La incorporación de los criterios ESG (ambiental, social y de gobernanza) en la estrategia empresarial se ha convertido en una prioridad fundamental para las empresas en el mundo actual. Estos criterios no solo ayudan a las organizaciones a operar de manera sostenible y responsable, sino que también se han demostrado esenciales para la creación de valor a largo plazo.

La creciente presión de los consumidores, inversores y reguladores para que las empresas adopten prácticas ESG ha hecho que la transparencia y la divulgación de estos esfuerzos sean indispensables para mantener la confianza y la credibilidad en el mercado. Además, estudios recientes han evidenciado que las empresas con sólidos programas ESG tienden a tener mejores resultados financieros y una mayor resiliencia ante las crisis.

Integrar los criterios ESG también ofrece a las empresas una ventaja competitiva significativa. Los inversores están cada vez más enfocados en financiar negocios que demuestren un compromiso genuino con la sostenibilidad, y la demanda de activos ESG ha crecido exponencialmente. Este enfoque no solo atrae inversiones, sino que también mejora la reputación de la empresa y fortalece la relación con los stakeholders.

Al comunicar de manera efectiva sus iniciativas ESG, las empresas pueden diferenciarse en un mercado saturado, fomentar la lealtad del cliente y atraer a los mejores talentos, creando así un ciclo virtuoso de crecimiento y sostenibilidad. No obstante un nuevo informe afirma que las empresas que no son transparentes en su progreso en materia ESG, ¿la razón? ¡Te contamos!

Empresas están evitando hablar sobre sus verdaderos avances ESG

De acuerdo con Sustainable Brands, una reciente investigación muestra que cerca de seis de cada diez (58%) de las 100 mayores empresas públicas y privadas de Estados Unidos están evitando hablar sobre sus verdaderos avances en materia de ESG (ambiental, social y de gobernanza) para no ser acusadas de lavado de imagen.

Con los activos ESG globales superando los 30 billones de dólares en 2022 y Bloomberg informando que el 85% de los inversores creen que estos activos ofrecen mejores retornos (una creencia respaldada por estudios recientes de Kroll y la Universidad de Kyushu), las empresas que guardan silencio sobre sus progresos en sostenibilidad podrían estar perdiendo oportunidades de inversión y conexión con los consumidores.

Este descubrimiento también está reflejado en el Índice de Percepción de Sostenibilidad de Brand Finance, que encontró que las marcas más grandes del mundo están perdiendo miles de millones de dólares de valor potencial al no comunicar de manera adecuada sus logros y avances en sostenibilidad.

El Índice de Transparencia 2024, elaborado por la empresa de análisis de datos Connected Impact y la consultora de ciencia de datos Ringer Sciences, revisó más de 600.000 comunicaciones externas de 200 empresas para identificar las “brechas de transparencia” entre lo que las empresas comunican en las redes sociales sobre temas ESG y lo que realmente revelan en sus informes anuales, sitios web y otros documentos corporativos.

Los resultados muestran que solo el 2% de las empresas estadounidenses exageraron su progreso en ESG, mientras que el 58% no divulgaron datos sustanciales sobre ESG. En un entorno de creciente escrutinio regulatorio y por parte de los consumidores, donde los errores pueden resultar en multas y daños a la reputación, las empresas parecen dudar en promover sus credenciales legítimas de sostenibilidad por temor a ser acusadas de lavado de imagen ecológico.

Esto las pone en riesgo de “greenhushing”, un fenómeno en el que las organizaciones optan por no publicar detalles de sus objetivos ambientales y sociales o sus planes para alcanzarlos, para evitar el escrutinio y las acusaciones de lavado de imagen ecológico.

“Las empresas están bajo una presión creciente para evitar el lavado de imagen ecológico, con regulaciones más estrictas y posibles multas para quienes tergiversen sus iniciativas ESG legítimas”, dijo la Dra. Lucy Walton, directora ejecutiva de Connected Impact. “Pero también deben evitar el ‘greenhushing’. Nuestros datos revelan que las empresas tienen más probabilidades de no promocionar lo suficiente sus iniciativas ESG que de exagerarlas. Este enfoque cauteloso puede disuadir la inversión y socavar la credibilidad”.

Solo cuatro de cada diez empresas (40%) ofrecieron una imagen “equilibrada”, con una brecha de transparencia mínima, lo que, según el informe, las hace más confiables que sus pares.

¿Qué metodología se utilizó?

El Índice de Transparencia 2024 analizó más de 600.000 publicaciones orgánicas en LinkedIn y Twitter (X) como proxy de las comunicaciones externas del FTSE 100 y de las 100 empresas públicas y privadas más grandes de EE. UU. utilizando datos de ingresos disponibles públicamente. Las metodologías de Connected Impact, cuya patente está en trámite, se utilizaron para analizar los datos de muestra.

La transparencia se calculó cuantificando el equilibrio y la alineación entre las comunicaciones y las divulgaciones. Una brecha de transparencia se define como la diferencia cuantificada entre las divulgaciones fácticas de una empresa sobre un tema en particular y los comentarios o comunicaciones de la empresa sobre el mismo tema. La comunicación transparente alinea proporcionalmente la cantidad y la calidad del contenido cualitativo sobre un tema con la divulgación cuantitativa detallada y evidenciada sobre el mismo tema.

El informe examinó los temas de emisiones, ética, diversidad e inclusión para representar los criterios E, S y G. Las divulgaciones de emisiones tuvieron la brecha más grande, con un 67% de las empresas divulgando más sobre emisiones de lo que comunicaron, mientras que la gobernanza tuvo la brecha más pequeña, con un 40% de las empresas teniendo una brecha entre sus divulgaciones éticas y comunicaciones.

“La transparencia ESG es actualmente una oportunidad perdida para las 200 empresas más importantes del Reino Unido y los EE. UU.”, agregó Walton. “Sabemos que la mayoría de los consumidores prefieren las marcas responsables y las empresas transparentes. Sabemos que una empresa transparente y bien gobernada atrae más inversiones y talento de primer nivel. Este informe equipa a las empresas para identificar y cerrar las brechas de transparencia; para que todos podamos tomar mejores decisiones sobre dónde invertir nuestro dinero, tiempo y atención”.

Empero, cabe destacar que junto con el aumento del escrutinio y la presión sobre las empresas para que aumenten la transparencia en torno a su desempeño social y ambiental, ha surgido una cantidad cada vez mayor de herramientas y recursos para ayudarlas a afrontar el momento, incluidas plataformas basadas en inteligencia artificial como Greenifs y opciones de menor fidelidad como la nueva Guía Anti-Greenwash de Creatives for Climate para agencias de publicidad y comunicaciones.