El comercio minorista tiene una influencia que va mucho más allá de los productos que coloca en los estantes. Sus decisiones determinan cómo se obtienen las materias primas, bajo qué condiciones se fabrican los artículos, qué recursos consumen las tiendas y qué sucede con los productos y sus empaques después de la compra. Por ello, avanzar hacia un retail sostenible exige revisar operaciones, cadenas de suministro y modelos de negocio, además de responder a consumidores cada vez más atentos al impacto ambiental y social de las marcas.
En esta transformación, el liderazgo corporativo es decisivo. Quienes encabezan las estrategias de sostenibilidad deben traducir los compromisos públicos en decisiones operativas, impulsar la colaboración entre áreas y conciliar los objetivos ambientales con las exigencias comerciales. Por ello, a continuación te presentamos un listado que busca reconocer a algunos de los líderes del ramo más destacados según Sustainability Magazine y algunas de las acciones mediante las cuales están contribuyendo a transformar uno de los sectores con mayor contacto con los consumidores.
10 líderes destacados por su compromiso ambiental y social
1. Kathleen McLaughlin — Walmart
Cargo: directora de Sostenibilidad | Nombramiento: 2013
Kathleen McLaughlin ocupa el primer lugar de este ranking por su trabajo en la integración de la sostenibilidad en las operaciones del comercio minorista y sus cadenas de suministro. Desde su incorporación a Walmart en 2013, ha contribuido a orientar los esfuerzos de la compañía hacia una mayor sostenibilidad en categorías de alto consumo, como alimentos y ropa, además de promover la resiliencia de las comunidades.
Su trayectoria combina experiencia en estrategia corporativa y responsabilidad social. Antes de incorporarse a Walmart, trabajó durante más de dos décadas en McKinsey & Company, donde dirigió las prácticas de Comercio Minorista y Transformación Organizacional.
Su responsabilidad también se extiende al ámbito filantrópico. McLaughlin presidió la Fundación Walmart durante más de diez años y actualmente encabeza su consejo de administración, desde donde ha impulsado iniciativas orientadas a las comunidades locales. Entre las líneas de trabajo asociadas con su gestión se encuentra la donación de alimentos a personas que los necesitan, una cuestión especialmente relevante para un minorista de la escala de Walmart.
Su visión conecta la sostenibilidad con el propósito comercial de la empresa. En declaraciones a Sustainability Magazine, McLaughlin afirmó: «Nuestro propósito como empresa es ayudar a la gente a ahorrar dinero y vivir mejor. Esto ha sido así durante décadas; es muy sencillo y la sostenibilidad es fundamental para ello». Esta perspectiva plantea una idea importante para los líderes en retail: la responsabilidad corporativa puede integrarse en la propuesta de valor del negocio, desde la manera de abastecerse hasta el uso de los recursos y la relación con las comunidades.
2. Kara Hurst — Amazon
Cargo: vicepresidenta de Sostenibilidad Global | Nombramiento: 2014
Kara Hurst lidera la estrategia global de sostenibilidad y responsabilidad social de Amazon desde 2014. Su posición abarca áreas fundamentales para una compañía que combina comercio electrónico, almacenamiento, distribución, transporte, tecnología y una extensa red de proveedores. Esta diversidad operativa hace que la sostenibilidad requiera coordinación entre múltiples equipos y decisiones que repercuten en toda la cadena de valor.
Bajo su ámbito de responsabilidad se encuentran iniciativas relacionadas con la transición hacia operaciones, transporte y energía libres de carbono, así como con productos, empaques y compras más sostenibles. Su trabajo incluye la búsqueda de alternativas logísticas que reduzcan las emisiones del transporte y soluciones de embalaje que permitan minimizar los residuos.
La trayectoria de Hurst reúne más de 30 años de experiencia en políticas públicas, gobierno, filantropía, estrategia global y emprendimiento social. Antes de llegar a Amazon, trabajó durante once años en BSR, organización especializada en sostenibilidad empresarial, donde ocupó los cargos de directora general y vicepresidenta. Esta combinación de experiencia le permite abordar los retos ambientales desde una perspectiva que integra las decisiones corporativas con la colaboración entre sectores.
La estructura del área que dirige refleja la amplitud de ese desafío. Según explicó Hurst en LinkedIn, sus equipos trabajan en The Climate Pledge, operaciones sostenibles, ciencia e innovación, responsabilidad social, gestión de la cadena de suministro y economía circular. Para los líderes en retail, su caso muestra que la sostenibilidad de una empresa de gran escala no puede depender de iniciativas aisladas: necesita especialistas, responsabilidades definidas y coordinación entre las áreas que determinan el impacto ambiental y social del negocio.
3. Ann Tracy — Colgate-Palmolive
Cargo: directora de Sostenibilidad | Nombramiento: 2020
Ann Tracy aporta una perspectiva operativa a la estrategia de sostenibilidad de Colgate-Palmolive, empresa cuyos productos de cuidado personal y del hogar llegan a consumidores de numerosos mercados. Su trayectoria profesional supera los 30 años e incluye experiencia internacional en Asia, Europa, África, Oriente Medio y Reino Unido, lo que le ha permitido trabajar con distintas realidades comerciales y productivas.
Antes de asumir su responsabilidad en sostenibilidad en 2020, desarrolló funciones de liderazgo en operaciones, cadena de suministro, estrategia empresarial y transformación. También estuvo al frente de cadenas de suministro integrales en tres divisiones principales de la compañía, una experiencia relevante para comprender cómo las decisiones de producción y abastecimiento influyen en el desempeño empresarial.
Su experiencia incluye la gestión de los costos de los bienes vendidos en divisiones con ingresos superiores a los 2,000 millones de dólares y el liderazgo del programa Funding the Growth, cuyo objetivo es generar ahorros equivalentes al 3% de las ventas netas de Colgate-Palmolive. Aunque estas responsabilidades corresponden a la gestión operativa y financiera, ayudan a entender el tipo de capacidades que pueden resultar estratégicas al incorporar objetivos ambientales en una organización global.
El perfil de Tracy destaca una dimensión esencial de la sostenibilidad corporativa: para que los compromisos ESG se materialicen, deben relacionarse con los procesos que determinan cómo funciona la empresa. La experiencia en operaciones, transformación y abastecimiento permite identificar oportunidades de mejora y evaluar las implicaciones de los cambios para el negocio. En este sentido, su inclusión entre los líderes en retail subraya la importancia de vincular la estrategia de sostenibilidad con la ejecución y la eficiencia operativa, en lugar de tratarla como una función independiente de las actividades centrales de la compañía.
4. Hélène Valade — LVMH
Cargo: directora de Desarrollo Ambiental | Nombramiento: 2020
Hélène Valade dirige la estrategia ambiental de LVMH, grupo internacional que reúne distintas marcas de lujo. Desde su incorporación en 2020, su labor se ha centrado en impulsar la hoja de ruta de sostenibilidad LIFE 360 en las diferentes casas que integran el conglomerado, con una visión que busca incorporar las prioridades ambientales en una estructura empresarial diversa.
Su trayectoria comenzó en el ámbito de la investigación de mercados, con experiencia en IFOP y TNS Sofres. En 2005 se incorporó a Suez, donde llegó a ser vicepresidenta de Desarrollo Sostenible. Este recorrido le permitió desarrollar conocimientos sobre gestión ambiental y sostenibilidad corporativa antes de asumir la responsabilidad de coordinar las prioridades ambientales de uno de los principales grupos del sector del lujo.
Entre los ejes que ha defendido se encuentran la economía circular, el ecodiseño y la biodiversidad. Estas áreas son especialmente relevantes para las marcas de lujo, cuya propuesta comercial depende de materiales, procesos especializados y cadenas de suministro que pueden tener una huella ambiental considerable. Incorporar criterios de sostenibilidad desde el diseño y el abastecimiento abre oportunidades para prevenir impactos antes de que los productos lleguen al mercado.
Su participación institucional amplía el alcance de su trabajo. Valade ha presidido ORSE, organización francesa dedicada a la responsabilidad social empresarial, y ha formado parte de los consejos de administración de ADEME y CNRS. Estos vínculos conectan la gestión corporativa con espacios de conocimiento y formulación de políticas ambientales. Su perfil demuestra que los líderes en retail también pueden contribuir a la transformación sectorial mediante la colaboración institucional, el intercambio de buenas prácticas y la incorporación de criterios ambientales en las decisiones estratégicas.
5. Annette Stube — The LEGO Group
Cargo: directora de Sostenibilidad | Nombramiento: 2024
Annette Stube lidera la agenda de sostenibilidad de The LEGO Group desde 2024, con una trayectoria que combina estrategia ESG, compras responsables y responsabilidad corporativa. Antes de incorporarse a la compañía, ocupó puestos de responsabilidad en Stora Enso, Maersk y Novo Nordisk, organizaciones de sectores distintos que le aportaron experiencia en cadenas de valor y modelos de negocio complejos.
Su perfil destaca por integrar la sostenibilidad en diferentes niveles de la gestión empresarial. Además de dirigir esta agenda en LEGO, forma parte de los consejos de administración de Solvay y WWF Dinamarca, y anteriormente asesoró al Gobierno danés en cuestiones relacionadas con la sostenibilidad y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Su experiencia también incluye la docencia como profesora adjunta en la Escuela de Negocios de Copenhague, así como distintas responsabilidades de asesoría y participación en consejos de administración centrados en sostenibilidad. Esta combinación de trabajo corporativo, experiencia académica y gobernanza le permite abordar los desafíos ESG desde perspectivas complementarias: la formulación de estrategias, la supervisión de compromisos y la colaboración con otros actores.
En una empresa como LEGO, cuya actividad depende del diseño, la fabricación y la distribución de productos físicos, la sostenibilidad requiere considerar tanto las decisiones de abastecimiento como los materiales y procesos productivos. La experiencia de Stube en compras responsables resulta especialmente pertinente para esa tarea. Su nombramiento ilustra cómo los líderes en retail pueden impulsar cambios estructurales cuando conectan los objetivos ambientales con las decisiones de negocio, las relaciones con proveedores y los mecanismos de gobernanza que permiten dar seguimiento a los compromisos corporativos.
6. Karen Pflug — IKEA
Cargo: directora de Sostenibilidad de Ingka Group | Nombramiento: 2021
Karen Pflug lidera la implementación de la estrategia global de sostenibilidad de Ingka Group, el mayor minorista del universo IKEA. Desde que asumió el cargo en 2021, su responsabilidad ha incluido impulsar los compromisos climáticos de la organización e integrar la sostenibilidad en las decisiones comerciales y operativas de una compañía con presencia internacional.
Su experiencia profesional supera los 25 años e incluye posiciones de liderazgo en Nike, Reebok y Triumph International. Además, ha trabajado durante más de una década en distintas áreas de la cadena de valor de IKEA, lo que le proporciona una perspectiva amplia sobre los desafíos que implica transformar una operación minorista de gran escala.
A lo largo de su trayectoria, Pflug ha encabezado iniciativas de transformación empresarial, con especial atención a la innovación, el diseño sostenible y el comercio minorista. Su formación en Diseño Textil y Gestión del Diseño también aporta una perspectiva relevante para una compañía que comercializa muebles, textiles, accesorios y otros productos para el hogar: las decisiones de diseño pueden influir en los materiales utilizados, la durabilidad de los artículos y los recursos necesarios para fabricarlos.
Su perfil destaca una de las principales responsabilidades de los líderes en retail: conectar las metas climáticas con las actividades que sostienen el negocio. En IKEA, esto supone considerar la sostenibilidad desde el diseño y la cadena de valor hasta la experiencia de compra. La experiencia de Pflug en diferentes industrias también muestra la importancia de aprovechar los conocimientos acumulados en otros sectores para identificar oportunidades de innovación y acelerar la transformación empresarial.
7. Kate Wylie — CHANEL
Cargo: directora de Sostenibilidad y presidenta de la Fundación CHANEL | Nombramiento: 2021
Kate Wylie asumió la dirección de sostenibilidad de CHANEL en 2021, con la responsabilidad de impulsar la transformación sostenible de la marca. Su trabajo abarca tanto las prioridades ambientales como las dimensiones sociales de la actividad empresarial, una combinación especialmente relevante para una compañía de lujo que depende de redes de proveedores, materiales especializados y relaciones de largo plazo con distintas comunidades.
Antes de incorporarse a CHANEL, trabajó en empresas como eBay, Mars y Etsy. Esta experiencia en organizaciones con modelos comerciales diferentes le ha permitido conocer distintas aproximaciones a la sostenibilidad, desde las cadenas de suministro hasta el abastecimiento responsable y la gestión del impacto social.
Uno de los compromisos destacados de la estrategia que lidera es alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2040. La meta implica un horizonte de transformación de largo plazo y exige que las prioridades ambientales se incorporen en las decisiones de la organización. Para una empresa de lujo, esto supone prestar atención a los procesos productivos, los materiales, el abastecimiento y las actividades que integran su cadena de valor.
Wylie también preside la Fundación CHANEL, lo que vincula su perfil con el ámbito social y amplía su perspectiva sobre la responsabilidad corporativa. Su trayectoria ilustra que los líderes en retail pueden abordar la sostenibilidad desde dos frentes complementarios: reducir los impactos ambientales de las operaciones y fortalecer la atención a los desafíos sociales. La integración de ambos enfoques permite que la estrategia ESG tenga una relación más directa con la gestión empresarial y con las comunidades vinculadas a la actividad de la compañía.
8. Cimarron Nix — Nike
Cargo: directora de Sostenibilidad | Nombramiento: marzo de 2026
Cimarron Nix asumió la dirección de sostenibilidad de Nike en marzo de 2026, con la responsabilidad de definir la visión y las prioridades de los equipos especializados en esta materia. Su nombramiento se produce en una industria que enfrenta importantes retos relacionados con los materiales, la fabricación, las condiciones laborales y el impacto ambiental de los productos a lo largo de su ciclo de vida.
Nix lleva casi una década trabajando en Nike, donde ha ocupado responsabilidades en confección global, fabricación de accesorios, relaciones laborales y seguridad e higiene en el trabajo. Esta experiencia interna le proporciona conocimientos sobre distintas etapas de las operaciones y sobre la diversidad de factores que intervienen en la gestión responsable de una marca deportiva global.
Antes de incorporarse a Nike, también ocupó puestos de liderazgo en empresas como Hewlett Packard Enterprise y J.Crew. Su trayectoria combina, por tanto, experiencia en diferentes industrias con un conocimiento específico de los procesos productivos y laborales de Nike. Esta combinación resulta pertinente para impulsar una estrategia que debe considerar tanto los impactos ambientales como las condiciones en las que se fabrican los artículos comercializados.
La relevancia de su nombramiento reside en la posibilidad de conectar las prioridades de sostenibilidad con áreas operativas que influyen directamente en el desempeño de la empresa. Para Nike, esto significa que la agenda ambiental y social debe dialogar con la fabricación, la gestión de proveedores y las prácticas laborales. Su incorporación al grupo de líderes en retail también pone de relieve la importancia de contar con responsables capaces de comprender la operación desde dentro y traducir los objetivos de sostenibilidad en prioridades para los equipos que ejecutan el trabajo cotidiano.
9. Leyla Ertur — Grupo H&M
Cargo: directora de Sostenibilidad | Nombramiento: 2021
Leyla Ertur dirige la estrategia global de sostenibilidad del Grupo H&M, una de las compañías internacionales más reconocidas de la industria de la moda. Se incorporó a la empresa en el año 2000 y, desde entonces, ha desarrollado una trayectoria que abarca distintas funciones de gestión, entre ellas Recursos Humanos, Producción y Gestión de la Cadena de Suministro Global.
Antes de asumir su responsabilidad actual, fue directora regional de Producción para Europa y jefa de Estrategia y Cumplimiento de Calidad Global. Esta experiencia le ha permitido conocer los desafíos que supone coordinar procesos productivos y estándares de calidad en una cadena de suministro internacional, aspectos centrales para avanzar hacia prácticas de moda más sostenibles y responsables.
Con más de 25 años de experiencia en la industria de la moda, Ertur cuenta con una perspectiva que conecta la estrategia corporativa con la realidad de la producción. En este sector, las decisiones sobre materiales, fabricación, proveedores y calidad tienen implicaciones ambientales y sociales que no pueden abordarse únicamente desde las tiendas. La sostenibilidad exige, por ello, trabajar a lo largo de la cadena de valor y comprender las relaciones entre las diferentes etapas del negocio.
Su trayectoria también evidencia el valor de desarrollar capacidades internas para gestionar la transformación empresarial. Al haber ocupado cargos en producción, recursos humanos y abastecimiento antes de dirigir la estrategia global de sostenibilidad, Ertur reúne conocimientos sobre distintas funciones de la organización. Su perfil refuerza una lección para los líderes en retail: la experiencia operativa y la coordinación entre áreas son fundamentales para convertir los objetivos de moda responsable en decisiones que puedan aplicarse en toda la empresa.
10. Bérangère Ruchat — Richemont
Cargo: directora de Sostenibilidad | Nombramiento: 2022
Bérangère Ruchat se convirtió en la primera directora de Sostenibilidad de Richemont en 2022, después de ocupar durante doce años la dirección de sostenibilidad de Firmenich. Su nombramiento representó la creación de una función específica para coordinar esta agenda dentro del grupo internacional de lujo, cuya actividad requiere prestar atención a las cadenas de suministro, el abastecimiento y las relaciones con diferentes actores.
Su trayectoria comenzó en el ámbito del desarrollo internacional y en puestos vinculados a las Naciones Unidas, antes de orientarse hacia la sostenibilidad corporativa. Es doctora en Relaciones Internacionales, formación que complementa con experiencia empresarial y conocimientos sobre políticas públicas, colaboración intersectorial y gestión ESG.
En Firmenich, Ruchat dirigió el área de informes ESG y contribuyó al establecimiento de alianzas con el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD) y el Pacto Mundial de las Naciones Unidas. Estas experiencias muestran su capacidad para trabajar con organizaciones que promueven prácticas empresariales responsables y marcos de colaboración para avanzar en sostenibilidad.
Su perfil destaca la importancia de integrar diferentes perspectivas en la estrategia corporativa. La experiencia en desarrollo internacional, políticas públicas y empresas le permite comprender que los desafíos ESG suelen involucrar a actores con responsabilidades y prioridades distintas. Para Richemont, contar con una dirección especializada significa disponer de una función dedicada a coordinar la estrategia de sostenibilidad; para el sector, el caso de Ruchat demuestra cómo la colaboración entre empresas, gobiernos y organizaciones de la sociedad civil puede contribuir a abordar desafíos que una compañía difícilmente resolvería de manera aislada.
El liderazgo que necesita el retail sostenible
Desde la logística de Amazon y las cadenas de suministro de Walmart hasta el diseño de IKEA y la estrategia ambiental de LVMH, sus responsabilidades reflejan la diversidad de retos que enfrenta el sector. No existe una única ruta hacia la sostenibilidad, pero sí una necesidad compartida: integrar los criterios ambientales y sociales en las decisiones que determinan cómo operan las empresas.
Para los líderes en retail, el desafío consiste en demostrar que los compromisos corporativos se traducen en avances concretos y verificables. Esto exige establecer metas claras, medir resultados, fortalecer la colaboración con proveedores y atender los impactos que se producen a lo largo de la cadena de valor. La reputación puede contribuir a posicionar una estrategia, pero su credibilidad depende de la evidencia. En última instancia, el liderazgo sostenible no se define únicamente por el cargo que ocupa una persona, sino por su capacidad para impulsar cambios duraderos y hacer que la responsabilidad ambiental y social forme parte de la gestión cotidiana del negocio.
