La industria de la moda enfrenta una paradoja: mientras las marcas anuncian compromisos climáticos cada vez más ambiciosos, buena parte de las emisiones ocurre lejos de sus propias instalaciones. En fábricas textiles, plantas de teñido y centros de manufactura se concentra una parte importante de la huella ambiental de las prendas que llegan al mercado.
Ante este escenario, Levi Strauss y Marks & Spencer decidieron poner el foco en uno de los puntos más complejos de transformar: el acceso de sus proveedores a electricidad renovable. Junto con Schneider Electric, ambas compañías lanzaron Fashion Renewable Collaborative (FRC), una iniciativa que busca convertir los compromisos climáticos de las marcas en acciones concretas dentro de sus cadenas de suministro.
El reto de reducir la huella de la moda está en la cadena de suministro
La magnitud del desafío explica por qué la transición energética de los proveedores se ha convertido en un tema estratégico para el sector. Un informe del Foro Económico Mundial de 2021 ubicó a la industria de la moda y su cadena de suministro como el tercer sector más contaminante del mundo.
A ello se suma un análisis independiente que estima que la moda genera casi 10% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero cada año, una cifra superior a las emisiones combinadas de los vuelos internacionales y el transporte marítimo.
La Fundación Ellen MacArthur también ha advertido sobre el rumbo actual del sector: de mantenerse la trayectoria existente, la industria podría consumir más de 26% del presupuesto mundial de carbono disponible para limitar el calentamiento global a 2 °C adicionales para 2050.
¿Por qué la electricidad renovable puede ayudar a reducir la huella de la moda?
El punto de partida del FRC está en un dato que coloca a los proveedores en el centro de la conversación climática. Un estudio independiente del Apparel Impact Institute, citado por las compañías impulsoras de la iniciativa, señala que los proveedores de moda representan más de la mitad de la huella de carbono del sector.
Esto convierte la transición energética en una oportunidad de gran escala. De acuerdo con el mismo estudio, lograr que los proveedores adopten electricidad renovable es una de las vías más rápidas y escalables para avanzar en la descarbonización de la industria.
El reto, sin embargo, no consiste únicamente en pedir a una fábrica que utilice energía limpia. Los proveedores necesitan conocer las alternativas disponibles, evaluar cuáles son viables para sus operaciones y contar con herramientas para llevarlas a la práctica. Ahí es donde pretende intervenir el nuevo modelo de colaboración.
Un modelo común para proveedores de la moda
Fashion Renewable Collaborative fue presentado el 22 de septiembre durante la semana climática anual de Nueva York, con una invitación abierta a otras marcas y empresas de moda para incorporarse al esfuerzo.
La iniciativa plantea un marco de implementación estructurado mediante módulos educativos en línea. El objetivo es que los proveedores, desde fabricantes de prendas hasta fábricas textiles y tintorerías, puedan comprender los beneficios de implementar electricidad renovable y avanzar en su adopción.
Para las marcas, el modelo también busca facilitar una estrategia compartida frente a un problema que suele estar fragmentado entre múltiples proveedores y mercados. Al mismo tiempo, cada proveedor puede recibir acompañamiento personalizado para simplificar el proceso de transición energética.
De los compromisos climáticos a soluciones concretas
El programa contempla distintas alternativas para ampliar el acceso de los proveedores a fuentes de energía renovable. Entre ellas se encuentran los acuerdos de compra de energía, los certificados de atributos energéticos, el almacenamiento local y la generación renovable en las propias instalaciones o de manera distribuida.
Esta diversidad resulta relevante porque las cadenas globales de suministro no operan bajo las mismas condiciones. La disponibilidad de energía, las características de cada instalación y las opciones existentes en cada mercado pueden determinar qué solución resulta aplicable para un proveedor determinado.
Como parte de la estructura del FRC, los participantes tendrán acceso a herramientas, orientación sobre el mercado y formación digital proporcionada por SE Advisory Services. Con ello, la iniciativa busca que el conocimiento sobre energía renovable pueda traducirse en decisiones y acciones dentro de las operaciones de los proveedores.
La colaboración como siguiente paso para reducir la huella de la moda
El lanzamiento del FRC ocurre en un momento en que las marcas buscan convertir sus compromisos climáticos individuales en reducciones de emisiones que puedan sostenerse y medirse a lo largo de cadenas de suministro globales.
Para Jennifer DuBuisson, directora sénior de sostenibilidad de Levi’s, trabajar directamente con los proveedores es una vía para avanzar en esa transformación. La iniciativa, explicó, pretende apoyar a aquellos que quieren acceder a electricidad renovable o aumentar su utilización, pero que hasta ahora no habían podido hacerlo.
La apuesta de Levi’s, Marks & Spencer y Schneider Electric parte así de una idea sencilla: si una parte significativa de las emisiones se concentra en la cadena de suministro, las soluciones también tendrán que llegar hasta ella. Más que una acción aislada de una marca, el FRC busca construir un lenguaje y un modelo común alrededor de la transición energética.
La industria de la moda todavía enfrenta un desafío considerable para transformar sus cadenas de suministro y disminuir sus emisiones. Sin embargo, llevar la conversación energética a los proveedores abre un espacio para pasar de los compromisos corporativos a cambios en los lugares donde realmente se producen las prendas.
Fashion Renewable Collaborative plantea precisamente ese puente: ofrecer conocimiento, herramientas y acompañamiento para que más proveedores puedan incorporar electricidad renovable. El siguiente paso dependerá de cuántas marcas y empresas decidan sumarse y de la capacidad del sector para convertir esta colaboración en reducciones de emisiones medibles y duraderas.
