Si tienes planeado viajar a la playa estas vacaciones seguramente ya tienes el bloqueador solar en tu maleta y te has preparado mentalmente para la gran batalla que significará usarlo para proteger a tus hijos de los rayos solares. ¿Sabías que en EE.UU. sólo el 14% de los hombres y el 30% de las mujeres utiliza este producto, y que de ellos sólo un tercio lo hace adecuadamente? Por fortuna ya hay un producto que busca cambiar eso.

El mercado de cuidado de la piel en los Estados Unidos espera alcanzar los $ 11 mil millones para el año 2018, lo que demuestra que la gente está más que dispuesta a pagar para mantener su piel sana y con aspecto juvenil. Los consejos de los expertos no han cambiado mucho en los últimos años: usar protector solar, aplicar generosamente y usar un sombrero para protegerse, o tratar de mantenerse el mayor tiempo posible a la sombra.

Pero ¿qué tal si, en lugar de recubrirte a ti mismo con una crema que bloquea el sol, puedieras protegerte de dentro hacia fuera? Ese es el propósito de UVO, un bloqueador solar bebible desarrollado por el dermatólogo Bobby Awadalla.

“Todos los días atiendo pacientes que presentan efectos a largo y corto plazo de los rayos del sol,” dice Awadalla y añade que a pesar de las consecuencias, muchos son reticentes a utilizar protector solar.

Las investigaciones indican que las personas no son muy consistentes cuando se trata de aplicar cualquier cosa por vía tópica. Investigadores del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) encontraron que sólo alrededor del 14% de los hombres y el 30% de las mujeres informan el uso regular de protector solar tanto en su cara como en su cuerpo.

Lo que es más, dice Raja Sivamani, profesor asistente de dermatología clínica de la Universidad de California, la persona promedio que usa protector solar se aplica sólo una fracción de lo que se necesita para proteger su piel: una cuarta parte o la mitad de la cantidad recomendada de protección solar.

Es por esto que Awadalla desarrolló lo que es básicamente un cóctel de vitaminas en forma líquida o en polvo que, según menciona, protege a una persona del daño solar durante tres a cinco horas, dependiendo de su tono de piel y su capacidad para absorber las vitaminas. La bebida, que viene en un sabor a naranja-durazno, ya se puede comprar en un pequeño número de establecimientos en California y Florida, y está disponible en Amazon.

El experto asegura que si bien todos los ingredientes en su protector solar bebible son suplementos que puedes encontrar en otros lugares, tendrías que buscar la fuente de todas las vitaminas de forma individual y tomar entre seis a ocho cápsulas con el fin de obtener la cantidad que proporciona la bebida.

Además Awadalla ha llevado a cabo un estudio, disponible en su página web, que muestra como la bebida protege contra las quemaduras solares. El tamaño de la muestra fue pequeño (15 sujetos), por lo que el dermatólogo dice que planea llevar a cabo investigaciones adicionales.

Mientras Awadalla dice que UVO da protección a los usuarios de adentro hacia afuera, advierte que las personas no deben utilizar solamente un método de bloqueador solar. Al igual que con la protección convencional, recomienda el uso de un sombrero o sombrilla, también.

Por su parte, Sivamani, que estudia dermatología nutricional, dice que se necesita más investigación sobre los suplementos de protección solar bebibles para aprender exactamente cómo funcionan y qué capa de la piel protegen. Al mismo tiempo, el profesor asegura que nunca le diría a un paciente que no añadiera protección solar adicional a su arsenal existente si está apoyado en la ciencia.

“Los estudios han demostrado que comer o beber ciertos compuestos, incluida la pasta de tomate y el té verde, pueden darte algún tipo de protección contra las quemaduras”, dice Jessica Wu, dermatóloga de Los Ángeles y profesora clínica asistente de dermatología en la Universidad del Sur de California.

UVO contiene antioxidantes que incluyen el licopeno, que se encuentra en los tomates, y el Polypodium leucotomos, un extracto de helecho, compuestos que tienen algunos efectos de protección UV. “Cuando se trata de filtros solares potable, estos deben ser vistos como protección solar de apoyo”, dice Wu.

“Creo que todavía es pronto para que la ciencia respalde esto, así que debemos tener cuidado antes de hablar de la sustitución de los métodos probados y verdaderos”, añade Sivamani.

Cuando se trata de lo probado y verdadero, la gente suele olvidar lo importante que es usar protector solar durante todo el año, dice Sivamani, explicando que la exposición incidental como la que se obtiene de caminar del metro a la oficina por la mañana, es algo que puede sumar con el tiempo. Así que ese paseo bajo la luz del sol no es la única vez que necesitas ser cauteloso.

“Los rayos UVA del sol, que pueden causar tanto arrugas como cáncer de piel, pueden pasar a través del cristal de una ventana”, dice Wu.

Un protector solar de amplio espectro te protegerá contra los rayos UVB y UVA. Mientras que los rayos UV-B provocan la quemadura de la piel, los rayos UV-A pueden penetrar en la capa de colágeno y crear daño que conduce a la creación de arrugas y otros daños en la piel, Sivamani explica.

En estos días hay filtros solares en factores de protección solar (FPS) de hasta 100, pero después de FPS 30 realmente no hacen una diferencia significativa, según explica Wu.

Un FPS 30 de protección solar bloquea el 97% de los rayos UV-B, mientras el FPS 50 bloquea el 98% de los rayos UV-B, por lo que se recomienda el uso de un FPS entre 30 y 50.

Mientras que todo lo que bloquea la acción del sol puede hacer que la gente se asuste en un momento en que existe una mayor conciencia de las deficiencias de vitamina D, siempre pueden incrementar la ingesta oral de la vitamina en lugar de correr el riesgo de quemaduras solares, dice Sivamani.

Cada vez que una persona recibe una quemadura de sol, las células de la piel se dañan y tienen que trabajar muy duro para repararse a sí mismas, explica Sivamani. Y cada vez que las células se reparan, existe el riesgo de una mutación que potencialmente puede provocar cáncer de piel. “Una quemadura solar es demasiado” dice.

Tener una piel más oscura no significa que seas inmune a los daños y que puedas saltarte la protección solar.

“Cuanto más oscuro es el tono de la piel, más melanina natural tiene, por lo que necesitará más tiempo para quemarse”, dice Wu. “Sin embargo, incluso los que tienen la piel muy oscura pueden quemarse si el sol es muy intenso. Y las personas con piel oscura no son inmunes al cáncer de piel”.

En pocas palabras, dicen los expertos: ya sea que decidas o no beber un cóctel de bloqueador solar, es aconsejable aplicar una cantidad generosa de protector solar de amplio espectro y usar un sombrero o camisa de manga larga como buena medida. Incluso el fundador de UVO concede que “no va a haber una varita mágica que resuelva el problema de la protección solar”.

Con información de The Guardian

El futuro del transporte limpio es eléctrico; es emocionante ver a tantas empresas persiguiendo sus propias visiones de soluciones de movilidad eléctrica que van desde monopatines eléctricos, hasta coches eléctricos, pasando desde luego por ebikes.

Aunque el origen de la electricidad que alimenta a estos vehículos es el factor decisivo para determinar si están o no realmente libres de emisiones, el hecho de que los motores eléctricos no generan humo o gases nocivos mientras están en uso. Esa es una gran ventaja cuando se trata de la reducción de la contaminación del aire relacionada con el transporte, y en comparación con la pobre tasa de conversión de energía de los coches de gas (alrededor del 17% -21% de la energía del gas en realidad alimenta las ruedas), los vehículos eléctricos están muy por encima, con una eficiencia del 59% al 62%.

Sin embargo eso es sólo parte de la ecuación; cualquier nuevo producto tiene su propia demanda de materiales y recursos para fabricación y mantenimiento, y los vehículos eléctricos de todo tipo no son la excepción.

Aunque nuestra capacidad de reciclar, reducir y reutilizar materiales está mejorando, ese tipo de recuperación de recursos se hace sobre todo después de que un producto ha llegado al final de su vida útil. Un enfoque más lógico podría ser el de adaptar los productos existentes a complementos de mayor eficiencia o aquellos que lo hagan un dispositivo mucho más fácil de usar por más personas, por lo que veo a la ola actual de productos de conversión de la ebike como esfuerzos dignos (aunque algo costosos).

La empresa de tecnología sueca, Semcon, ha desarrollado un producto de este tipo, que se puede utilizar para convertir casi cualquier bicicleta en una bicicleta eléctrica a un costo estimado de unos €100. Sólo hay una desventaja: no está a la venta todavía; aunque con un poco de suerte, algunos inversionistas con visión van a poner una de las fuerzas motrices más potentes de la historia (el dinero) detrás de este proyecto y llevar la movilidad eléctrica al mercado a un bajo costo.

“Las necesidades y deseos del ciclista típico es lo que nos impulsó a comenzar con esto. Los beneficios de la bicicleta eléctrica son evidentes, pero las soluciones existentes son costosas y complejas. Por eso hemos desarrollado un motor que es compatible con cualquier tipo de bicicleta y fácilmente compartible entre amigos y familia.” – Anders Sundin, director técnico de Semcon.

El prototipo de motor inteligente de Semcom se basa en un método de baja tecnología para conseguir darle potencia a la rueda, es decir, a la fricción, con 150W de fijación el accionador eléctrico orientado hacia atrás y asegurado al tubo del asiento ayuda a girar la rueda trasera. También unido al tubo del asiento, aunque esta vez desemboca en el triángulo delantero del bastidor está una batería extraíble de la que Semcon no especificó el rango.

Según la compañía, el sistema de accionamiento eléctrico incluye una “pequeña computadora” que previsiblemente podría ejecutar aplicaciones antirrobo o de seguimiento, y el motor “inteligente” ajusta su salida para que coincida con el pedaleo del ciclista, ayudando activamente al ciclista a alcanzar velocidades de entre 7 y 25 kmh. Semcon dice que el dispositivo pesa tan sólo un poco más de un kilogramo (1102g), pero no especifica si esto incluye el peso de la batería.

El sistema de accionamiento eléctrico de Semcon parece ser fácilmente Intercambiable entre bicicletas pues se ha limitado a montarse en el tubo del asiento, y no está integrado a la estructura o las ruedas, no tiene controles externos para instalar o quitar. Es una solución simple, y que podría hacer de la movilidad eléctrica algo un poco más accesible, si se asume que será desarrollado y llegará al mercado con un costo de $100 euros.

Hay algunos problemas con los motores de accionamiento de tipo fricción, el más notable es el desgaste potencial en la superficie del neumático, así como cualquier arrastre de la unidad de transmisión de las ruedas a velocidades más bajas (cuando el motor no está en marcha), sin mencionar el posible punto débil de tener que montar el dispositivo en el punto óptimo del cuadro de la bicicleta para una máxima eficiencia, y la cuestión de si el dispositivo funcionará tan bien con los neumáticos delgados como con los neumáticos gruesos.

Sin embargo, esto hace parecer que los complementos de movilidad eléctrica van en una dirección prometedora, pues es capaz de convertir una bicicleta vieja guardada en el garaje en un  transporte diario, simplemente debido a su capacidad para añadir empuje a la capacidad del piloto (y tal vez reducir el “factor de sudor” de la bicicleta). Si eres un inversionista en busca de hacer algunas incursiones en el futuro del transporte, es posible que desees echar un vistazo al dispositivo de Semcon y ver si es tu tipo, por así decirlo, ya que están buscando algo de capital para llevarlo al mercado.

Con información de Treehunger