Por Cecilia Guzzo, Indirect Markets Latam Region Leader de GE HealthCare

Celebrar el 28 de mayo como el Día Internacional de Acción por la Salud de las Mujeres tiene un significado profundo, arraigado en el legado de la defensa y la solidaridad que comenzaron en 1987 durante la Reunión Internacional de Salud de la Mujer en Costa Rica. Este día sirve como un recordatorio conmovedor de la lucha continua por los derechos de salud de las mujeres y la necesidad imperativa de un acceso integral y equitativo a la atención médica para todas.

En la vanguardia de este movimiento se encuentran organizaciones como la Red de Salud de la Mujer de América Latina y el Caribe (LACWHN) y la Red Global de Mujeres por los Derechos Reproductivos (WGNRR), que han defendido incansablemente la causa de la salud de las mujeres en plataformas regionales y globales. A través de esfuerzos colaborativos y campañas coordinadas, estas redes han catalizado acciones, aumentado la conciencia y fomentado el diálogo sobre problemas críticos que afectan la salud de las mujeres en todo el mundo .

El tema de la convocatoria de acción de cada año refleja el panorama cambiante de la salud de las mujeres, abordando preocupaciones urgentes como el acceso a atención médica de calidad, la mortalidad materna, los derechos reproductivos y los desafíos intersectoriales de la pobreza, la violencia de género y el VIH/SIDA. Al poner un foco en estos problemas, el Día Internacional de Acción por la Salud de las Mujeres sirve como un catalizador para el cambio, impulsando la reforma de políticas, la asignación de recursos y las iniciativas de empoderamiento comunitario.

Una de las disparidades más evidentes en la atención médica mundial es el acceso desigual que enfrentan las mujeres, especialmente en comunidades marginadas. Ya sea debido a restricciones económicas, estigma social o políticas discriminatorias, demasiadas mujeres son negadas al derecho humano básico de servicios de atención médica que satisfagan sus necesidades. Esta inequidad no solo pone en peligro los resultados de salud individuales, sino que también perpetúa ciclos de pobreza e desigualdad, obstaculizando el progreso a escala global.

En México, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el cáncer es una de las principales causas de muerte en mujeres. La tasa de mortalidad asociada a esta enfermedad aumenta a partir de los 30 años de edad y se ubica en  674 mil  defunciones por cada 100 mil mujeres. En el 2020, según el Global Cancer Statistics, el cáncer de mama ocupó el primer lugar en tumores diagnosticados con el 28.2% de los casos y es la primera causa de muerte por cáncer con el 8.9% de los casos de mortalidad. Además, el Instituto Mexicano del Seguro Social indica que el cáncer cervicouterino se posicionó en segundo lugar con un estimado del 12.6% de los casos de diagnóstico y con una tasa del 5.7%, ocupa también el segundo lugar en mortalidad.

Al conmemorar el 28 de mayo, es nuestro deber reafirmar los principios de equidad y justicia en salud para todas las mujeres. Debemos esforzarnos por desmantelar las barreras de acceso, desafiar las injusticias sistémicas y asegurar que las mujeres se empoderen para tomar decisiones informadas sobre sus propios cuerpos y su atención médica. Esto significa invertir en servicios integrales de salud sexual y reproductiva, promover la educación y la conciencia, y abogar por políticas que prioricen la salud de las mujeres como un derecho humano fundamental.

En este contexto las empresas del sector sanitario, como GE HealthCare, desempeñan un papel clave en garantizar el acceso a la salud para las mujeres. Como líderes en innovación y desarrollo, las compañías tienen la capacidad única de impulsar iniciativas que promuevan la equidad de género en la atención médica y aborden las necesidades específicas de salud de las mujeres.

Precisamente, por ello recientemente creamos la Fundación GE HealthCare, que funciona como una organización benéfica centrada en promover el acceso equitativo a la atención sanitaria de precisión, brindando apoyo a organizaciones sin ánimo de lucro, cuyo objetivo es hacer que la asistencia sanitaria sea más accesible, personal, humana y flexible, al mismo tiempo que lucha por eliminar las barreras que separan a las comunidades desfavorecidas de una asistencia sanitaria equitativa.

En su primera etapa, esta organización tiene un enfoque inicial en la mejora de los resultados de la salud materna en todo el mundo, ya que cada dos minutos muere una mujer debido a complicaciones relacionadas con el embarazo o el parto, a lo que se suma una grave escasez de profesionales de atención primaria y obstetricia en todo el mundo.

Y es que en GE HealthCare consideramos que es imperativo que las empresas reconozcan la importancia de incorporar en sus políticas y prácticas internas medidas que respalden la salud y el bienestar de las mujeres. Esto incluye proporcionar cobertura integral de salud que aborde aspectos como la salud reproductiva, la atención prenatal y postnatal, la planificación familiar y el acceso a servicios de salud mental. Asimismo, las empresas pueden implementar programas de sensibilización y educación dirigidos a empleados y comunidades locales, promoviendo la conciencia sobre la importancia de la salud de las mujeres y eliminando estigmas asociados con temas de salud específicos.

En ese sentido, como empresa líder mundial en tecnología médica, diagnóstico farmacéutico y soluciones digitales innovadoras, contamos con una cultura que fomenta una vida saludable, tanto física como mentalmente, ofreciendo a nuestros colaboradores beneficios, instalaciones y programas de apoyo orientados a una vida saludable. 

Esta clase de esfuerzos demuestran que las compañías pueden colaborar para apoyar programas y proyectos que mejoren el acceso a la atención médica para las mujeres, especialmente en áreas donde la infraestructura de salud es limitada o inaccesible. Esto podría incluir la financiación de clínicas de salud comunitarias, la capacitación de trabajadores de la salud locales y la provisión de recursos y suministros médicos esenciales.

Al tomar medidas concretas para promover la salud de las mujeres, las empresas no solo cumplen con su responsabilidad social corporativa, sino que también contribuyen al desarrollo sostenible y al bienestar de las comunidades en las que operan. La inversión en la salud de las mujeres no solo beneficia al género femenino en sí, sino que también tiene un impacto positivo en sus familias,  comunidades y la sociedad en su conjunto.

Este 28 de mayo y todos los días, reivindiquemos nuestro derecho a una salud equitativa y de calidad para todas nosotras.

Statista, portal estadístico internacional, en 2023, señala que América Latina alcanzó un porcentaje de paridad de género del 74,3% donde las mujeres latinoamericanas obtuvieron altos niveles de igualdad en el acceso a la educación y los niveles de estudio; sin embargo, aún persisten brechas significativas en campos tan esenciales como la salud. Por ello, cada año, el Día Internacional de Acción por la Salud de la Mujer (28 de mayo) se vuelve una fecha esencial para concientizar sobre el derecho al acceso a una salud de calidad en aspectos sexuales, mentales y reproductivos que toda niña, adolescente y mujer merece.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en la región de las Américas, las enfermedades cardiovasculares y las afecciones relacionadas con el cáncer son la segunda causa más frecuente de morbilidad y mortalidad, asimismo representan una base importante de las desigualdades en salud.

En este sentido, el cáncer de mama es el tipo de cáncer más común y la segunda causa de muerte por cáncer entre las mujeres de América. Cada año, en la región se producen más de 462,000 casos nuevos y casi 100,000 muertes por esta enfermedad. La falta de acceso, información y educación, así como el temor o estigma asociado, son los principales factores que impiden a las mujeres realizar los chequeos necesarios.

“La realidad del acceso a la salud para la mujer en Latinoamérica es un foco de atención constante en Auna. Creo que, como sector salud, aún tenemos mucho camino por recorrer. Este debe ser transitado con un enfoque transversal que involucre no solo al Estado y a los principales actores del sector privado, como los centros de salud y las aseguradoras, sino también a la sociedad civil, incluyendo organizaciones no gubernamentales, comunidades locales y grupos de defensa de derechos, comprometidos con la mejora social. Todo ello con el propósito de mejorar el acceso a salud a más mujeres en la región”, comentó Lucia Chipoco, gerente de Sostenibilidad y Comunicación Corporativa de Auna.

Es así como, en esta lucha en común, la especialista recomienda a las organizaciones sumarse a la causa con acciones que realmente pueden marcar la diferencia en el contexto actual:

1. Investigación científica y médica: enfocada en las necesidades específicas de salud y bienestar de las mujeres, ya que la mayoría de los estudios tienen una perspectiva masculina. Esto incluye colaboraciones con instituciones académicas locales, becas para estudiantes y programas internos de investigación. Por ejemplo, este año, como parte de las investigaciones realizadas por Auna Ideas, hub de innovación de Auna, se llevó a cabo un estudio en Perú sobre la percepción del cáncer de mama, encontrando que el 87% de los encuestados creía erróneamente que los golpes causaban cáncer. Asimismo, se realizó un ensayo clínico para evaluar dos tipos de exámenes comunes en la detección temprana del cáncer de mama e identificar cuál es el más efectivo para el tratamiento de dichas neoplasias.

• Acceso a salud: implementar programas o acciones de acceso a salud para poblaciones de mujeres de bajos recursos. Desde 2023, por ejemplo, Auna lidera una campaña regional en Perú y México para la detección temprana del cáncer de mama, proporcionando mamografías gratuitas a mujeres en situación de vulnerabilidad y promoviendo la importancia de la detección a tiempo. Así, en colaboración con Techo y Cáritas, se han realizado cerca de 400 mamografías en Lima y Monterrey hasta mayo de 2024.

• Promoción de la salud a través de educación e información: organizar espacios educativos sobre temas de salud y bienestar dirigidos a la sociedad civil, con el fin de fomentar hábitos saludables y aumentar la conciencia sobre la prevención de enfermedades. Como parte de su compromiso social, Auna ofrece estos espacios educativos con un enfoque especial en el cáncer de mama. Esta iniciativa ha llegado a más de 1200 personas en 2023, especialmente en zonas vulnerables de Perú, Colombia y México.

• Atención médica con enfoque de género: promover procedimientos médicos que incluyan las necesidades, perspectivas y voz de las mujeres en sus tratamientos de salud. Esto implica la creación de clínicas especializadas para la atención integral de la mujer y la implementación de procedimientos, que aseguren que las decisiones y preferencias de las mujeres sean priorizadas y consideradas durante el proceso de parto.

“En el Día Internacional de Acción por la Salud de la Mujer, es crucial reafirmar nuestro compromiso de seguir trabajando incansablemente para mejorar su salud. A través de campañas de prevención, educación y acceso a la salud, busquemos cuidar la vida de más mujeres, construyendo un futuro más saludable para todas. Invitamos a la comunidad y otras organizaciones a unirse a este esfuerzo”, finalizó Chipoco.