Los niveles de producción de Estados Unidos y de buena parte de los países desarrollados han recuperado el terreno perdido desde la crisis de 2008. A pesar de ello, el desempleo casi no ha retrocedido desde entonces. Esto sólo puede explicarse por dos vías, las cuales, lejos de excluirse, han tenido un efecto sinérgico en los últimos meses: la devaluación del dólar, que provoca que los productos del país vecino sean más baratos para otros mercados y un aumento importante de la productividad, es decir, de la producción por unidad de factor de producción.

Tanto a nivel macroeconómico como microeconómico, la crisis nos ha enseñado que se puede hacer lo mismo con menos. Justamente en las crisis es donde más han avanzado las economías en términos de productividad, no sólo respecto al trabajo, sino también a otros factores de producción, como la energía y los capitales. Así, el gasto de energía por valor de la producción (PIB) en Estados Unidos creció de manera acelerada desde 1820 hasta 1914 -¡a razón de 4 por ciento anual durante un siglo!- y no fue hasta la primera guerra mundial que dicha tendencia se vio bruscamente interrumpida, comenzando a bajar de manera constante hasta la segunda guerra mundial, cuando volvió a darse un descenso abrupto. Desde entonces, la tendencia a aumentar la productividad no ha vuelto a interrumpirse.