Amnistía Internacional ha recordado hoy la importancia en el conflicto africano de un mineral muy usado en la fabricación de móviles y ordenadores: el coltán.

Según esta organización, éste material es parte del origen de una guerra en la que ya han muerto casi 5 millones de personas, más de 350 mujeres y niñas son violadas cada mes, hay casi 2 millones de desplazados, y unos 7.000 niños y niñas combaten como soldados.

“No voy a pedirte que tires tu ordenador, sino todo lo contrario”, asegura en un mensaje Esteban Beltrán, director de la sección española Amnistía Internacional:

“utilízalo para ayudar a las víctimas de este conflicto”.

¿Cómo? La organización pide a la gente que se suma a su campaña para presionar al Gobierno de la RDC para que ponga fin al reclutamiento de niños y a la violación de mujeres y menores.
Níquel, cobalto, vanadio o cadmio son algunos de los componentes que puedes llevar en el interior de tu teléfono móvil.

Estos aparatos suelen contener además una pequeñísima cantidad de un elemento que causa graves problemas en algunos países africanos: el tántalo.

Este material que se extrae del coltán constituye un elemento cada vez más demandado para la fabricación de dispositivos electrónicos como móviles y ordenadores portátiles.

La mayor parte de la producción de este metal se concentra en la R. del Congo donde se ha denunciado que las guerrillas de Ruanda y Uganda explotan a niños para obtener el valioso metal.

A partir del Coltán se obtiene el tántalo metálico y el niobio utilizados en la fabricación de condensadores y otros componentes electrónicos por sus propiedades y su resistencia al calor, lo que permite dar mayor duración a la carga eléctrica de las baterías.

En nuestra sociedad moderna, el tántalo se usa básicamente en elementos electrónicos, telecomunicaciones y materiales aeroespaciales. Este metal se encuentra en arcillas aluviales y los productores son pocos: Australia, Tailandia, Brasil y África, donde se encuentra la mayor parte. Pese a los pocos estudios existentes, se piensa que el 80% de las reservas mundiales se encuentra en la R.D. del Congo. Aquí, las áreas de explotación están controladas y ocupadas por ejércitos y guerrillas de Uganda y Ruanda. El tántalo constituye un elemento estratégico por su alta efectividad que provoca víctimas y conflictos en algunos de los países donde se genera.

Aunque los teléfonos móviles emplean cantidades ínfimas de tántalo, la evolución de este sector y de las nuevas tecnologías hacen de él un material imprescindible. Según los informes de la ONU y de científicos y ONG’s que trabajan sobre el terreno, la minería del coltán conlleva trabajo semiesclavo, en muchos casos de niños, que sufren problemas sanitarios por la radiactividad asociada a esa minería, mafias militares que dominan a varios países, la destrucción de Parques Nacionales y el daño a especies amenazadas como gorilas y elefantes.

Algunas compañías telefónicas, en una declaración de buenas intenciones, pactaron no comprar el coltán del Congo para no sufragar esta guerra, aunque también reconocen que no hay forma de saber si este metal que se vende en el mercado se ha producido ilegalmente.

Si analizamos los principales residuos que genera un móvil podemos diferenciar tres grupos: las terminales (carcasas, placas de circuito impresos y componentes eléctricos), las baterías y los accesorios (cargadores, teclados, antenas…). En particular, las baterías son las que contienen metales pesados tóxicos para el entorno natural: níquel, cobalto, vanadio y cadmio entre otros. Si estos residuos no son tratados de forma especial, es posible que terminen arrastrados por la lluvia hacia los cursos subterráneos de agua, a los ríos y al mar, pudiendo dañar a diversos seres vivos. Por ello, a la hora de reciclar un móvil, lo primero que se hace es clasificar sus componentes y separar las baterías. Estas son enviadas a plantas de residuos peligrosos que las reciclan para obtener los metales que contienen.

Hoy en día cambiamos de móvil con demasiada facilidad sin ser conscientes de lo que realmente supone. Algunos datos a tener en cuenta son:

* En todo el mundo hay 2.600 millones de líneas de telefonía móvil.
* En España ya hay más teléfonos móviles que habitantes. Los últimos estudios hablan de 50 millones de móviles y cada año dejan de utilizarse más de 20 millones de móviles.
* En Europa solo el 10% de los teléfonos se recicla. ¿Dónde se queda el resto?: más del 60% se guardan en casa, el 18% se regala a alguien (a veces pasan por 3 dueños).
* El precio medio de un terminal es de 130 € pero para ser competitivos se subvencionan: con puntos, como regalos.
* Gracias a los avances tecnológicos, la gran mayoría de los componentes de un móvil se pueden reciclar: el 92% de los elementos de un teléfono se recicla para la construcción de nuevos equipos.
* Acumulamos una media de unos 3,7 terminales por persona.
* Más del 70% de un terminal son materiales plásticos, cerámicos y de cristal de larga vida y el resto son metales tóxicos como níquel, cadmio o plomo.
* Con nuevos productos que no dejan de copar el mercado de las novedades, se estima que 500 millones de terminales usados están ahora mismo camino de la basura.
* Según la Fundación Tragamóvil, en el ámbito nacional se reciclaron 800.000 móviles en el año 2005, 3,5 millones en 2006 y el pasado año esta cifra aumentó a 6,5 millones de móviles.

El reciclaje de metales aporta de un 20 a un 25% del tántalo que demanda la industria de este metal. De ahí la importancia de reciclar y el valor de las actitudes individuales responsables. Puedes incluso donar tu móvil si adquieres un nuevo terminal y ayudar al medio ambiente y a proyectos humanitarios. Pero cuidado a quién lo donas; infórmate bien antes.
Fuente: soitu.es actualidad

Expuso que los casos detectados en Chiapas y las condiciones sociales y económicas de la población femenina han sido factores para que esa asociación solicite al gobierno estatal aplicar acciones a favor de la mujer.

Tapachula.- El desconocimiento del cáncer de mama y la forma de detectarlo a tiempo ubican a Chiapas como uno de los estados con mayor aumento de esa enfermedad, dijo Mayra Galindo, presidenta de la “Red de Apoyo, Difusión y Ayuda contra el Cáncer”.

Dijo en entrevista que en el país hay anualmente alrededor de 12 mil nuevos casos de ese padecimiento, lo que refleja un incremento considerable.

Expuso que los casos detectados en Chiapas y las condiciones sociales y económicas de la población femenina han sido factores para que esa asociación solicite al gobierno estatal aplicar acciones a favor de la mujer.

‘Pedimos apoyar a quienes viven con cáncer de mama e impulsar acciones de difusión de los factores de riesgo, síntomas e importancia de la auto-detección’, añadió. Aclaró que aún cuando en México se detectan cada año unos 12 mil casos nuevos, el cáncer de mama no siempre significa muerte, aunque se requiere de un diagnóstico temprano.

Puntualizó que esa Red, conformada por 30 organizaciones, está comprometida y dispuesta a impulsar las acciones que sean necesarias con las autoridades chiapanecas para trabajar en la lucha contra ese padecimiento.

Fuente: Milenio

Ansiedad, estrés, presión psicológica con algunos de los nuevos padecimientos que se registran con frecuencia y que todavía no están reconocidas como enfermedades de trabajo.

Los cambios en las formas de organización en el trabajo han desarrollado nuevas enfermedades laborales, vinculadas en su mayoría a padecimientos del campo psicológico.

Especialistas en la materia refieren que esta situación se deriva de la mayor exigencia en las oficinas y en los centros laborales, provocando problemas de salud que afectan el desempeño de los trabajadores y traen consigo mayor ausentismo y hasta incapacidad para realizar algunas funciones.

Así, casos de ansiedad, estrés y presión psicológica se registran con mayor frecuencia, comentó en entrevista Mariano Noriega, especialista en salud del trabajo de la Universidad Autónoma Metropolitana, quien explicó que bajo distintos términos, como burn out (estar quemado) y el mobbing, o acoso psicológico, se hace referencia a dichas enfermedades ocasionadas por el trabajo.

* Desconocidas en la ley

El especialista comentó que la mayoría de estas enfermedades “no están reconocidas como enfermedades de trabajo, a pesar de que hay muchos estudios que demuestran la asociación que existe con el desempeño laboral”.

Lo que hasta ahora se reconoce en las relaciones laborales son los accidentes de trabajo, pero no enfermedades por el trabajo, “las enfermedades del estrés que se agrupan en dos tipos, transtornos mentales y psicosimáticos, están relacionadas con problemas como colitis, gastritis o cardiovasculares que sí se ocasionan por el trabajo”, dijo Mariano Noriega.

Las nuevas enfermedades tienen términos provenientes de otros países, pero lo que es cierto, explicó, “es que cada vez se registran en mayor o menor medida los mismos síntomas”.

Por ejemplo, citó el caso del síndrome de desgaste profesional, también llamado burnout, el cual se reconoció entre los 70 y 80 y su característica principal es que manifiesta un extremo agotamiento físico y mental, bajo rendimiento laboral y pérdida de interés hacia el trabajo.

Según se ha definido esta enfermedad, las personas que están más propensas son quienes tienen trato directo con gente: médicos, psicólogos, trabajadores sociales, profesores, policías, bomberos, guardias de cárceles, comerciantes y encargados de brindar información o atención al público, ya que deben involucrarse en problemas y preocupaciones de otros y enfrentarse a hechos sociales dolorosos, como pobreza, violencia o muerte.

Otra enfermedad es el síndrome de acoso o mobbing; en la cual se han observado que en las empresas con organigrama muy rígido, oficinas de gobierno, hospitales e incluso escuelas y universidades se desarrolla este padecimiento, en el que hay una depresión considerable.

Asimismo, la adicción al trabajo se ha convertido en una enfermedad, pues cuando las personas caen en ello tienden a deprimirse cuando no se encuentran en el desarrollo de sus actividades laborales.

Ante esta situación, el especialista dijo que primero es indispensable que “se haga un registro adecuado de esas enfermedades para poder reconocerlas y puedan ser tratadas”.

Estimó que de las 161 enfermedades que se tienen reconocidas en la Ley Federal del Trabajo, es necesario que sean evaluadas y modificadas a los nuevos tiempos dadas las nuevas formas de organización del trabajo, que ahora es más flexible.

Fuente: El Empresario

El teléfono celular tiene el potencial para convertirse en una poderosa herramienta para mejorar la salud de las poblaciones

El Banco Interamericano de Desarrollo coauspició el III Congreso Latinoamericano de Informática Médica, que se llevó a cabo en la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad Austral, en la localidad de Pilar, provincia de Buenos Aires, Argentina del 30-31 de octubre, con la participación de Rafael Anta, especialista senior de tecnologías de Información y comunicación del BID.

La telefonía móvil es la tecnología de más rápido crecimiento en América Latina y el Caribe. Unas 360 millones personas tienen teléfonos celulares, mucha de ellas de bajos ingresos. El desafío ahora es aprovechar las aplicaciones cada vez más sofisticadas que ofrecen los aparatos celulares.

Entrevista con Rafael Anta resalta las oportunidades que ofrece la telefonía móvil para mejorar la eficiencia y la efectividad de los servicios de salud, particularmente en el cuidado primario y en zonas alejadas de los centros urbanos.

¿Por qué el BID se interesa en los servicios de telefonía móvil y en particular por qué en el área de salud?

La telefonía móvil es la primera tecnología que permite informar y proveer servicios a medida para la mayoría de la población. Se estima que unos 160 millones de personas, cuyos ingresos son inferiores a US$300 al mes, disponen de teléfono celular.

Tres factores son clave para impulsar este sector: la alta penetración de la telefonía móvil en América Latina y el Caribe; las redes móviles ya cubren una gran proporción de las zonas habitadas de la región; y la capacidad de transmisión de datos que ofrecen las redes móviles, donde el SMS o Short Message Service es el rey después del servicio de voz.

Además, concurren tres tendencias que aumentan el potencial de la telefonía móvil: el número de usuarios está aumentando, las redes móviles se siguen expandiendo y cada vez ofrecen mayor ancho de banda, especialmente en las zonas metropolitanas; y los teléfonos son cada vez más inteligentes y pueden procesar aplicaciones más sofisticadas.

En el BID, desde la División de Ciencia y Tecnología, estamos interesados en aprovechar esta capacidad de comunicación para impulsar la innovación y el desarrollo de servicios móviles (a través del teléfono celular) que contribuyan al desarrollo económico y social. El sector salud, junto con los servicios financieros, gobierno y comercio, es uno de los sectores donde los servicios móviles pueden lograr mayor impacto en las personas.

¿En qué consiste el rol de la telefonía celular en salud? ¿Qué puede hacer? ¿Cuáles son las prioridades?

De muchas maneras, desde la realización de encuestas de salud a la población hasta mejorar la atención de urgencia.

Los aparatos celulares podrían recordar una visita médica a las vacunas de los hijos. Las redes de comunicación inalámbrica podrían divulgar información sobre infecciones de transmisión sexual a hábitos de salud preventiva.

Luego están las posibilidades de monitoreo, que incluye, por ejemplo, el envío de la fotografía de la cicatriz de una cirugía, o recordar la toma de medicamentos. En algunas instancias el celular puede realizar diagnósticos, como medir el nivel de glucemia de un diabético y enviar los datos al doctor para recibir asesoramiento. Las posibilidades son enormes.

La cobertura de la salud es uno de los grandes desafíos de América Latina y el Caribe ¿Cómo puede ayudar la telefonía celular en esto?

Los servicios móviles en la salud pueden contribuir a aumentar el enfoque de salud preventiva, a mejorar el monitoreo de pacientes en zonas alejadas, ahorrando visitas de éstos a los centros de salud, mejorando la gestión del tiempo de los médicos y enfermeras. También se puede realizar el seguimiento de enfermos crónicos a distancia, e incluso a generar la historia clínica electrónica, entre otros factores de mejora. En definitiva, cualquier servicio móvil que conecta a los médicos con los pacientes, especialmente aquellos que residen lejos de los centros de salud, contribuye a mejorar el acceso a la salud.

¿Qué falta hacer para que esto sea realidad?

La región está lista en términos de infraestructura de telefonía celular. Sin embargo, vemos tres factores clave para convertir esta oportunidad en realidad:

En primer lugar, sigue habiendo un déficit importante en el uso de tecnologías de información y comunicación para la gestión de la salud (e-Health) y varios servicios móviles sólo serán viables donde ya existan sistemas de información de salud.

En segundo lugar está el factor cultural. Los médicos y pacientes deben empezar a aceptar el teléfono celular como una herramienta que permite recibir y enviar información de salud, Aquí juega a favor que la población de la región es relativamente joven y los jóvenes aceptan muy bien el uso del teléfono celular para nuevos fines.

Finalmente, el factor más complej lograr que los servicios móviles operen sobre modelos de negocio financieramente sostenibles. La mayoría de los proyectos piloto de servicios móviles han sido exitosos, pero muy pocos han saltado a escala por la falta de un modelo de negocios adecuado.

A todo lo anterior, hay que sumarle la necesidad de contar con capacidad de gestión y especialmente enfoque de innovación en los tomadores de decisiones de los sistemas de salud. También hay que actuar ante otros factores relevantes como el marco legal y la privacidad del usuario, pero entendemos que los anteriores son los que exigirán mayor atención.

¿Puede el sector privado, en este caso los operadores, contribuir a una necesidad social obteniendo a la vez un beneficio?

Desde luego. Si entendemos que los operadores de telefonía celular quieren más clientes y que éstos consuman más servicios de voz y datos, los servicios móviles deben estar en su agenda de desarrollo de negocio. Los servicios móviles implican un gran aumento en la transmisión de datos entre el sistema de salud y los ciudadanos, principalmente en forma de mensajes de texto o SMS. Los operadores pueden ejercer diferentes roles en los modelos de negocio y son parte esencial en la fórmula que asegure la sostenibilidad.

¿Se puede establecer en cifras concretas el potencial de este nuevo sector?

Los servicios móviles representan un sector de negocio incipiente en la región, que promete rentabilidad por ser de gran escala: millones de usuarios y millones de mensajes, a un coste de décimas de centavo. El valor añadido estará en la capacidad de generar la información a la medida del usuario y enviarla en el momento preciso, y en la capacidad de respuesta “inteligente” en las interacciones con los pacientes. Los servicios móviles podrían generar un volumen de negocio de entre 600 y 900 millones de dólares por año. A esto habría que sumarle el impacto económico que tendría en la gestión de los sistemas de salud.

Conscientes de este potencial y a la vez, prudentes ante la complejidad de conseguir modelos de negocio sostenibles, en 2009 nos proponemos apoyar la implementación de varios servicios móviles de salud con alcance piloto y después de varios meses de operación, invertir en la medición del impacto económico y también social. Primero necesitamos aprender más sobre cómo hacer esto bien, para después compartir este nuevo conocimiento con nuestros países.

¿Cuáles son los beneficios para el sistema de salud en general?

Cada país de la región enfrenta desafíos con diferente magnitud, nivel de prioridad o severidad. La clave está en lograr la combinación acertada de diferentes tipos de servicios. Cada tipo de servicio aporta ventajas específicas. A modo de ejemplo, voy a citar tres casos:

*Con las aplicaciones de vigilancia, se puede analizar la evolución del patrón epidemiológico de la población y detectar rápidamente, por ejemplo, focos de enfermedades infecciosas. Esta información es esencial para los responsables del diseño de políticas y tomadores de decisiones.

*Con los servicios móviles de diagnóstico y monitoreo, se puede reducir las visitas y la ocupación de camas en los hospitales. Esto contribuye a aumentar la eficiencia del sistema de salud.

*Con los servicios de recordatorio, se puede mejorar la toma de la medicación de los pacientes y también, mejorar la gestión del tiempo de los consultorios

Estos servicios benefician tanto al sistema de salud como a los usuarios.

¿Cuáles son los beneficios de la telefonía celular para los sectores de menores ingresos de la sociedad?

Es indispensable empezar por reconocer que en los últimos años se han logrado grandes progresos en llevar la salud a los sectores de menores ingresos en la región. En este ámbito, la telefonía celular puede acercar la salud a las personas y aumentar su sensación de inclusión. También se puede proveer información educativa sobre hábitos relacionados con su salud, lo cual contribuye a mejorar la prevención en las personas de menores recursos y en grupos de riesgo.
31-oct-2008
Fuente: BID

Varias compañías estadunidenses anunciaron que buscarán alentar la participación electoral este martes, día de la elección presidencial, regalando a los votantes artículos como café, donas, helado y en algunos casos incluso hasta cerveza.

Starbucks, la gigantesca cadena de cafeterías, regalará a quienes acudan a las urnas una taza de café en sus tiendas en Estados Unidos.

La compañía informó que la promoción es una forma de agradecer a las personas su participación en el proceso electoral y en el acto de hacer este mundo un mejor lugar.

Para obtener la taza de café, la persona sólo deberá acudir a una de las tiendas de Starbucks y decir que votó. La compañía le dará crédito a la palabra.

El votante podrá luego pasar a uno de los establecimientos de la cadena de repostería Krispy Kreme, para obtener gratis una ‘dona patriótica’ que tendrá forma de estrella adornada con los colores rojo, blanco y azul.

La dona será entregada a cada persona que muestre la calcomanía de ‘Yo Voté’ que se solicita en los centros de votación.

‘No podemos garantizar que el candidato de tu preferencia vaya a ganar este 4 de noviembre, pero te podemos garantizar que tu derecho a alzar la voz será recompensado con una dona patriótica que te hará recordar que sabrosa es la libertad’, dijo Ron Rupocinski, director ejecutivo de Krispy Kreme.

También, la cadena de neverías ‘Ben and Jerry¦s’ regalará entre las 17:00 y las 20:00 horas de este martes, un cono de nieve por cliente para celebrar la democracia.

Negocios más pequeños de diversas localidades, informaron que también buscarán halagar a los votantes.

Un bar en Baltimore ‘Todd Conner¦s’ dará cerveza gratis a quienes muestren haber votado.

La cadena de restaurantes Shanne¦s Rib Shack, con establecimientos en una decena de entidades, ofrecerá gratis a los votantes ‘Comida Vote América’, a base de muslos de pollo y una bebida.

También el zoológico de Atlanta, anunció que reducirá sus precios para los votantes y sus familias.
Fuente: La Crónica

Por séptima ocasión se llevó a cabo la Copa de Golf Unicef American Express, con la finalidad de recaudar fondos para continuar con programas de apoyo social, además de promover el cumplimiento de los derechos de todos los niños, niñas y adolescentes del país.

Al torneo acudieron más de 120 jugadores, quienes se esforzaron para obtener el mejor swing.

Al final se llevó acabo la comida correspondiente, durante la cual se efectuó la premiación de los mejores participantes.

Destacó la presencia del futbolista Guillermo Ochoa y del cantante y conductor César Costa, embajador del organismo internacional en México, desde hace 11 años.

También estuvo en la ceremonia, Susana Sottoli, representante de Unicef en nuestro país, quien agradeció a los patrocinadores y jugadores por su cooperación y apoyo.

(Redacción), El Universal, Estilos, p. 5