El bonito edificio art-deco del 193 Jeppe St. era típico de la época del Apartheid: lo habitaban profesionales mayormente blancos y lo frecuentaba un ejército de negros que barrían, limpiaban y servían té hasta que, al caer la noche, se marchaban a sus distantes barrios marginales.

Hoy está habitado por una multitud de negros y se asemeja a un campamento de refugiados. Mujeres con bebés en sus espaldas suben con dificultad las escaleras, llevando baldes con agua. Hay un olor intenso a basura y generadores de electricidad que queman gasolina. Los ascensores no funcionan. No hay agua corriente. Hay pocos baños en los que funcionan los inodoros.

COMO ESTUDIANTE DE ARQUITECTURA, APRENDÍ QUE UN buen diseño generalmente se deriva de las formas que se encuentran en la naturaleza. La geometría pura es interesante, pero fría. En los seres vivos existe una lógica y una proporción, la cual tiene la capacidad de llenarnos de alegría. Mi forma favorita es la del caparazón del nautilo flamígero, puesto qe no sólo es la esencia de la eficacia aerodinámica sino que también, desde el punto de vista de la física, éste en armonía con la luz, la profundidad, la temperatura y otros factores ambientales que son esenciales para su supervivencia.

También las sociedades humanas son tan buenas como sus diseños y deben estar preparadas para sobrevivir. Sin embargo, para sobrevivir deben estar en armonía con su amiente natural.