Cuando los expertos han hecho los cálculos han comprobado que cada persona excede en aproximadamente un 30% la superficie productiva que le corresponde, siendo la media de la huella humana de 2,8 hectáreas/persona. Sin embargo las “medias” frecuentemente ocultan grandes diferencias en el reparto, y la razón por la que algunos países pueden sobrepasar con creces su capacidad biológica es porque otros no se comen la porción del pastel que les corresponde.

Así, mientras la huella de un ciudadano de Bangladesh es 0.5 hectáreas, la de un estadounidense medio es 9.6 hectáreas. Esto significa que si todos los habitantes de la Tierra consumiéramos como un norteamericano promedio, necesitaríamos al menos tres planetas como la Tierra disponibles para ordeñar sus recursos energéticos y materiales. Pero como no hay tres planetas a nuestra disposición, en el momento en que todos los países entraran en la misma carrera de consumo se desencadenaría una crisis social, económica y ecológica sin precedentes.