Warren Buffett es admirado con razón por su récord de inversión como presidente y CEO de Berkshire Hathaway, que ha superado al índice Standard & Poor’s 500 en más de 10 por ciento anualmente durante sus 50 años al mando.
Berkshire Hathaway es famosa por su descentralización extrema. Las más de 80 subsidiarias operativas de la compañía disfrutan de completa independencia y mínima supervisión de los cuarteles generales, que requieren poco además de informes financieros regulares y devolución del efectivo excedente no necesitado para sostener y crecer el negocio. Berkshire Hathaway no tiene marketing central, adquisiciones, ventas, recursos humanos, tecnología de la información ni departamento legal. Ni siquiera tiene un consejo general; estamos hablando de una corporación más grande que General Electric, General Motors, IBM y Chevron.
¿Exactamente cómo funciona esa estructura, dado que desafía casi todos los mandatos importantes enseñados en las escuelas de negocios?
Sondeamos a los CEO de las subsidiarias operativas de Berkshire Hathaway (casi todos informan directamente a Buffett) para aprender cómo es administrar una firma para él. Entre los sellos distintivos Berkshire:
1. Se confía altamente en los gerentes y se les confiere considerable autonomía.
Los CEO de las subsidiarias se comunican muy infrecuentemente con Buffett (sobre una base mensual o trimestral), pese a ser su gerente. Y dado que no están exigidos a llamarlo regularmente ni a sostener reuniones con él, tienden a iniciar la comunicación ellos mismos.
Los CEO señalaron que Buffett probablemente se involucraría “un poco” solo si sus negocios registraran una caída importante en ventas, si hicieran cambios modestos en sus declaraciones financieras o si hubiera un evento que afectara la reputación de la subsidiaria. También sería “muy” probable que Buffett interviniera en asuntos que afecten la reputación general de Berkshire Hathaway o en el caso de un cambio grave en el informe financiero.
2. Los horizontes de inversión de largo plazo mejoran el desempeño operativo.
Berkshire Hathaway confiere a los gerentes un horizonte de desempeño más largo del que tendrían bajo distinta propiedad. Aunque los gerentes varían ampliamente en términos del rango temporal que usan para manejar sus negocios, el promedio de la mediana es de aproximadamente cinco años, substancialmente más largo que en empresas comparables, que típicamente usan horizontes de inversión de un año.
3. La conducta ética es central para la compañía y su cultura.
Berkshire Hathaway tiene una cultura común en un código ético que promueve la honestidad, integridad, orientación de largo plazo y énfasis en el cliente.
De acuerdo con un encuestado, los principales mensajes de Buffett son: “1) Nunca pierda la reputación; 2) Maneje su empresa como si fuera a ser el único activo de su familia de los próximos 50 años, y 3) La integridad es primero”.
¿Qué pasaría si un simple análisis de sangre pudiera detectar cualquier cáncer en etapa temprana, cuando aún sea fácil de tratar?
Suena a ciencia ficción, pero Illumina, la compañía de biotecnología con una capitalización bursátil de 24,000 millones de dólares (mdd) que ha sido pionera en la secuenciación del ADN barata y eficiente, dice que podría ser una realidad en pocos años. Ahora ha puesto en marcha una nueva startup, GRAIL (porque sería el santo grial para los oncólogos), con 100 mdd en financiamiento. Illumina tendrá una participación mayoritaria. Otros patrocinadores incluyen a Sutter Hill Ventures, ARCH Ventures, Bezos Expeditions de Jeff Bezos y a Bill Gates. La startup podría tener enormes implicaciones médicas, económicas y sociales, si es que la tecnología funciona en realidad.
“Todo está enfocado para conseguir una prueba panoncológica, algo que sea una prueba universal”, dice Jay Flatley, quien ha sido CEO de Illumina durante 16 años y ha mejorado el poder de secuenciación de ADN a un ritmo que supera a las mejoras en microchips en el mismo periodo.
“Es nuestra mayor inversión”, dice sobre GRAIL Robert Nelsen, socio de ARCH. Nelsen ayudó a fundar Illumina y, más recientemente, algunas de las startups mejor financiadas en la historia, incluyendo a Juno Therapeutics, que levantó 310 mdd antes de su salida a bolsa, y Denali Therapeutics, enfocada en las enfermedades cerebrales, que levantó 217 mdd el año pasado.
“Falta que sea demostrado –añade Nelsen–, pero es probable que logremos conocer grandes y amplias cantidades de datos sobre varios tipos de cáncer con una sola prueba.”
Flatley dice que la idea de GRAIL nació hace 18 meses, cuando los investigadores probaban los secuenciadores de ADN de Illumina con sangre. Descubrieron que en la medida que los secuenciadores de la compañía se volvían vez más potentes, eran capaces de detectar pequeñas cantidades de ADN en las muestras.
Eso hizo que Flatley y otro alto ejecutivo de Illumina, Richard Klausner, se emocionaran.
“Ahora sabemos que existe un fenómeno: en sus primeras etapas, los tumores envían ADN a la sangre”, dijo Klausner en la Cumbre de Salud Forbes en diciembre de 2014. “Ahora podemos medirlo con increíble precisión. Creo que uno de los mayores avances que podemos ver en el cáncer en los próximos años es la posibilidad de que podría haber un análisis de sangre o una prueba de orina que detecte el cáncer en etapa temprana.”
Los cánceres comienzan con el mismo código genético que la gente a la que afectan, pero lo que los convierte en cáncer es una acumulación lenta de mutaciones en su ADN. Estos cambios hacen que las células ya no escuchen las órdenes del cuerpo para morir o dejar de crecer, y que desarrollen dispositivos de camuflaje para evitar al sistema inmune y roben las reservas de energía de su anfitrión.
Pero pequeños trozos de ese ADN modificado están presentes en la sangre, tal vez desde una etapa temprana. Flatley dice que sus investigadores creen que pueden encontrar ese ADN, y mediante la identificación de decenas o cientos de diferentes mutaciones genéticas, decir con un grado de certeza muy alto si alguien tiene cáncer, sin provocarle un susto a las personas sanas. Ahora, sin embargo, ésa es sólo la conjetura de un tecnólogo.
Crear la prueba necesaria para lograrlo será sumamente costoso. Flatley imagina un estudio que incluya a decenas de miles de pacientes, con sus genes secuenciados cientos de miles de veces. En lugar de la secuenciación de genomas enteros 30 veces, como se hace para buscar cambios genéticos, las muestras de estos pacientes podrían ser secuenciadas cientos o miles de veces para buscar cambios que podrían indicar la existencia de cáncer.
Cada año, el estudio podría identificar a un pequeño número de pacientes con cáncer. Al principio, muchos de ellos estarían en las últimas etapas de la enfermedad, dice Flatley. Pero a medida que pasara el tiempo, el estudio debe comenzar a identificar solamente a los pacientes en las primeras etapas del cáncer, porque los tumores siempre deberían ser identificados cuando son nuevos.
Los críticos tienden a ver los problemas. ¿Las pruebas detectarán cánceres pequeños que se mantienen bajo control por el sistema inmunológico de las personas, es decir, las personas recibirían tratamiento que no necesitan? ¿Se equivocarán en algunas ocasiones? ¿Podrá GRAIL, incluso con un capital disponible tan grande, realmente probar que funciona un tipo de prueba así? Los desafíos son enormes.
Flatley concede que la empresa podría tener que dar algunos pasos más pequeños. Una posibilidad sería combinar la prueba GRAIL con una mamografía. Las mamografías tienen una alta tasa de falsos positivos. Si una prueba de sangre pudiera ayudar a aclarar qué mujeres no necesitan biopsias dolorosas o detectar cánceres que las mamografías pasan por alto, eso sería un gran éxito por su cuenta.
Y por ahora, esta prueba ni siquiera existe. Flatley confía en que dentro de un año lo hará. GRAIL tiene que hablar con la FDA (Oficina de Administración de Alimentos y Drogas de Estados Unidos). Además, necesita un CEO; Klausner, el ex jefe del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unos, dejará Illumina, pero permanecerá en GRAIL como director. Por ahora, esta nueva compañía probablemente se consolide en las finanzas de Illumina.
Que el esfuerzo sea incipiente no detiene a Flatley y Nelsen de soñar en grande. Ambos imaginan que tal vez algún día la prueba no sólo identifique el cáncer, sino que proporcione la clave para matarlo. Tal vez las mutaciones de ADN identificadas por una prueba de este tipo podrían ser insertadas en las células blancas asesinas, manipuladas por otra compañía de Nelsen, Juno, y se inyecten en el paciente, el que apenas se enterará de que tuvo cáncer.
Este sueño sirve tanto para mostrar el alcance impresionante de su proyecto como para poner en perspectiva todo lo que hay que hacer. Los primeros tratamientos de Juno, que matan indiscriminadamente todas las células B del cuerpo, un tipo de célula inmune que se pervierte en algunos tipos de cáncer, no llegarán al mercado sino hasta dentro de varios años más. Tales diseños personalizados están muy lejos.
El mundo del cáncer está cambiando, dice Nelsen. “Creo que estas cosas van a converger muy rápidamente. Si yo fuera una gran farmacéutica con un medio farmacológico quimioterapéutico mínimamente efectivo y tóxico, estaría nervioso. Creo que veremos tiempos realmente fascinantes.”
“Es evidente que la fama no lo es todo”, esta es la línea con la que Alan Rickman cierra su primera participación dentro de la película Harry Potter y la piedra filosofal y constituye un momento clave de la percepción que una gran cantidad de aficionados a la saga tendrían sobre su personaje durante los próximos años.
Sin embargo, tras el fallecimiento de Snape en Harry Potter y las reliquias de la muerte, J.K Rowling finalmente decidió reivindicar su imagen y centrarse, no en aquello que en entregas anteriores lo había hecho tan famoso, sino en las acciones que, si bien fueron menos populares, pusieron de manifiesto la bondad y los más profundos sentimientos del profesor de pociones.
Ahora, tras la noticia de la muerte del actor Alan Rickman la mañana de este 14 de enero, medios de comunicación y redes sociales han comenzado a realizar numerosos homenajes a su trayectoria artística, misma que comenzó en la prestigiosa Royal Academy of Dramatic Arts y más tarde en la la Royal Shakespeare Company, y que lo llevó a interpretar papeles como el sheriff de Nottingham en Robin Hood: príncipe de los ladrones, el malvado juez Turpin de Sweeney Todd, Severus Snape en Harry Potter entre otros igualmente trascendentes.
Las personas crean su percepción de los actores con base en los papeles que interpretaron, por lo que a muchos podría sorprenderles que, contrario a los severos (y francamente aterradores) personajes que encarnó, Alan fue extremadamente amable, generoso, autocrítico y divertido.” – Daniel Radcliffe
Así que mientras las frases, imágenes y vídeos de sus numerosas actuaciones inundan la red, en Expok queremos compartir un poco sobre la extraordinaria labor social que este actor, muchas veces disfrazado de villano, ha dejado como parte de su legado responsable.
A lo largo de su carrera, Rickman apoyó diversas causas que van desde la lucha contra el VIH-SIDA hasta la promoción de la paz y los derechos humanos, pasando por el acceso a la educación, la reducción de la pobreza y la crisis migratoria; un compromiso que lo llevó a colaborar con una gran variedad de organizaciones locales e internacionales como Amnistía Internacional, Peace One Day, War Child y Save The Children, entre otras.
En diciembre de 2007, el actor donó algunos de los artículos que había acumulado hasta entonces gracias a su actuación como Snape en la saga Harry Potter, con el fin de recaudar fondos a favor de la organización ANSA, dedicada a apoyar a niños africanos que viven con sida y que con frecuencia han llegado incluso a perder a su familia. Entre dichos objetos destacaron algunas páginas de los guiones que utilizó durante el rodaje con notas al margen, playeras de Quidditch y una fotografía autografiada.
Más tarde en 2013 participó en las actividades de recaudación para Fundación Lumos, evento en el que también participaron Emma Watson, Warwick Davis, y Evanna Lynch con el objetivo de ayudar a millones de niños en todo el mundo a recuperar su derecho a una familia.
Finalmente, de la mano de Helena Bonham Carter, Victoria Pendleton y otras celebridades, donó su pincel para crear una serie de pinturas para recaudar fondos a favor del Great Ormond Street Hospital para niños en Inglaterra.
El talento que Rickman es una enorme pérdida para el mundo teatral y cinematográfico, pero también para las decenas de individuos y organizaciones que tuvieron la oportunidad de conocer al generoso ser humano detrás del villano que todos conocimos en pantalla, ya que son ellos quienes se han convertido en testigos de su verdadero legado responsable.
Durante la temporada navideña de 2015, más de 250,000 fundaciones y causas benéficas de diversas partes del mundo recibieron el apoyo de más de $857 millones de dólares a través de la plataforma digital de pagos, PayPal. Esta histórica cantidad de donaciones fue posible gracias a la generosidad de más de 7 millones de personas de 183 países, entre ellos México.
Además, PayPal obtuvo el récord mundial Guinnesspor “la mayor cantidad de dinero donado en línea en 24 horas”. En #UnDíaParaDar, conocido en inglés como #GivingTuesday (el cual se lleva a cabo el primer martes de diciembre), los usuarios de dicho método de pago en nueve países, incluyendo Brasil y México, contribuyeron con más de $45.8 millones de dólares para causas altruistas en sólo 24 horas, lo que significó más del doble del récord anterior, que fue de $19 millones de dólares.
“PayPal promueve la solidaridad de los ciudadanos de todo el mundo al ofrecer una forma sencilla y segura de donar por medio de sus dispositivos conectados a Internet”, indicó Franz Paasche, VP de Asuntos Corporativos de PayPal. “Estamos convencidos de que debemos aprovechar el poder de nuestra gente, tecnología y alcance con la finalidad de construir una red mundial para hacer el bien. El aumento de donaciones con PayPal durante la última temporada navideña es una prueba de que estamos convirtiendo esta visión en una realidad”.
Donaciones se incrementan en móviles y a nivel mundial
Del 27 de noviembre al 31 de diciembre de 2015, los usuarios de PayPal donaron más que nunca. Hubo un incremento del 15% con respecto al año anterior, lo que se traduce en 113 millones de dólares más. Igualmente, las organizaciones que fueron apoyadas aumentaron también en un 6%, todo en comparación con 2014.
Cabe señalar que los modelos tradicionales de recaudación de fondos se están transformando rápidamente a un nuevo paradigma, en el cual los dispositivos móviles se han convertido en el principal eje para que las personas donen dinero a las causas de su preferencia. De las 9.1 millones de contribuciones solidarias hechas por medio de PayPal durante dicho periodo, 21% fueron realizadas desde móviles. Este tipo de aportaciones fue 26% mayor que en 2014.
Globalmente, los usuarios eligieron ayudar a organizaciones que apoyan a niños, adultos mayores, educación, salud, protección animal, lucha contra la pobreza e inclusión financiera. El donativo promedio por persona a través de PayPal fue de $93 dólares.
“El espíritu de compartir en la temporada navideña financió nuestros programas en 120 países alrededor del mundo. La suma de muchas pequeñas donaciones puede hacer una enorme diferencia en la vida de los niños”, señaló Ettore Rossetti, Directora Senior de Estrategia Empresarial Social y de Innovación de Save the Children. “Agradecemos a todos nuestros donantes, quienes nos ayudaron a dar más sonrisas a los niños en el reciente fin de año”.
Para conocer los principales hitos y tendencias de las donaciones en línea con PayPal a nivel internacional del 27 de noviembre al 31 de diciembre de 2015, consulta el Holiday Giving Tracker.
*La temporada navideña incluyó los datos de donaciones hechas con PayPal del 27 noviembre al 31 de diciembre de 2015.
El equipo de Henkel Adhesive Technologies llevó a cabo una gira durante 3 meses en la cual visitó las instalaciones de destacados clientes del sector automotriz, autobuses y tractocamiones para dar a conocer sus más recientes innovaciones tecnológicas en adhesivos, tratamiento de superficies y selladores que permiten la reducción de peso en los mismos.
La misión del equipo fue acercarse – literalmente – a sus clientes para mostrarles las innovaciones “Lighten Up” desarrolladas por Henkel. Así, a bordo de un auditorio móvil visitaron las instalaciones de 6 armadoras y auto suppliers, así como también se realizó la presentación a los estudiantes de ingeniería del Tec de Monterrey Campus Toluca. En total fueron 520 personas quienes disfrutaron de la presentación en la comodidad de este auditorio móvil.
“Por medio de estas soluciones en Henkel, nos estamos anticipando a los estándares que la industria requerirá en un futuro cercano”, señaló la Gerente de Mercadotecnia para la Industria Automotriz para Latinoamérica Norte, Lourdes Estrella. “Adicionalmente estamos aprovechando esta oportunidad para mostrar las innovaciones de punta que hemos desarrollado teniendo siempre en mente las necesidades de nuestros principales aliados de este sector”.
El portafolio de esta línea está constituido por innovaciones que resultan en unidades más ligeras que en consecuencia generan una menor cantidad de CO2, al tiempo que incrementan el ahorro de combustible.
Durante las charlas, los expertos de Henkel (Javier Sotelo –Gerente del área Técnica-, Domingo Jaimes –Coordinador del área Técnica para tecnologías de selladores, recubrimientos, acústicos y estructurales-, Jessica Salinas –Coordinadora del área Técnica para tecnologías adhesivas de alto rendimiento-, y Leonardo Olmedo –Coordinador del área Técnica para tecnologías de tratamientos de superficie-) profundizaron sobre los beneficios que la aplicación de adhesivos a materiales compuestos, el pre-tratamiento de superficies para metales ligeros o el uso de selladores de pintura de baja densidad representan para los proveedores y ensambladores del sector. Posteriormente abrieron un espacio para resolver las dudas e interactuar con los asistentes.
La gama de tecnologías presentada por Henkel puede ser aplicada en la carrocería y el chasis, el sistema de propulsión y eléctricos, baterias, tren motriz, aire acondicionado, así como en interiores y exteriores de los vehículos. Al sustituir sus materiales hacia sustratos alternativos, es como se puede alcanzar las reducciones del 10% del peso en las unidades o de hasta 100 kilogramos aproximadamente.
“A través de esta iniciativa, no sólo buscamos demostrar la calidad que distingue a Henkel, sino que queremos crear lazos y escuchar a nuestros clientes”, comentó el Gerente de Desarrollo de Mercado y Ventas de Adhesive Technologies para Latinoamérica Norte, Patricio Cauduro. “También nos complace presentar una línea completa de productos que está alineada a nuestro valor de sustentabilidad al ayudar a disminuir el impacto en nuestro planeta”.
Las vacas, el carbón y los autos en conjunto producen casi la mitad de los gases de efecto invernadero causado por el hombre y por lo tanto sería suficiente prohibir estas tres cosas para solucionar el calentamiento global. Si crees que esta sería una medida demasiado extrema, lee las tres políticas de distintos países que recabó el portal Corporate Knights.
No más carne de res:
En India, las vacas son sagradas, según la religión hindú, por lo que en 23 de los 28 estados del país está prohibida y e s penada con hasta cinco años de prisión. Dado que esta carne representa el 40% de las emisiones de ganado en el mundo, que a su vez representan un sexto de las emisiones de gases de carbono causadas por el hombre, todas las personas que la consumimos somos parte del problema. Tomar la idea de los estados de India (por supuesto, ignorando el nacionalismo hindú) podría ser un paso para alejarnos del acantilado del calentamiento global.
No más autos de gasolina:
Los autos de pasajeros queman combustibles fósiles que representan la mitad de las emisiones de transporte globales, que a su vez son otro sexto de las emisiones causadas por humanos. En este contexto, el recién electo ayuntamiento de la ciudad de Oslo, en Noruega, anunció en octubre su plan de prohibir todos los automóviles privados para 2019. Por supuesto, para lograrlo el gobierno tendrá que mejorar la infraestructura de transporte público, así como los carriles para bicicletas y, en suma, convertirla en una ciudad construida par alas personas, no para los autos. Para 2030, se espera que, aunque todavía existan autos en otras áreas de la urbe, sean todos cero emisiones.
Noruega es impulsada por un 100% de energías renovables, por lo que no sorprende que también sea uno de los países que más progreso han tenido promoviendo autos eléctricos por medio de estrategias como subsidios, recortes de impuestos y uso gratuito de carreteras. Todo esto ha convertido al Model S de Tesla en el automóvil más vendido de la nación.
No más plantas de energía de carbón:
El principal culpable individual del calentamiento global, que representa casi un cuarto de las emisiones de gases de efecto invernadero totales, es el carbón. En Ontario, Canadá, la respuesta fue simple: prohibir la energía generada con carbón, eliminando así 30 millones de toneladas de gases de efecto invernadero al año (equivalente a eliminar 7 millones de autos), así como los días plagados de smog que solían azotar a la ciudad de Toronto todos los veranos.
Por supuesto que las tres medidas mencionadas ocurrieron de forma gradual y en un contexto específico, pero ahora que al parecer los gobiernos y los CEO están listos para tomar acciones drásticas para frenar el calentamiento global, no es una mala idea conocerlas y considerarlas.
Según reporta Fast Company, la agencia de marketing Agent, a sugerencia del programa de televisión de la BBC The One Show, tomó el reto de reducir su jornada a tan solo seis horas al día para emular la tendencia sueca. El programa filmó los resultados durante diciembre, pero el experimento continúa este mes de enero.
La agencia ya contaba con varios beneficios de los lugares de trabajo que quieren impulsar la felicidad de sus colaboradores, como clases de yoga, sesiones de meditación y masajes mensuales, pero este reto llevó a los líderes a reducir el horario general, de 8:30 am a 6pm, a una serie de turnos escalonados, de forma que una persona puede entrar a las 8:30 y salir a las 3:30 mientras que otra entra hasta las 10:30 pero sale a las 5:30 de la tarde. De esta forma, le dijo un gerente al sitio web, siempre hay personas disponibles para contestar teléfonos o atender alguna urgencia de clientes.
Paul Corcoran (segundo de izquierda a derecha) via Facebook.com/AgentMktg
El cambio permite que las personas tengan más tiempo para hacer trámites personales, ir al gimnasio o simplemente relajarse, lo cual a su vez logra que lleguen al día siguiente refrescados y listo para trabajar. Además, se incluyó una hora de comida obligatoria, mientras que antes los colaboradores solían comer en su escritorio, sin separarse de la computadora.
Por supuesto, para hacer el mismo trabajo en menos tiempo, es necesario ser más productivos, razón por la cual la reunión semanal se redujo de una hora a tan solo 20 minutos y los colaboradores ya no tienen la opción de pasar tiempo en internet durante su horario.
Agent acepta que se ha encontrado con obstáculos, como cuando es necesario entregar un proyecto a un cliente y se requiere trabajar más tiempo para cumplir la deadline. Los líderes van a evaluar los resultados del experimento y tal vez no cambien de forma permanente a un horario reducido pero sí incorporen las lecciones del sistema sueco a su día a día.
Las acciones del fabricante de automóviles francés Renault, se desplomaban más del 20 por ciento el jueves después de un responsable sindical dijese que las oficinas de la compañía fueron registradas la semana pasada en el marco de una investigación por fraude posiblemente ligada a emisiones.
“Hubo registros en varios emplazamientos de Renault realizados por investigadores de fraude”, dijo el responsable del sindicato CGT, Florent Grimaldi, a Reuters, confirmando una información adelantada por Agence France Presse.
“La dirección no ha confirmado que tenga que ver con emisiones de Nox (óxido de nitrógeno), pero dado los sectores que fueron inspeccionados creemos que podría estar relacionado”, añadió.
Ni Renault ni el Ministerio de Finanzas francés quisieron hacer comentarios y no había nadie disponible en el Ministerio de Industria galo.
A las 1140 GMT, las acciones de Renault se dejaban cerca de un 20 por ciento, registrando su peor sesión desde el 17 de noviembre de 1994 y perdiendo unos 5.000 millones de euros de capitalización bursátil, según datos de Reuters.
El fabricante de coches alemán Volkswagen, reconoció el año pasado haber empleado software para ocultar el nivel de emisiones tóxicas de algunos de sus vehículos diesel en Estados Unidos.
Ahora enfrenta demandas de miles de millones de dólares de propietarios de coches que tenían instaladao un software similar en todo el mundo.
El escándalo provocó investigaciones sobre VW en varios países, aunque también de otros fabricantes para garantizar que cumplían la normativa.
Generalmente cuando nos encontramos constantemente cansados, sin energía o no estamos comiendo correctamente, la gente recomienda tomar un suplemento alimenticio; y es que son productos que se puede adquirir fácilmente, al no requerir receta médica, ¿pero qué tan recomendable es consumirlos?
La función principal de un suplemento es cubrir la falta de algún mineral, vitamina, aminoácido o enzima que no se está obteniendo a través de la alimentación regular. Estos productos se pueden encontrar en presentación de cápsulas, polvos y bebidas.
Los expertos concuerdan en que llevar una alimentación balanceada siempre será lo óptimo. De esta manera no es necesario tomar ningún tipo de suplemento, ya que el organismo obtiene todos los nutrientes necesarios para su funcionamiento. ¿Entonces quién debe de tomarlos?
Existen personas que por su estilo de vida o porque requieren algún nutriente en especial deben consumir suplementos alimenticios, como mujeres que requieren calcio y hierro, mujeres en periodo de lactancia, niños y adolescentes con hábitos alimenticios irregulares, personas que llevan dieta vegana, personas con problemas de absorción, intolerancia a la lactosa o trastornos de la alimentación, y quienes llevan una dieta de alimentos procesados o comida rápida.
Si se va a consumir algún tipo de suplemento, lo más aconsejable es consultar primero con un especialista en nutrición, que dé un diagnóstico para saber cuál es la mejor opción de acuerdo a lo que nuestro organismo requiere, así como buscar los productos en sitios o empresas reconocidas por autoridades sanitarias.
Es importante que al consumir este tipo de productos no se exceda la dosis recomendada, ya que para que el cuerpo funcione correctamente, únicamente necesita cierta cantidad de nutrientes, por lo que mayor cantidad no significa mejores resultados y por el contrario se podrían verefectos negativos.
Existe también el mito de que los suplementos alimenticios pueden ayudar a la pérdida de peso o curar algunas enfermedades. De acuerdo con la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), ningún suplemento sirve para eso, únicamente aportan nutrientes al organismo. Y aunque en el mercado exista mucha publicidad de productos que “prometen ser una solución a situaciones complejas” la mayoría de estos no permanecen en la industria pues carecen de veracidad.
Hay que recordar siempre que los suplementos no sustituyen una dieta sana ni tratamientos médicos, antes de recurrir a este tipo de alimentos se debe de intentar primero con una dieta balanceada y un estilo de vida saludable.
El Dog Chow Perrotón Ciudad de México fomenta la convivencia y responsabilidad entre los integrantes de la familia y su perro. Médicos veterinarios certificados por Dog Chow revisarán de manera gratuita a los perros.
Cada año el Dog Chow Perrotón reúne a miles de amantes de los perros en un gran evento con causa y el próximo domingo 17 de enero llegará a la Ciudad de México para fortalecer el vínculo entre las familias y ese integrante tan especial; así como incrementar la ayuda que se le ofrece a los perros de asociaciones caninas locales a través de la donación de alimento Dog Chow que otorgan los corredores como parte de su inscripción para participar en la carrera. Es por eso que este año Purina Dog Chow donará 1 kilo de croquetas por cada corredor que llegue a la meta.
Purina®, siempre comprometido con la sociedad y con el cuidado de las mascotas, refuerza durante esta nueva edición del Dog Chow Perrotón Ciudad de México la donación de alimento para perro con el fin de apoyar a organizaciones locales protectoras de animales y así poder brindarles bienestar y una mejor calidad de vida a perros que viven al resguardo de estas asociaciones a la espera de recibir todo el cariño de una familia.
En la novena edición del Dog Chow Perrotón Ciudad de México los corredores y sus familias en compañía de sus perros podrán disfrutar de un fin de semana inolvidable con diferentes actividades recreativas como: Corre Perro Corre, que consiste en correr junto con tu perro y dar la mayor cantidad de vueltas en un minuto; Fábrica de croquetas, donde demostramos que ponemos todo el corazón y empeño en la fabricación del alimento ideal para tu mascota; Ladrando en lo más alto, en donde dueños y mascotas ponen a prueba sus habilidades, entre muchas más actividades. Además de contar con tres opciones para correr en compañía de sus perros; en las categorías de 5 y 3 kilómetros o en la de 1.5 kilómetros para personas y/o perros con capacidades diferentes así como la ya tradicional caminata familiar de 1.5 kilómetros.
Con este tipo de actividades Purina Dog Chow no sólo refuerza lazos de sana convivencia entre las familias y su perro sino que además, permite a su comunidad, a través de la iniciativa de Perrotón, sumarse y ayudar a muchos perros que no tienen la suerte de contar con una familia, demostrando que el Dog Chow Perrotón es el evento canino con causa más grande de todo México.
El Dog Chow Perrotón Ciudad de México 2016 tendrá lugar en el Hipódromo de las Américas, sitio en el cual se darán cita miles de personas junto con sus perros para demostrar que la convivencia familiar es uno de los pilares más importantes y así fortalecer ese lazo entre el perro y cada uno de los integrantes de la familia. Contaremos con invitados especiales, quienes participarán en diferentes dinámicas durante el evento con el objetivo de ayudar a más perros de diferentes asociaciones caninas.
Renata Sobrino, Sr. Marketing Manager Nestlé Purina Petcare Company Dog Brands comentó: “El Dog Chow Perrotón es un evento con causa con el que buscamos apoyar a perros que no tienen la suerte de pertenecer a una familia y que viven en asociaciones a través de la donación de alimento en la que los participantes y Purina se suman a esta actividad; es por eso que entre más corredores haya, será mayor la ayuda que estaremos otorgando a esos perros que no tienen una familia y mejorar así su calidad de vida”.
Para confirmar la inscripción y recoger el kit de corredor es importante que los perros cuenten con todas sus vacunas, por lo menos 10 días antes del evento; en la página oficial del Dog Chow Perrotón encontrarán la lista de los médicos veterinarios autorizados para revisar de manera gratuita a los perros previo a la carrera. Además les podrán indicar cuáles son las vacunas que le hacen falta a sus mascotas o las que necesita tener por la seguridad de ellos y la de los demás participantes.
Adicional a estos esfuerzos, el sábado 16 de enero, en la entrega de los kits de corredores y durante la carrera se contará con un comité técnico veterinario para todos aquellos que no puedan llevar a su mascota días antes con el médico. Será importante acudir con la cartilla de vacunación y no olvidar su correa, collar y placa de identificación.
“Estamos muy contentos de traer nuevamente a la Ciudad de México la novena edición del Dog Chow Perrotón, un espacio de convivencia para la familia donde de forma muy creativa y divertida promovemos una causa social, un estilo de vida saludable y sobre todo el cuidado responsable de las mascotas porque sabemos que ellos son más que perros… ¡son parte de nuestra familia!”, finalizó Renata Sobrino.
PURINA DOG CHOW te invita a unirte a este proyecto y darle una mejor vida a tu perro, fomentar su bienestar y crear un vínculo más fuerte, pero sobre todo a darle todo el amor que él se merece. Todo esto lo podrás seguir a través de nuestras redes sociales mediante el hashtag #PerrotonDogChow y en la pagina oficial.
Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) que resultan de la quema de combustibles fósiles, diversos procesos industriales y la deforestación han aumentado a escala global de 1.1% por año, entre 1990 y 1999, a más de 3% por año, entre el 2000 y el 2004, reportó un estudio internacional publicado en la revista científica PNAS, en el 2007.
Cada década, la concentración atmosférica anual de CO2 ha aumentado a un ritmo más acelerado, desde una concentración de 280 partes por millón (ppm) en la época preindustrial de los 1700, a 380 ppm en el 2007 y 390 ppm en el 2011. En noviembre pasado, la World Meteorological Organization anunció que el CO2 atmosférico global sobrepasó las 400 ppm durante la primavera del 2015, rompiendo una barrera simbólica señalada por los científicos y tomadores de decisiones como crítica para el cambio climático global. Estos datos sugieren que la concentración atmosférica anual de CO2 para el 2016 rebasará las 400ppm.
De ahí la percepción generalizada a nivel mundial de la necesidad de tomar medidas concertadas urgentes para disminuir la emisión de gases de efecto invernadero producidos por el hombre, especialmente los niveles de CO2 en la atmósfera.
“Una de las principales implicaciones de la Conferencia de la ONU sobre cambio climático llevada a cabo en París, en diciembre pasado, es que necesitaremos desarrollar tecnologías de emisión negativa de carbono si queremos alcanzar la meta de no elevar la temperatura global del planeta más de dos grados centígrados,” explica vía telefónica Simon Shackley, de la escuela de Geociencias de la Universidad de Edimburgo en Reino Unido. Las tecnologías de emisión negativa de carbono permiten secuestrar CO2 de la atmósfera. “Actualmente no hay muchas maneras de lograrlo, quizás unas tres formas. El biocarbón es una de ellas”, agrega el profesor de políticas públicas sobre el carbono.
De aspecto muy similar al carbón, el biocarbón se produce al calentar material orgánico —como residuos agroforestales— a temperaturas mayores a los 350°C en ausencia de oxígeno (como ocurre durante la gasificación de biomasa) y está compuesto entre 80 y 90% de una forma estable de carbono. Para poder ser considerado biocarbón, éste debe mezclarse con la tierra y, de esa forma, el carbono presente en el biocarbón permanecerá sin liberarse, por mucho tiempo. De acuerdo con un estudio publicado en el 2010 en la revista Nature Communications, a nivel mundial el biocarbón podría abatir al año hasta 12% (1.8Gt) de las emisiones globales de CO2, metano y óxido nitroso.
¿Qué potencial ofrece el biocarbón para ser de interés comercial en México? —le preguntamos al doctor Shackley, coautor del reporte “Comercialización de biocarbón (biochar) en México”, publicado en julio del 2013.
“México es un país muy vasto en términos de superficie, en esa superficie hay una gran cantidad de biomasa (…) El potencial está en toda esa biomasa residual que no va a ser utilizada para nada, mucha de la cual se tira y se descompone, y que podría convertirse en material útil en forma de biocarbón, que puede utilizarse para secuestrar el CO2 de la atmósfera y almacenarlo en el subsuelo por quizás 1,000 años (…)
“Desde el punto de vista de la política pública, debido a la explotación intensiva, muchos suelos están erosionados y empobrecidos y la materia orgánica en dichos suelos está disminuyendo. Con el biocarbón es posible mejorar la calidad de los suelos y los rendimientos de los cultivos”.
Otro aspecto interesante del biocarbón, explica el doctor Shackley, es que puede producirse a diferentes escalas: desde equipos pequeños que puedan producir biocarbón de biomasa residual que los campesinos locales puedan utilizar, hasta instalaciones de uso industrial.
Del Amazonas para el mundo
En el libro Brazil, the Amazons and the Coast, publicado en 1879, el explorador Herbert H. Smith rememora con gran detalle sus viajes por Brasil. En el capítulo dedicado a los agricultores del Amazonas, describe su visita a la comunidad de Terrapreta, donde nota que la tierra negra de los alrededores produce “excelentes cosechas de mandioca, maíz y caña de azúcar”. Esta rica tierra negra (terra preta, en portugués), escribe Smith, “es la mejor en el Amazonas. Es un barro oscuro muy fino con unos 30 a 60 centímetros de espesor”.
En 1966, con su libro Amazon Soils, el holandés Wim Sombroek comenzó el estudio científico de la terra preta. Su color oscuro indica la presencia de grandes cantidades de carbono. Comparada con otros tipos de tierra, contiene tres veces más fósforo y nitrógeno y, como observó Smith, es extraordinariamente fértil. Estudiosos de diversas disciplinas coinciden en que probablemente fueron los primeros residentes de la cuenca del río quienes produjeron esta tierra, al enriquecerla con basura orgánica quemada. Se piensa que algunas de las tierras negras del Brasil podrían tener más de 7,000 años.
“El concepto (del biocarbón) es muy antiguo en términos de producir biocarbón accidentalmente con incendios deliberados, pero fabricarlo de forma intencional y controlada para obtener diferentes productos y luego investigar cómo beneficia a la producción de cultivos y la calidad de los suelos, eso es un área nueva”, explica David Reay, investigador de la Escuela de Geociencias de la Universidad de Edimburgo, en entrevista telefónica. “Hay mucho que no sabíamos sobre el biocarbón y mucho aún que no comprendemos.”
El interés de los científicos por este material comenzó a tomar realmente fuerza hace una década, cuando la preocupación por el calentamiento global llevó a algunos investigadores a proponer al biocarbón como una forma de mitigar la contaminación por CO2, dado su potencial para remover carbono de la atmósfera y almacenarlo.
Uno de los pioneros fue Sombroek, que murió en el 2003. Johannes Lehmann, de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, quien trabajó con Sombroek, propone ver al biocarbón no como una alternativa a los biocombustibles sino considerar desarrollar ambos “mano a mano”, esto es producir biocombustibles a la vez que se produce biocarbón.
Esto es posible porque cuando los residuos agroforestales se carbonizan en equipos especializados —pueden ser pirolizadores, gasificadores o equipos con ambas capacidades— se produce gas de síntesis, un biocombustibles que puede usarse para producir energía. Durante el proceso, parte del material inicial se convierte en biocarbón. Dependiendo del equipo utilizado, pirolizador, gasificador o combinado, se obtienen diferentes cantidades de biocombustible y biocarbón.
Algunas compañías apuestan a lograr beneficios económicos con ambos productos conforme la demanda por energía más sustentable aumente. Tal es el caso de la empresa mexicana G2E (Green to Energy), pionera en la transferencia de este tipo de tecnologías en el país.
Daniel Camarena, director general de G2E, explica: “Si deseas producir principalmente biocombustibles, puedo convertir 95% de la biomasa inicial en energía y 5% en biocarbón, utilizando para ello un gasificador. Si lo que deseo es producir más biocarbón, puedo utilizar un pirolizador y obtener 45% energía y 30% biocarbón. Vas a decir que no cuadran los porcentajes en el segundo ejemplo, esto es porque la alternativa que produce más biocarbón pierde mayor energía en el proceso”.
—¿Y es fácil cambiar de una opción a otra para responder a las necesidades del negocio?
“Sí. Se puede cambiar de producción de energía, a producción de energía parcial con producción de biocarbón en cuestión de minutos”, responde el ingeniero .
—¿Y la energía que se produce sirve para operar el equipo (pirolizador-gasificador)?
“Se necesita energía externa para arrancar el equipo, unos 20 minutos. Pasado ese tiempo, en cuanto comienzo a producir energía, lo que consumí en esos 20 minutos lo recupero en 3 minutos, porque produzco mucho más energía de la que consumí inicialmente”.
—¿Producir energía (gas de síntesis) o producir biocarbón?
“Ésa es la pregunta del millón. Por el momento a la energía que produces le puedes poner un valor y compararlo con los precios de gas natural, gas LP o diésel. No tenemos algo similar aún para el biocarbón”.
Para Rodrigo Ibarrola, otro de los autores del reporte “Comercialización de biocarbón (biochar) en México”, optar por producir energía o biocarbón depende del contexto. “Si quieres utilizar esta tecnología desde un punto de vista más social, e introducirla en comunidades aisladas o marginadas de escasos recursos en donde la CFE no tiene alcance y costaría mucho meter una línea eléctrica, conviene más la gasificación, pues el ahorro al sustituir diésel o leña tiene un impacto socioeconómico”, explica el consultor de la firma internacional ERM (Environmental Resources Management). Sin embargo, “desde el punto de vista de mitigación del cambio climático, lo ideal sería la producción de biocarbón”, agrega Ibarrola, ingeniero químico especialista en estrategias integrales de manejo de residuos y generación de bioenergía.
Tecnologías emergentes
Siendo un campo de estudio tan reciente, aún hay mucho más preguntas que respuestas sobre cómo actúa el biocarbón y una gran incertidumbre sobre sus efectos y potencial.
En la última década se ha incrementado el número de estudios para probar su utilidad en la agricultura y la remediación de contaminación. Particularmente, los científicos están interesados en comprender cómo las propiedades químicas y físicas de las partículas de biocarbón afectan el movimiento del agua a través de la suelo, remueven contaminantes, alteran comunidades microbianas y reducen la emisión de gases de efecto invernadero.
La evidencia sugiere que estas propiedades pueden variar: “Parecen depender del tipo de suelo, del clima y del tipo de cultivo”, explica el doctor Reay, experto en manejo de carbono. “Algunos de nuestros estudios de campo muestran que al poner el biocarbón en el suelo se reducen las emisiones de óxido nitroso, lo que es fantástico pues nos da un bono extra al reducir otro de los gases de efecto invernadero relevante en la agricultura. Pero no tiene el mismo efecto en todos los suelos, ¿por qué funciona en un tipo de suelo y no en otro? Aún no tenemos una respuesta clara”.
En el 2012, Simon Shackley, Rodrigo Ibarrola y un grupo de investigadores del UK Biochar Research Center evaluaron el papel potencial del biocarbón en la lucha contra el cambio climático en Escocia. Lo escogieron debido a sus ambiciosos objetivos para reducir la emisión de gases de efecto invernadero y su gran extensión de bosques y de tierras cultivables comparada con otras regiones del Reino Unido.
Al igual que Escocia, México cuenta con un amplio sector agrícola y una gran cantidad de residuos agroforestales, que podrían potencialmente usarse para producir biocarbón. Siguiendo la misma idea, en un análisis somero Ibarrola estima que si se utilizara entre “10 y 50% del potencial de biomasa generado en México —a través de la gasificación sólo para generar biocarbón— podría mitigarse entre 0.8 y 4% del total de emisiones de CO2 generadas en el país al año”. Aclara que esta mitigación podría incrementarse hasta 18% si se suman a este cálculo los beneficios adicionales que habría por desplazar combustibles fósiles debido a la generación de bioenergía derivada del gas sintético. “Podría inclusive neutralizarse el total de emisiones del sector de energía eléctrica del país, unas 113 megatoneladas de CO2”.
Para tener cálculos más precisos será necesario llevar a cabo estudios más detallados y robustos, llamados “de ciclo de vida del carbono”, que permitirán evaluar cuál es el impacto real del biocarbón —producido a partir de cierto residuo agroforestal (por ejemplo, bagazo de caña de azúcar o restos de coco)— en el secuestro de gases de efecto invernadero.
En opinión del doctor Reay, lo ideal sería poder obtener esos datos a partir de investigaciones alrededor del mundo para distintos tipos de suelo, distintos tipos de biocarbón, en distintos tipos de clima.
Proyectos como el Centro de Transferencia Tecnológica de Gasificación de Biomasa, que será inaugurado próximamente en la UNAM y que es resultado de la colaboración entre esta institución, la empresa G2E y Sagarpa, son un primer paso en esa dirección.
“El biocarbón nunca ha formado parte de un proyecto nacional. Hasta donde sé, ningún país ha buscado establecer un programa de biocarbón”, dice el doctor Shackley. “Si México logra arrancar un programa así, se pondría a la vanguardia, nadie más lo está intentando”.
A pesar de que el programa Proequidad, que financia proyectos sociales para la igualdad entre hombres y mujeres, incrementó su presupuesto de 13 millones de pesos en 2012 a 80 millones de pesos el año pasado, no garantiza que los planes que apoya se apliquen con una visión de género. Tampoco es posible evaluar los resultados ni medir el impacto que tendrán, pues carece de un sistema de indicadores para valorar los resultados.
Lo anterior se desprende del documento Análisis y mejora de los instrumentos de seguimiento de los proyectos apoyados por Proequidad, realizado por una consultora privada a petición del Instituto Nacional de las Mujeres (Inmujeres), dependencia encargada de administrar el programa.
El informe indica que el personal designado para coordinarlo es insuficiente y tiene excesiva carga de trabajo, lo que impide dar un seguimiento eficaz. Si bien existe un sistema informático en el que se registra gran parte de las acciones, no se aprovechada en toda su capacidad debido a que la plantilla del área no se da abasto, pues da servicio a todas las unidades administrativas del instituto.
En 2012 se contó con 13 millones para impulsar proyectos de organizaciones civiles que favorecieran el adelanto de las mujeres en los ámbitos social, político, económico o cultural. Para 2013 el presupuesto fue de 42 millones de pesos y el siguiente año, de 60, informó en diciembre pasado la titular del Inmujeres, Lorena Cruz Sánchez. Sin embargo, el incremento de recursos “no se vio aparejado de un proceso orientado a generar resultados.
Cinco distribuidores estadounidenses independientes demandaron a Bimbo Bakeries USA (BBU), subsidiaria de la empresa mexicana Bimbo, por presuntamente llevar a cabo prácticas laborales ilegales.
De acuerdo con las versiones de los demandantes, la empresa mexicana, que adquirió a Sara Lee en 2011, redujo las comisiones que les paga por distribuir los productos en grandes tiendas y en las de descuento.
En un comunicado enviado a la Bolsa Mexicana de Valores, Bimbo aceptó que la demanda fue interpuesta el 18 de diciembre de 2015 en la Corte Federal del Estado de Nevada,
“Con base en los análisis preliminares realizados, la compañía no considera este asunto material por lo que no tiene comentarios adicionales al respecto”, dijo Bimbo en el comunicado.
Entre las acusaciones hechas por los distribuidores se encuentran que la empresa mexicana les disminuyó de 22 a 18 por ciento la comisión que solían recibir por el pan que entregan a grandes tiendas como Wal-Mart y Target.
Asimismo, demandan que el sistema de escaneo de inventarios de Bimbo es opaco, es decir, poco confiable, por lo que no hace un conteo injusto de los productos colocados.
Además, la contraparte refiere que la compañía privilegia sus propias marcas sobre las de Sara Lee.
La empresa fue notificada el 28 de diciembre de esta situación pero aún no contesta a la Corte.
Un proceso de adsorción de mercurio y degradación fotocatalítica de rojo de metilo mediante el empleo de microesferas de quitosán impresas molecularmente podrían ser una opción para el tratamiento de aguas residuales corrompidas con metales pesados y colorantes textiles, propone Patricia Miranda Castro, académica de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Cuautitlán de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en colaboración con un estudiante de la primera generación de la licenciatura en Tecnología.
El desarrollo y la industrialización suponen un uso intensivo del agua y la generación de un gran número de residuos contaminantes, muchos de los cuales van a parar a los caudales o a los mantos freáticos. Algunas fuentes de contaminación son de origen natural, como el mercurio, metal pesado que se encuentra en la corteza de la Tierra y en los océanos.
En tanto, las de origen humano, como la derivada del uso de colorantes de la industria textil (residuos difíciles de eliminar en plantas de tratamiento convencionales), se acumula en zonas concretas y muchas veces es más peligrosa que la natural.
El mercurio es un metal pesado mutágeno, teratógeno y carcinogénico; su acumulación en el ambiente afecta los cuerpos de agua, lo que podría intoxicar a peces y hortalizas consumidas por el humano. En tanto, los colorantes textiles también tienen implicaciones en la salud humana y en el medio ambiente, explicó la responsable del Laboratorio de Biotecnología de la entidad multidisciplinaria.
Las pequeñas esferas fueron impresas molecularmente, es decir, antes de la formación de estas estructuras “les pegamos el mercurio para que éste atrajera, de manera selectiva, el metal que se encontraba en las aguas residuales formuladas en laboratorio. Para la degradación del rojo de metilo, las esferas se prepararon con dióxido de titanio, donde se lleva a cabo una reacción fotocalítica a fin de efectuar la degradación”, detalló.
El quitosán es un biopolímero derivado de la quitina, que se obtiene del caparazón de artrópodos; se comporta como un policatión (más de una carga positiva), propiedad que hace que capture otras moléculas con carga contraria, en este caso el mercurio.
El polímero (semejante a las hojuelas) fue disuelto y la solución, que se tornó viscosa, fue goteada en un contraión para formar las pequeñas canicas. “Es un proceso fácil, pero en este caso, haberle adicionado el mercurio al quitosán antes de formar la esfera hace que molecularmente quede impresa dentro de éstas”.
Las pruebas se realizaron, incluso, con aguas que contenían una concentración de contaminantes mil veces superior a la permitida por la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales. “Los resultados nos mostraron la adsorción de 99.95 por ciento, en el caso del mercurio, y de 86.5 por ciento de degradación fotocatalítica de rojo de metilo”.
Estas pequeñas pelotas pueden usarse de nuevo. Una vez que han capturado el contaminante se colocan en una solución que las lava y deja listas para su reutilización; además, son biodegradables y biocompatibles, abundó la universitaria, con más de dos décadas dedicadas al estudio del quitosán.
Las esferas fueron probadas bajo normas que aseguraban que el agua tratada de esa manera estaba libre de contaminantes; no llega a tener el nivel de potable, pero sí se lograron niveles muy altos de descontaminación, aclaró Miranda Castro.
Otras aplicaciones
La quitina se encuentra en gran cantidad en la naturaleza; todo el reino de artrópodos (arácnidos, insectos y crustáceos) la posee. Ese polímero se transforma en quitosán en el laboratorio para obtener mayores propiedades de aplicación.
A lo largo de 23 años de investigación, la universitaria lo ha aplicado en diferentes rubros, por ejemplo, en el área médica para obtener una piel artificial útil en la regeneración de quemaduras y úlceras, que ya se ha probado en humanos; como andamio de reemplazo de hueso en animales. En el ámbito de los alimentos, para la elaboración de recubrimientos de frutos y vegetales para evitar la putrefacción y alargar su vida útil.
Asimismo, en el terreno de los fármacos desarrolló un termogel para la liberación prolongada de medicamento o células, mientras que en el de los alimentos elaboró galletas de avena adicionadas con quitosán para disminuir los niveles de colesterol.
Ahora, como parte de un nuevo estudio en frijol, la experta ha convertido en quitosán al gorgojo que ataca a esta leguminosa para que la planta desarrolle mecanismos de defensa en contra de la misma plaga mediante la inducción de producción de quitinasas.
Por último, planteó que se requieren más trabajos, sobre todo de escalamiento, para probar las microesferas con diversos metales, así como hacer labor de ingeniería para llevarlo a la aplicación. “La investigación tiene múltiples perspectivas porque se trata de un producto noble y barato que puede contribuir en diversas áreas”.
Hace más de dos décadas se efectuaron los primeros cultivos genéticamente modificados en Estados Unidos con promesas que no se cumplieron, como que serían seguros, eficientes y alimentarían al mundo, señala un informe de Greenpeace.
La organización indica que a pesar del marketing en favor de la siembra de los organismos genéticamente modificados (OGM), estos productos han sido empleados solamente por un pequeño grupo de países para unas cuantas plantaciones. Se utilizan en sólo 3 por ciento de la superficie cultivable a escala mundial.
El estudio indica que no ha crecido la popularidad de los transgénicos, ya que solamente cinco países (Estados Unidos, Brasil, Argentina, India y Canadá) poseen 90 por ciento de las tierras sembradas con esta clase de semillas en el mundo. Asimismo, casi 100 por ciento de estos cultivos son resistentes a herbicidas o productores de plaguicidas.
Agrega que regiones enteras se han opuesto a los transgénicos. Los europeos no consumen alimentos transgénicos y sólo un tipo de maíz modificado se cultiva en este continente. La mayor parte de Asia es libre de transgénicos, excepto India y China, donde principalmente se siembra algodón genéticamente modificado, (que es) un cultivo no alimenticio. Solamente tres países de África cultivan OGM.
En el documento 20 años de fracaso: por qué los cultivos transgénicos han fallado en cumplir sus promesas, indica que en la misma forma en que crecieron las promesas, también lo hizo la evidencia de que los cultivos transgénicos no se adaptan a los desafíos que enfrentan los sistemas alimentarios y agrícolas mundiales.
Explica que sus ofrecimientos han probado ser mitos, ya que algunos de estos beneficios no se han materializado fuera del laboratorio y otros se han deshecho al enfrentarse con la complejidad de los ecosistemas agrícolas en el mundo real y las necesidades de los agricultores.
Asevera que es mentira que estos cultivos puedan alimentar al mundo, ya que no hay producto diseñado para ofrecer mayor rendimiento. La evidencia de que los cultivos transgénicos aumentan el rendimiento comparados con los métodos convencionales de mejoramiento de cultivos aún es inconclusa, con desempeños que varían de acuerdo con el tipo de cultivo, región y otras condiciones locales. Sólo pueden aumentar la productividad al reducir las pérdidas por plagas en años de alta infestación, precisa.
En cuanto que pueden coexistir con otros sistemas agrícolas, indica que no es posible. Señaló que entre 2006 y 2007 la contaminación de arroz modificado causó pérdidas por 27 millones de dólares, y en 2005 el maíz transgénico en fase experimental entró en la cadena alimentaria de China, donde contaminó comestibles para bebés y afectó exportaciones de arroz a Australia, Francia, Reino Unido y Alemania.
La FIFA multó a México, Argentina, Chile, Perú y Uruguay por los cánticos y expresiones homofóbicas de sus hinchas en el estadio.
El organismo rector del futbol dijo que los “cánticos insultantes y discriminatorios” ocurrieron durante partidos por eliminatorias de la Copa del Mundo de 2018.
Chile recibió la multa más grande, de 70 mil francos suizos (70 mil dólares) por infracciones durante cuatro partidos. Las otras federaciones fueron multadas 20 mil francos (20 mil dólares) cada una.
La FIFA señaló que también se abrió un expediente contra la federación de Honduras por “aparentes cánticos homofóbicos de sus hinchas”.
La tendencia de las azoteas verdes comenzó en Alemania como un medio alterno de cultivo, el cual posteriormente se convirtió en una opción para los habitantes de ciudades en edificaciones que no cuentan con mucho espacio.
Este modelo es una excelente solución para hacer frente a los problemas de contaminación ambiental que enfrentan las grandes ciudades, ¿pero cómo lograr extender esta cultura ambiental?, ¿qué pasaría si esta iniciativa se adoptara en todas las ciudades del mundo?
En la actualidad, algunos países y ciudades cuentan con legislaciones relacionadas a este tipo de espacios. Por ejemplo, en Suiza, Francia, Toronto y Copenhague existe una ley que obliga a los nuevos edificios a tener cubiertas verdes.
En Toronto, Canadá, esta ley ha dado como resultado 1.2 millones de metros cuadrados verdes en múltiples construcciones y un ahorro energético anual de más de 1.5 millones de KWh para los propietarios de dichos edificios.
Por otro lado, Copenhague, la ciudad más grande de Dinamarca, trabaja en diversos temas ambientales, como la reducción de desperdicios y consumo de energía, ciclismo urbano seguro y desde 2014 azoteas verdes. Hasta ahora la ciudad cuenta con más de 20 mil metros cuadrados de techos recubiertos y se espera que cada año aumente 5 mil metros cuadrados; teniendo como meta convertirse en una ciudad de carbono cero hacia el 2025.
¿Cuáles son los beneficios de las azoteas verdes?
Los beneficios de tener azoteas verdes son muchas:
Un metro cuadrado de área verde puede generar el oxígeno que una persona requiere cada año.
Absorben hasta el 80% del agua de lluvia, ayudando a reducir inundaciones.
Reducen la temperatura urbana o el efecto invernadero local.
Protegen las edificaciones de los rayos UV, así como de los cambios bruscos de temperatura.
Sirven para cultivar productos vegetales para el autoconsumo.
Mejoran la calidad del aire.
Regulan la temperatura al interior del inmueble, reduciendo con esto el consumo de energía.
Retienen las partículas de polvo.
Además algunas azoteas cuentan con un sistema de captación de agua pluvial integrado que permite optimizar el consumo de agua.
¿Qué se hace en México?
En la Ciudad de México, las personas que implementan azoteas verdes en sus edificios reciben el 10% de descuento en el pago del predial.
Actualmente, la capital cuenta con 34.991 metros cuadrados de azoteas verdes; 24 edificios públicos y 4 de empresas privadas, lo equivalente a 7 campos de fútbol.
De acuerdo con la Secretaría de Medio Ambiente del GDF, el plan hacia 2018 es instalar cada año 10 mil metros cuadrados en azoteas verdes en inmuebles de gobierno.
Generalmente las compañías que se dedican a la implementación de espacios verdes, cobran entre mil 500 y 3 mil pesos por metro cuadrado, incluyendo el material. De esta manera, por medio de un espacio de este tipo se puede mejorar el entorno y contribuir a la protección del medio ambiente y de paso mejorar al aspecto de la ciudad.
En México existen 10 millones 799,000 personas empleadas en puestos de trabajo que no reciben remuneración, que representa 42% del total de las plazas laborales contabilizadas dentro de la economía informal, de acuerdo con los resultados de la Medición de la Economía Informal 2014, correspondiente al Sistema de Cuentas Nacionales del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).
De esta cantidad de puestos de trabajo, la mitad está empleada en el sector informal, es decir en unidades económicas no registradas, y la otra mitad se emplea en otras modalidades de informalidad, es decir empleados en el servicio doméstico no remunerado, en agricultura de subsistencia o en unidades formales pero sin seguridad social; porcentajes que se han mantenido relativamente estables desde 2007.
El 42% de plazas informales no remuneradas representan un aumento en la participación de puestos de trabajo informales desde 2003, año en que el INEGI tiene registros de la Economía Informal, puesto que en ese año la participación de los empleos no remunerados dentro de la informalidad era de 37.1 por ciento.
Esto significa que en los últimos años aumentó cinco puntos porcentuales en la participación de plazas laborales informales sin pago dentro de la informalidad total del Apaís.
De lo anterior se desprende que los puestos de trabajo informales que son remunerados han perdido participación dentro del empleo informal total, puesto que en 2014 representaron 58% del total, cuando en 2013 su peso dentro del empleo fue de 62.9 por ciento.
Se reduce trabajo remunerado
El Sistema de Cuentas Nacionales del INEGI da cuenta que en el país hay 39 millones 541,000 puestos de trabajo con remuneración, que representan 78.5% de los puestos de trabajo totales, por lo que los puestos de trabajo no remunerados son 21.5 por ciento del total.
Estos porcentajes también implican un aumento en la participación del empleo no remunerado dentro del total en los últimos once años, en detrimento de la participación del empleo remunerado. En 2003, los puestos de trabajo remunerados representaban 81.1 por ciento del total, y los no remunerados 18.9 por ciento.
El INEGI informó que en 2014, 23.9% del valor agregado generado por las actividades económicas en el país fue aportado por la economía informal, en tanto que el restante 75.8% fue por parte de la economía formal.
En cambio, en dicho año la economía informal aportó 57.8% de los puestos de trabajo totales, mientras que la economía formal dio 42.2% de las plazas laborales.
Desde que descubrimos que el acelerado ritmo de vida actual puede afectar la salud de las personas y su desempeño laboral, los medios de comunicación parecen haberse llenado de artículos con consejos para reducir el estrés, evitar el síndrome de burnout y vivir de una forma mucho más relajada.
Empresas y organizaciones han emprendido diversos esfuerzos por prevenir estos problemas entre sus trabajadores y estimular su nivel de satisfacción; de ahí el nacimiento de las políticas de horarios flexibles, vacaciones ilimitadas y otras prácticas que a todos nos gustaría que fueran adoptadas en nuestros centros de trabajo.
Por otro lado, también es cierto que sin importar el número de días de vacaciones que hayas podido tomar, una vez que vuelves a la oficina tu cabeza se llena nuevamente con pendientes, fechas de entrega y nuevos proyectos, por lo que es difícil evitar el estrés durante mucho tiempo más. Es por ello que la integración de programas de mindfulness o atención plena se ha vuelto una práctica común dentro de las organizaciones que se preocupan por el bienestar de sus colaboradores.
Empresas como Google, Intel y General Mills ya han comenzado a trabajar con esta técnica, ofreciendo a sus colaboradores cursos especializados de forma constante e integrando actividades que los ayudan a mejorar su concentración. Sin embargo, no todas las compañías cuentan con los recursos necesarios para ello, por lo que a continuación hemos identificado algunas prácticas que pueden adoptarse con facilidad para aprovechar el mindfulness y mejorar la calidad de vida de tus trabajadores.
1. Respiración consciente
Enseña a tus colaboradores a tomar descansos periódicos de un par de minutos a lo largo de su jornada de trabajo para realizar un ejercicio de respiración consciente. Es decir, centrar toda su atención en la forma en que el aire entra y sale de su cuerpo. Esto ayudará a que la maraña de ideas en su cabeza desaparezca, permitiéndole concentrarse en cada una de forma mucho más ordenada.
2. Caminatas al aire libre
Además de ser una excelente oportunidad para poner este ejercicio en práctica y realizarlo mejor al interior de la oficina, las caminatas al aire libre constituyen una alternativa sencilla para integrar el mindfulness a las prácticas de RSE de una organización, ya que ponen a los trabajadores en contacto con la naturaleza y consigo mismos.
Para ello, las personas deben centrarse únicamente en el acto de caminar, el movimiento de sus piernas, el contacto de sus pies con el suelo y lo que existe en su entorno, como el sol, la brisa, y los sonidos ambientales. Esto ayudará a relajar su estado de ánimo y apagar la corriente interminable de pensamientos que generalmente se encuentra en su cabeza.
3. Pensamientos dirigidos
Promueve que los miembros de tu equipo sean conscientes de su propio cuerpo, la postura que adoptan en su silla, la forma en que eso los hace sentir y la forma en la que el estrés se manifiesta a nivel físico. Esto ayudará a que sepan identificar el momento oportuno de tomar un descanso y les permitirá ser más productivos, ya que no tendrán que lidiar con el dolor de cabeza o espalda cada vez que se sienten frente a su computadora.
4. Espacios positivos
Impulsa a tus colaboradores a repetirse algo positivo sobre ellos mismos varias veces al día. Puedes comenzar por colocar una frase con su mejor cualidad a la vista dentro de su espacio de trabajo; elige un mensaje corto y siempre redactado en positivo. Es decir, en lugar de escribir “nunca llegas tarde”, coloca “eres puntual todos los días”.
Este ejercicio les ayudará no sólo a sentirse reconocidos, sino a sentir un mayor control sobre sus actividades diarias. Además, la frase correcta también ayudará a incrementar su nivel de confianza.
5. Estrés interrumpido
Aprende a identificar el momento en el que tu equipo se siente demasiado abrumado, ya que es justo cuando debes poner en práctica la atención plena. Impúlsalos a dejar de hacer lo que están haciendo por un par de minutos y permitir que sus pensamientos viajen a su técnica de minfulness favorita: respiración consciente, caminata, pensamientos positivos o sensaciones corporales.
Unos pocos minutos pueden hacer gran diferencia para aquietar su mente, mejorar su desempeño y permitirles alcanzar resultados óptimos, al tiempo que incrementa su satisfacción laboral.
Los últimos 10 años de mi vida me he desarrollado profesionalmente en el circuito de la responsabilidad social empresarial (RSE), primero en el Grupo Xcaret y después como coordinador del Pacto Mundial de la ONU en México. Durante este periodo conocí gente y proyectos sumamente interesantes cuyo objetivo común es mejorar la forma en como el sector privado se relaciona con el medio ambiente y la sociedad. En este camino conocí un concepto relativamente nuevo que atrapó mi atención: el emprendimiento social. En mi experiencia, fue fascinante ver cómo de la mente de los jóvenes se desprendían ideas de negocio innovadoras, valientes y genuinas sobre como encontrar posibles soluciones a problemas como la desigualdad de género, acceso a la educación, escasez de alimento e inseguridad. Mi interés por este tema me trajo hasta San Francisco, California donde me encuentro estudiando la Maestría en Emprendimiento Social en Hult International Business School.
Estoy seguro que los líderes del sector privado están destinados (quieran o no) a jugar un rol de mayor compromiso con el desarrollo sostenible y por lo mismo veo un futuro en el que sólo existan dos tipos de organizaciones a su cargo: las empresas responsables, que son aquellas que han transformado su gestión y estrategia en vías de impactar positivamente a la sociedad y el medio ambiente; y las empresas sociales, las que desde su creación usan la economía de mercado para involucrar a personas de bajos recursos como clientes o socios de su negocio – proveedores, agentes o distribuidores-.
En este futuro deseable, las empresas responsables y las sociales convivirán en el terreno del desarrollo sostenible con alianzas de alto impacto, sus papeles serán complementarios y tendrán resultados de mutuo beneficio. Su vínculo será mucho más profundo que el de donante-receptor, pues se situará en procesos y actividades relevantes del negocio como las cadenas de valor, el desarrollo de nuevos productos y servicios, mentorías (en ambas direcciones) y muchas otras formas que aún no conocemos.
Por ejemplo, podrían generarse alianzas muy interesantes entre empresas que comparten el mismo sector, pero que son distintas en tamaño, objetivos y situación geográfica. Como puede ser el caso de Patagonia, empresa global con las mejores prácticas de RSE en el mercado de ropa deportiva, cuyo programa insignia denominado Worn Wear propone alargar la vida de sus prendas ofreciendo reparaciones gratuitas de por vida a sus clientes; Betabrand una empresa mediana con base en San Francisco, que pretende revolucionar la industria de la moda al darle poder a sus clientes para que decidan los productos que deben lanzar al mercado mediante crowdfunding; y Khama una microempresa social conformada por una cooperativa de Kasungu, Malawi, que utiliza en su taller materiales locales para la producción de ropa y accesorios.
¿Se imaginan lo que puede pasar si estas tres empresas desarrollaran juntas un proyecto de negocio con resultados sociales o ambientales de alto impacto? El proceso sería de mucho valor para ellas, pues aprenderían las unas de las otras; sus soluciones serían eficientes, astutas, rápidas y sobre todo, centradas en las personas. Sentarían precedentes muy retadores para su sector y liderarían una nueva forma de hacer negocios en la que el sector privado se pueda convertir en un gran aliado de los gobierno y las ONG.
¿Existen actualmente este tipo de alianzas? Afortunadamente sí. La intención de este espacio es poner en el aparador distintas ideas, conceptos, prácticas e historias alrededor de las empresas responsables y sociales que están cambiando nuestro entorno para bien. Si conoces alguna, no dudes en compartirla. Por mi parte, me comprometo a escribir aquello que considere de interés durante este año que estudio emprendimiento social en una ciudad donde el tema vibra con mucha fuerza.
Rodolfo Sagahón Velasco
Licenciado en Relaciones Internacionales de la Universidad Iberoamericana México donde también cursó una especialidad en Desarrollo Sustentable. Ha trabajado durante los últimos 10 años en posiciones que le han permitido detonar cambios positivos en materia de responsabilidad corporativa desde el gobierno, el sector privado y en organizaciones internacionales.
Del año 2010 al 2015 se desempeño como Coordinador de la Red del Pacto Mundial de las Naciones Unidas en México. También ha sido columnista en el periódico El Economista y Gerente de Responsabilidad Social Empresarial en el Grupo Xcaret.
Actualmente vive en San Francisco, California donde estudia la Maestría en Emprendimiento Social en Hult International Business School.
Rodolfo Sagahón Velasco