La industria automotriz atraviesa una transformación que va mucho más allá de sustituir los motores de combustión por sistemas eléctricos. Su contribución a la transición climática depende de decisiones que abarcan todo el ciclo de vida de los vehículos: desde la extracción de materias primas y el diseño de componentes hasta los procesos de manufactura, la distribución y la gestión de residuos. En este escenario, la sostenibilidad se ha convertido en una prioridad estratégica que exige replantear modelos de producción, cadenas de suministro y formas de movilidad.
Detrás de estos cambios hay profesionales que están incorporando los criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) en las decisiones de algunas de las compañías más importantes del sector. Su trabajo demuestra que el liderazgo sostenible no consiste únicamente en establecer objetivos climáticos, sino en traducirlos en transformaciones operativas, innovación tecnológica y compromisos corporativos verificable y es por eso que, a continuación, te presentamos a diez referentes del sector cuya trayectoria e influencia que, según Sustainability Magazine, permiten comprender hacia dónde se dirige la industria automotriz.
Los 10 referentes del liderazgo sostenible en la industria automotriz
1. Cassandra Garber | General Motors
Cassandra Garber ocupa la Dirección de Sostenibilidad de General Motors (GM) desde abril de 2025, posición desde la que encabeza las iniciativas de sostenibilidad de uno de los cinco principales fabricantes de automóviles del mundo. Su incorporación representa la llegada de una ejecutiva con experiencia en la gestión de estrategias ESG en compañías de diferentes industrias y dimensiones. Antes de integrarse a GM, desarrolló su carrera en organizaciones como Dell Technologies, McKesson, 3M y Coca-Cola, donde desempeñó responsabilidades relacionadas con la sostenibilidad corporativa.
Su experiencia resulta particularmente relevante en una industria que debe equilibrar sus ambiciones de electrificación con las condiciones económicas, comerciales y geopolíticas que determinan su viabilidad. Durante su primer periodo en GM, ha observado cambios importantes en las prioridades estadounidenses sobre sostenibilidad, diversidad, equidad e inclusión, así como ajustes en los planes de producción de vehículos eléctricos por parte de distintos fabricantes. Ante este panorama, identifica tres cualidades esenciales para ejercer el liderazgo sostenible en una organización global: agilidad, elegancia y determinación. Su perspectiva también destaca la importancia de vincular los objetivos ambientales con oportunidades de negocio, una visión que resume mediante la idea de impulsar proyectos que, además de beneficiar al planeta, generen valor económico.
2. Dirk Voeste | Grupo Volkswagen
Dirk Voeste es el director de Sostenibilidad del Grupo Volkswagen, cargo que ocupa desde 2023 y desde el cual dirige la estrategia corporativa Regenerate+. Su nombramiento reúne una combinación profesional poco habitual: cuenta con formación como biólogo y científico espacial, además de una trayectoria de más de dos décadas en el ámbito empresarial. Antes de incorporarse al fabricante automotriz, desarrolló gran parte de su carrera en BASF, compañía en la que asumió responsabilidades de alta dirección en sostenibilidad, estrategia y asuntos públicos.
Uno de sus principales aportes es la conducción de Regenerate+, una estrategia que organiza las prioridades de sostenibilidad de Volkswagen alrededor de cuatro pilares: naturaleza, sociedad, negocios y personas. Su enfoque busca que estas dimensiones formen parte de los procesos comerciales y de toma de decisiones, en lugar de permanecer como iniciativas independientes de responsabilidad corporativa. Durante su etapa en BASF, participó en el desarrollo e implementación de la estrategia global de sostenibilidad del grupo, desde la identificación de tendencias sociales y ambientales hasta el establecimiento de objetivos y su incorporación en las operaciones. Esta experiencia aporta una perspectiva integral a los desafíos de Volkswagen y demuestra por qué el liderazgo sostenible requiere conectar el conocimiento científico con la gestión empresarial.
3. Yumi Otsuka | Toyota Motor Corporation
Yumi Otsuka es la directora global de Sostenibilidad de Toyota Motor Corporation, posición que asumió en 2025 después de construir una trayectoria de más de tres décadas dentro de la compañía. Se incorporó al fabricante japonés en 1992 como una de las primeras mujeres contratadas bajo un programa de desarrollo profesional y, en 2021, hizo historia al convertirse en la primera mujer en ocupar el puesto de directora ejecutiva de Toyota. Su recorrido representa un referente de desarrollo profesional y participación femenina en una industria que históricamente ha tenido una marcada predominancia masculina en sus posiciones directivas.
Desde su responsabilidad actual, trabaja para integrar la sostenibilidad en las prioridades de la estrategia corporativa de Toyota, una tarea especialmente importante para una compañía que debe gestionar los desafíos ambientales y tecnológicos de la movilidad a escala global. Su visión directiva también se distingue por la importancia que concede a las personas y las alianzas como elementos fundamentales para avanzar en esta agenda. A lo largo de su carrera, ha impulsado el trabajo colaborativo como una herramienta para conectar distintas áreas y perspectivas dentro de la organización. Su formación en la Tuck School of Business de Dartmouth complementa una experiencia que permite observar el liderazgo sostenible desde dos dimensiones: la transformación de una empresa global y la evolución de las oportunidades de liderazgo para las mujeres en el sector automotriz.
4. Bob Holycross | Ford Motor Company
Bob Holycross es vicepresidente y director de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Seguridad de Ford Motor Company, compañía en la que ha desarrollado una trayectoria de más de tres décadas. Desde diciembre de 2019, tiene bajo su responsabilidad el programa de sostenibilidad del fabricante estadounidense, una función que implica coordinar prioridades ambientales y de seguridad con las decisiones estratégicas de una organización con operaciones internacionales. Su permanencia en Ford le ha permitido conocer desde dentro la evolución de sus procesos industriales, sus retos tecnológicos y las condiciones que determinan su competitividad.
Uno de los compromisos ambientales más relevantes de Ford es alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. Para avanzar hacia esa meta, la empresa ha tenido que revisar su estrategia industrial y comercial, especialmente ante los cambios en el mercado de vehículos eléctricos. Entre sus movimientos recientes se encuentra la reestructuración de sus operaciones europeas mediante un modelo orientado a fortalecer Ford Pro, desarrollar una nueva generación de vehículos de pasajeros electrificados y optimizar su huella industrial. Aunque estos ajustes también responden a criterios de rentabilidad y competitividad, muestran la complejidad de conducir una transición tecnológica dentro de una industria intensiva en recursos. La experiencia de Holycross refleja que el liderazgo sostenible exige integrar los objetivos climáticos en decisiones de inversión, producción y seguridad, incluso cuando las condiciones del mercado obligan a replantear el camino.
5. Andrea Debbane | Jaguar Land Rover
Andrea Debbane es la directora de Sostenibilidad de Jaguar Land Rover (JLR) desde 2024, posición desde la que contribuye a definir y conducir la visión ambiental y social de la compañía. Cuenta con más de 15 años de experiencia profesional en sostenibilidad y ha desarrollado una trayectoria que abarca industrias con importantes desafíos operativos y ambientales, como la aeroespacial, la logística y el sector humanitario. Antes de incorporarse a JLR, ocupó puestos de alta responsabilidad en sostenibilidad en Airbus y Kuehne+Nagel, dos organizaciones en las que la gestión de cadenas de suministro y operaciones globales constituye una prioridad estratégica.
Su experiencia multisectorial representa un valor importante para una empresa automotriz que debe atender retos relacionados con la descarbonización, el abastecimiento responsable y la transformación de sus procesos productivos. Además de su función ejecutiva en JLR, Debbane participa como integrante no ejecutiva del Consejo de Administración de Fairtrade International y preside el Patronato de la Fundación JLR. Estas responsabilidades amplían su perspectiva sobre la relación entre las empresas, las comunidades y los distintos actores que intervienen en las cadenas de valor. Su perfil destaca por entender la sostenibilidad como una responsabilidad transversal que requiere colaboración entre sectores, conocimiento de los desafíos globales y capacidad para convertir los compromisos corporativos en prioridades de gestión.
6. Karin Svensson | Grupo Volvo
Karin Svensson es la directora de Sostenibilidad de Volvo Group, posición que ocupa desde 2022 después de construir una trayectoria de 26 años dentro de la compañía. Su conocimiento del negocio abarca distintas áreas estratégicas y operativas, pues anteriormente se desempeñó como vicepresidenta de Asuntos Públicos del Grupo y vicepresidenta de Estrategia, además de ocupar puestos directivos relacionados con inteligencia empresarial, planificación estratégica y operaciones de planta. Esta experiencia le proporciona una visión integral de los desafíos que enfrenta una empresa automotriz al incorporar criterios ambientales en sus distintas actividades.
Desde su posición actual, Svensson conduce la transición de Volvo Group hacia un modelo de transporte más sostenible, con el objetivo de contar con vehículos libres de combustibles fósiles para 2040. Para avanzar en esta dirección, promueve la colaboración entre industrias y el desarrollo de prácticas responsables a lo largo de toda la cadena de suministro. Su estrategia reconoce que la transformación del transporte no depende exclusivamente de la tecnología incorporada en los vehículos, sino también de los materiales, procesos industriales y alianzas necesarias para reducir su huella ambiental. Su trayectoria demuestra cómo el conocimiento profundo de las operaciones empresariales puede convertirse en una ventaja para ejercer un liderazgo sostenible capaz de conectar las metas climáticas con las decisiones cotidianas del negocio.
7. Anisa Kamadoli Costa | Rivian
Anisa Kamadoli Costa es directora de Sostenibilidad de Rivian y presidenta y fideicomisaria de la Fundación Rivian, responsabilidades que asumió al incorporarse al equipo directivo de la compañía en 2022. Su llegada tuvo como propósito contribuir al desarrollo de la agenda global de sostenibilidad y filantropía del fabricante estadounidense de vehículos eléctricos. Desde entonces, trabaja de manera transversal con distintas áreas de la organización para impulsar prioridades de impacto, integrando la estrategia corporativa con iniciativas que también consideran las relaciones con las comunidades y otros grupos de interés.
Su perfil destaca por una amplia experiencia en gobernanza y liderazgo de organizaciones con múltiples partes interesadas. Forma parte de los consejos de administración de Rockefeller Philanthropy Advisors y de la Fundación Kering, además de desempeñarse como vicepresidenta de la Fundación Geraldine R. Dodge. Esta trayectoria le permite aportar una perspectiva que conecta la gestión empresarial con la filantropía estratégica y la colaboración institucional. En una compañía cuya propuesta de negocio está vinculada con la movilidad eléctrica, su responsabilidad consiste también en ampliar la mirada sobre la sostenibilidad, considerando las dimensiones sociales y organizacionales que acompañan la transformación tecnológica. Su participación ejemplifica un liderazgo sostenible que busca articular los objetivos ambientales con una visión más amplia de responsabilidad corporativa.
8. Jyotin Kutty Sastabhaven | Tata Motors
Jyotin Kutty Sastabhaven es vicepresidente y director de Sostenibilidad de Tata Motors, cargo que ocupa desde 2021 y al que llegó después de desarrollar una trayectoria de más de 29 años en la compañía. Su experiencia abarca áreas como ingeniería, estrategia y liderazgo, lo que le ha permitido conocer diferentes dimensiones del funcionamiento de uno de los principales fabricantes automotrices de India. Antes de asumir su responsabilidad actual, también se desempeñó como director de Tecnología de Greaves Cotton Limited, experiencia que complementa su conocimiento del sector industrial y tecnológico.
Bajo su dirección, Tata Motors ha alineado sus prioridades de sostenibilidad con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, buscando contribuir a una agenda de desarrollo con alcance global. Su formación multidisciplinaria también distingue su perfil: cuenta con un MBA del Imperial College de Londres, una licenciatura en Derecho y estudios en Ingeniería Metalúrgica. Esta combinación le permite abordar los desafíos de la industria desde perspectivas técnicas, regulatorias y empresariales. Su trayectoria resulta relevante porque demuestra que el liderazgo sostenible requiere comprender tanto los procesos de innovación y fabricación como los marcos de responsabilidad que orientan la actuación de las empresas. En una industria en transformación, esta visión integral es fundamental para incorporar la sostenibilidad en las decisiones estratégicas.
9. Clare Wyatt | GKN Automotive
Clare Wyatt es una ejecutiva especializada en transformación organizacional, comunicación y gestión de personas, cuya trayectoria más reciente incluye la dirección de Recursos Humanos, Comunicación y Sostenibilidad de GKN Automotive. Durante su etapa en la compañía formó parte del Comité Ejecutivo y encabezó una estrategia que involucraba a 25,000 colaboradores y 47 instalaciones en diferentes países. Su responsabilidad combinaba tres dimensiones fundamentales para la transformación empresarial: el desarrollo del talento, la comunicación corporativa y la integración de criterios de sostenibilidad en las operaciones.
Uno de los resultados más destacados de su gestión fue impulsar el desempeño de GKN Automotive en las evaluaciones de EcoVadis, pasando de la categoría Bronce a la Platino, distinción que coloca a la organización dentro del 1% de las empresas mejor evaluadas a nivel mundial. Este avance constituye un referente de cómo la sostenibilidad puede fortalecerse mediante objetivos organizacionales, seguimiento del desempeño y mejoras en las prácticas corporativas. Antes de incorporarse a GKN Automotive, Wyatt ocupó puestos de alta responsabilidad en comunicación en RBS y Morgan Stanley. Su formación académica incluye un doctorado de la Universidad de Cranfield, una maestría de la Universidad de Oxford, otra de la Universidad de Nottingham y una licenciatura con honores de la Universidad de Manchester. Su perfil evidencia que el liderazgo sostenible también depende de la capacidad para movilizar a las personas y convertir los compromisos corporativos en resultados organizacionales.
10. Fredrika Klarén | Polestar
Fredrika Klarén es directora de Sostenibilidad de Polestar, fabricante de vehículos eléctricos al que se incorporó en 2020 con el propósito de contribuir a una estrategia empresarial que privilegiara las acciones concretas sobre las declaraciones de intención. Su trayectoria anterior incluye más de seis años al frente del área de sostenibilidad de KappAhl, experiencia que le permitió desarrollar conocimientos sobre la integración de criterios ambientales en las operaciones de una empresa internacional. Su formación como ingeniera civil y ambiental por la Universidad Tecnológica de Chalmers, complementada con un programa para profesionales de alto potencial de IHM Business School, combina conocimientos técnicos con capacidades de gestión estratégica.
Además de su responsabilidad en Polestar, Klarén forma parte del Consejo de Administración de E-Mobility Europe y de la Delegación de Suecia para la Economía Circular. Estas participaciones amplían su influencia más allá de una sola organización y la vinculan con espacios donde se discuten los retos de la movilidad eléctrica y la transformación de los modelos productivos. Su perfil destaca por impulsar una visión de sostenibilidad que busca materializarse en las decisiones de diseño, fabricación y desarrollo de vehículos eléctricos. En una industria que necesita reducir las emisiones asociadas tanto al uso como a la producción de automóviles, su trabajo representa una perspectiva orientada a conectar la innovación tecnológica con una transformación ambiental más profunda.
Liderazgo sostenible: una transformación que necesita resultados
Los diez referentes de este listado muestran que la transición de la industria automotriz no depende de una sola tecnología ni de las decisiones aisladas de los fabricantes. Requiere profesionales capaces de integrar la sostenibilidad en la estrategia corporativa, las inversiones, la fabricación, el abastecimiento y la gestión del talento. Sus trayectorias también evidencian la diversidad de conocimientos que demanda esta transformación: desde la ingeniería y la ciencia hasta la gobernanza, la comunicación y la gestión de alianzas. El liderazgo sostenible adquiere relevancia precisamente cuando consigue conectar estas capacidades con objetivos empresariales y ambientales de largo plazo.
Sin embargo, el reconocimiento de estos ejecutivos también permite identificar el desafío que todavía enfrenta el sector: convertir las ambiciones climáticas en resultados verificables durante todo el ciclo de vida de los vehículos. La electrificación es una pieza importante, pero no resuelve por sí sola las emisiones industriales, la extracción de minerales, las condiciones laborales de las cadenas de suministro ni la generación de residuos. Por ello, el verdadero liderazgo sostenible deberá medirse no solamente por los compromisos anunciados, sino por la capacidad de las compañías para transformar sus operaciones, transparentar sus avances y asumir responsabilidades por sus impactos. El futuro de la movilidad dependerá, en buena medida, de quienes logren llevar esa visión de la estrategia a la práctica.
