Se ha tomado una decisión trascendental por parte de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), en relación con la divulgación obligatoria de riesgos climáticos para las empresas, la cual ha sido ampliamente aclamada como un hito en diversos círculos, según informa el portal Sustainable Brands.

La norma sobre información de riesgo climático implica que todas las empresas públicas deberán incluir información detallada en sus informes anuales acerca de los riesgos asociados a sus actividades comerciales, así como las medidas adoptadas para gestionar dichos riesgos, incluyendo objetivos y metas climáticas relevantes y procesos de gobernanza. 

Las nuevas regulaciones entrarán en vigor para todos los informes anuales emitidos hasta el próximo mes de diciembre.

SEC y su norma sobre información de riesgo climático

La determinación final de la SEC, respaldada por el presidente de la entidad, Gary Gensler, está diseñada para proporcionar a los inversores información coherente, comparativa y útil que les permita tomar decisiones informadas. Tras recibir una cantidad sin precedentes de comentarios, la normativa final ha experimentado modificaciones significativas con respecto a la propuesta inicial. Uno de los cambios más destacados es la eliminación del requisito de revelar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de Alcance 3, cuya evaluación se considera compleja.

Además, se ha concedido a las empresas un periodo adicional para prepararse y ajustarse a las nuevas disposiciones. Las grandes corporaciones contarán con casi dos años para suministrar la mayor parte de la información requerida, tres años para organizar sus datos sobre emisiones de GEI y seis años para obtener garantías sobre sus emisiones. Esta extensión del plazo tiene como objetivo brindar a las empresas el tiempo necesario para cumplir con los requisitos establecidos y garantizar una implementación adecuada.

¿Qué significa la norma sobre información de riesgo climático para las marcas? Hay varios componentes complejos en los requisitos que los ejecutivos de la empresa deberán leer, comprender y prepararse cuando se trata de revelar cierta información. Gran parte de la información solicitada será familiar para las grandes empresas (como la de informar por separado los GEI de alcance 1 y 2). Otra parte de la información será nueva: por ejemplo, las empresas deberán comprender cómo las condiciones climáticas adversas podrían afectar sus ingresos, proporcionando detalles de las inversiones que se realizan para proteger las instalaciones y los activos, igualmente, deberán demostrar cómo su consejo de administración y su equipo directivo están estructurados y son capaces de supervisar la gestión de los riesgos relacionados con el clima.

Relación de las empresas con la crisis climática

De acuerdo con un informe efectuado por Deloitte , el 97% de las empresas Fortune 500 hablaron del cambio climático en su último informe anual. Por lo tanto, las empresas son mucho más conscientes de su relación con la crisis climática; no obstante, los informes actuales se centran solamente en factores de riesgo como una mayor regulación y riesgo reputacional. La nueva regla de la SEC demanda informes mucho más amplios, por lo que muchas empresas necesitarán invertir en sus equipos y capacidades de informes.

Las recientes exigencias de presentación de informes son excelentes noticias para los inversores. En un comunicado efectuado por Interfaith Center on Corporate Responsibility (ICCR), el director ejecutivo Josh Zinner festejó la norma sobre información de riesgo climático dictada por la SEC, así como el “compromiso sostenido” de la Comisión que por dos años ha llevado “la estandarización de los informes climáticos a las presentaciones financieras”.

Sin embargo, no todas las reacciones fueron positivas, ya que hubo quienes lamentaron la oportunidad perdida para que las empresas empezaran a abordar sus emisiones de Alcance 3 , que representan la gran mayoría de la huella de carbono de una empresa. William Theisen, director ejecutivo de EcoAct North America, una consultoría que ayuda a las marcas con sus informes de GEI, mencionó que incluir los informes de emisiones de la cadena de suministro en la regla habría aumentado la disponibilidad de datos y resaltado la importancia de abordar el Alcance 3. 

De acuerdo con Theisen: “Las emisiones de Alcance 3 son un aspecto fundamental de comprender el impacto ambiental de una empresa. A pesar de las preocupaciones sobre la coherencia del Alcance 3, esto habría llevado a una mejora acelerada en la contabilidad de los gases de efecto invernadero”.

El experto en colaboración de Alcance 3, Oliver Hurrey, comentó: “En las últimas semanas ha surgido un gran impulso por parte de los líderes empresariales y de adquisiciones para desarrollar conjuntamente una metodología para agregar el precio del carbono al mercado comercial. Criterios de evaluación de licitaciones y selección de proveedores. Esto creará un importante incentivo de ventaja competitiva para que los proveedores establezcan valores de referencia y descarbonicen”. 

Al igual que con muchas regulaciones nuevas, el mundo empresarial debe anticipar posibles desafíos legales derivados de la normativa final. En el caso de las políticas relacionadas con ESG, la decisión de la SEC y su norma sobre información de riesgo climático se han convertido en un tema de debate en todo Estados Unidos.

Ed Gabbitas, fundador de la consultora ESG EVORA Global, ha expresado que, independientemente de la resolución de la SEC, las empresas deberían comenzar a desarrollar estrategias sólidas en torno a los informes de sostenibilidad, especialmente ante el aumento de mandatos regulatorios en la Unión Europea y Asia.

Con la creciente expectativa de los inversores de contar con información detallada sobre el clima, y con el gobierno estadounidense elevando los estándares, es crucial que las empresas se preparen para una mayor transparencia en relación con los riesgos climáticos en Estados Unidos. 

SEC, RSE Y ESG

La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) desempeña un papel fundamental en la regulación y supervisión de los mercados financieros en Estados Unidos. En relación con la Responsabilidad Social Empresarial (RSE), la SEC ha comenzado a prestar mayor atención a las prácticas de divulgación de información relacionada con aspectos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) por parte de las empresas cotizadas. En los últimos años, la SEC ha estado explorando formas de mejorar la transparencia y la divulgación de información sobre temas de sostenibilidad y RSE.

La SEC ha reconocido la importancia creciente de la RSE para los inversores y el público en general, y ha estado trabajando en directrices para fortalecer la divulgación de información relevante en este ámbito: esto incluye consideraciones sobre cómo las empresas abordan los riesgos climáticos. A través de sus acciones regulatorias y directrices, la SEC busca fomentar una mayor transparencia y responsabilidad en las prácticas empresariales, promoviendo así una mayor conciencia y compromiso con la RSE en el mercado financiero.

Al promover la transparencia en materia de sostenibilidad, la SEC contribuye a un mercado financiero más informado y responsable, donde la RSE juega un papel relevante en las decisiones de inversión y en la evaluación del desempeño empresarial a largo plazo.

¿Cómo afecta a las marcas el riesgo climático?

El riesgo climático se ha convertido en un factor determinante que impacta directamente a las marcas en la actualidad. Con el incremento de eventos climáticos extremos y la creciente conciencia sobre el cambio climático, las empresas enfrentan una presión creciente para abordar y divulgar información sobre los riesgos climáticos que enfrentan. Estos riesgos pueden manifestarse de diversas maneras, desde interrupciones en la cadena de suministro a causa de desastres naturales, hasta cambios en las preferencias de los consumidores hacia productos más sostenibles.

Las marcas que no manejan de manera efectiva los riesgos climáticos corren el riesgo de sufrir graves daños en su reputación. La falta de acción frente al cambio climático puede resultar en críticas por parte de consumidores, inversionistas y otros grupos de interés, lo que a su vez puede tener un impacto negativo en la percepción de la marca y, en última instancia, en sus resultados financieros. Por lo tanto, es vital que las empresas entiendan y comuniquen de manera transparente cómo están abordando los riesgos climáticos para mantener la confianza y fidelidad de sus clientes.

Por otra parte, las marcas que implementan estrategias proactivas para mitigar los riesgos climáticos pueden obtener ventajas competitivas significativas. Por ejemplo, aquellas compañías que se comprometen con la sostenibilidad y la reducción de su huella de carbono pueden atraer a consumidores cada vez más conscientes del impacto ambiental de sus decisiones de compra. Así mismo, anticipar y gestionar eficazmente los riesgos climáticos, las marcas pueden fortalecer su posición en el mercado y diferenciarse de la competencia.

En conclusión, la información sobre los riesgos climáticos juega un papel crucial en la percepción y éxito a largo plazo de las marcas. Aquellas empresas que reconocen la importancia de abordar estos riesgos de manera proactiva y transparente, no protegen únicamente su reputación, sino que también pueden aprovechar oportunidades para innovar, crecer y mantener relevancia en un mundo cada vez más consciente del impacto ambiental.