La transición energética volvió a ocupar el centro de las discusiones de la COP31, pero esta vez con una exigencia directa de António Guterres: dejar atrás los discursos y comenzar a organizar, financiar y ejecutar el abandono de los combustibles fósiles. El secretario general de la ONU dirigió este llamado a Turquía y Australia, países que comparten la presidencia de la cumbre y que, al mismo tiempo, figuran entre los exportadores de estos recursos.
La petición coloca a ambas naciones ante una contradicción que atraviesa las negociaciones climáticas: ¿cómo impulsar acuerdos para reducir la dependencia del petróleo, el gas y el carbón cuando sus economías mantienen vínculos importantes con esa industria? Para Guterres, la COP31 debe responder a esa tensión con pasos concretos y avanzar en una hoja de ruta que permita convertir el compromiso climático en una transformación energética real.
¿Por qué la ONU exige acciones contra los combustibles fósiles en la COP31?
Durante su intervención del martes, segundo día de la conferencia, Guterres sostuvo que la transición para abandonar los combustibles fósiles ya no puede tratarse como un asunto tabú o imposible de resolver. Su llamado fue explícito: “debemos pasar de debatir la transición a organizarla, financiarla y llevarla a cabo”.
El mensaje apunta a una de las principales limitaciones de las negociaciones climáticas: la distancia entre reconocer la necesidad de reducir las emisiones y establecer mecanismos para conseguirlo. Aunque las cumbres han producido compromisos relevantes, su traducción en políticas, inversiones y cambios en los sistemas energéticos continúa siendo un desafío.
La historia de las negociaciones ilustra la lentitud de este proceso. Tuvieron que transcurrir 28 años de conferencias climáticas anuales para que una decisión final de la COP mencionara por primera vez la transición hacia fuentes de energía renovables. Esto ocurrió en la COP28, celebrada en Dubái en 2023.
Por ello, la presión sobre esta edición no consiste únicamente en mantener el tema en la agenda, sino en establecer cómo avanzar. John Kerry, exsecretario de Estado y enviado especial para el clima de Estados Unidos, respaldó esta exigencia al advertir que “las palabras en una conversación no reducen ni una sola tonelada de emisiones; lo que lo hace son las acciones”.
La declaración resume el reto que enfrentan los países anfitriones de la COP: demostrar que su liderazgo diplomático puede contribuir a resultados verificables, incluso cuando las decisiones implican cuestionar intereses económicos asociados a los combustibles fósiles.
¿Qué papel tendrán Turquía y Australia en la hoja de ruta para abandonar los combustibles fósiles?
La petición de Guterres está vinculada con una hoja de ruta presentada por Brasil, responsable de presidir la COP30. El país sudamericano anunció al cierre de aquella cumbre que elaboraría una propuesta para orientar la transición hacia fuentes de energía no fósiles y compartió un primer documento con los delegados durante la COP31.
De acuerdo con el planteamiento brasileño, abandonar los combustibles fósiles no debe entenderse exclusivamente como un costo para las economías. La transición también podría impulsar la actividad económica y contribuir a reducir la pobreza, siempre que se acompañe de políticas e inversiones adecuadas.
Guterres pidió que las conversaciones de Antalya concluyan con pasos claros para dar continuidad a esta hoja de ruta. Sin embargo, el desafío para Turquía y Australia es político además de técnico: deberán decidir cómo mantener el impulso de Brasil y traducirlo en avances dentro de una negociación internacional donde no existe consenso sobre el ritmo, las responsabilidades y las condiciones para abandonar estas fuentes de energía.
La posición de ambos países resulta especialmente relevante por sus vínculos con la industria fósil. Mientras Guterres pedía acelerar la transición, el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, destacaba los yacimientos petrolíferos de su país antes de su participación en la cumbre.
Australia, por su parte, defendió la cooperación internacional como la vía para enfrentar el cambio climático. Un portavoz del ministro de Clima, Chris Bowen, afirmó que la colaboración entre países es “la única manera” de responder a esta crisis y sostuvo que existe una oportunidad para construir economías más prósperas, sistemas energéticos más seguros y un clima mejor protegido.
No obstante, respaldar la cooperación climática no resuelve por sí mismo la contradicción entre los compromisos internacionales y la continuidad de las actividades vinculadas a los combustibles fósiles. La credibilidad de los países anfitriones de la COP dependerá, en buena medida, de su disposición para impulsar decisiones que atiendan esa tensión.
¿Por qué una transición energética también debe ser justa?
El abandono de los combustibles fósiles no puede evaluarse únicamente por la velocidad con que se sustituyan las fuentes de energía. También importa quién asumirá los costos económicos y sociales de ese cambio, qué comunidades recibirán apoyo y si los beneficios de la nueva economía energética se distribuirán de manera equitativa.
Esta dimensión cobró fuerza durante la segunda jornada de la COP31, cuando más de 700 organizaciones —entre ellas sindicatos y grupos defensores de los derechos de las personas con discapacidad— exigieron que las negociaciones prioricen una transición justa.
Organizaciones de 88 países pidieron establecer un mecanismo que convierta los compromisos en acciones concretas. La propuesta, denominada Mecanismo Belém-Antalya (MBA), busca respaldar aspectos como:
- Derechos humanos: garantizar que las medidas de transición respeten la dignidad y los derechos de las personas afectadas.
- Igualdad de género: evitar que las desigualdades existentes se reproduzcan o profundicen durante la transformación económica.
- Empleo digno: acompañar los cambios en los sectores productivos con condiciones laborales adecuadas y oportunidades para las personas trabajadoras.
- Derechos de los pueblos indígenas: asegurar que sus territorios, formas de vida y derechos sean considerados en las decisiones.
La exigencia responde a una preocupación central: una transición energética que no contemple a los trabajadores y las comunidades puede trasladar los costos del cambio a quienes tienen menos recursos para afrontarlos.
Lidy Nacpil, coordinadora del Movimiento de los Pueblos Asiáticos sobre Deuda y Desarrollo, señaló que las comunidades y los trabajadores del sur global recibieron con expectativas la decisión de desarrollar este mecanismo durante la COP30. Sin embargo, advirtió que algunos gobiernos del norte global han buscado limitar sus capacidades y retrasar su puesta en marcha.
La discusión revela que no basta con definir objetivos de reducción de emisiones. También es necesario establecer instrumentos de financiamiento, protección social y participación que permitan materializarlos sin profundizar las brechas existentes.
¿Qué deben demostrar los países anfitriones de la COP?
La COP31 enfrenta una exigencia que va más allá de alcanzar declaraciones de consenso: mostrar que las negociaciones multilaterales pueden acelerar la transición energética y responder a sus consecuencias sociales. La hoja de ruta brasileña ofrece un punto de partida, mientras que la propuesta del Mecanismo Belém-Antalya incorpora una dimensión de justicia que será determinante para su implementación.
Para Turquía y Australia, el reto consiste en asumir el liderazgo de esta conversación y evitar que el tema pierda fuerza una vez concluida la cumbre. Como advirtió Alden Meyer, investigador asociado sénior del centro de estudios climáticos E3G, existe una expectativa clara de que ambas presidencias den continuidad al trabajo iniciado por Brasil, aunque reconoció que alcanzar un consenso sobre el abandono de los combustibles fósiles no será sencillo.
La presión de la ONU también pone sobre la mesa una cuestión de credibilidad: los países que conducen las negociaciones climáticas deben mostrar congruencia entre sus compromisos internacionales y sus propias decisiones energéticas. Ser anfitrión no garantiza avances, pero sí coloca a un gobierno bajo mayor escrutinio respecto a su capacidad para facilitar acuerdos y convertirlos en resultados.
La transición energética requiere objetivos, financiamiento, mecanismos de implementación y garantías sociales. Si la COP31 consigue avanzar en esos frentes, podrá contribuir a que el abandono de los combustibles fósiles deje de ser una declaración recurrente en las cumbres y se convierta en una transformación con efectos medibles. De lo contrario, el llamado de Guterres corre el riesgo de sumarse a una larga lista de advertencias climáticas que todavía esperan respuestas concretas.
