Por Edgar López
El desarrollo regional suele discutirse desde las políticas públicas, los presupuestos gubernamentales y los planes de infraestructura. En el Mar de Cortés, un grupo de empresarios está intentando intervenir en esa conversación desde otro lugar: la capacidad del sector privado para movilizar inversión, conocimiento y relaciones alrededor de una visión compartida.
Esa es la apuesta del Foro Mar de Cortés, que celebra la sexta edición de su Summit, Tomando el Timón, con representantes empresariales, académicos y sociales de Baja California, Baja California Sur, Sonora, Sinaloa y Nayarit.
No se trata de sustituir al gobierno ni de organizar una nueva plataforma filantrópica. El Foro busca impulsar el desarrollo regional mediante tres ejes: economía y emprendimiento, ecosistemas y biodiversidad, e inclusión social.
La propuesta resulta interesante por su escala. En lugar de abordar problemas sociales o ambientales mediante iniciativas aisladas, plantea una agenda que reconoce su relación con la actividad económica y las decisiones de inversión.
De la inversión al desarrollo
Agustín Coppel Luken, presidente honorario del Foro, puso cifras a esa ambición durante la inauguración: duplicar la economía regional en veinte años, triplicar la inversión extranjera directa y avanzar hacia la erradicación de la pobreza y la depredación ambiental.
Pero el planteamiento más significativo no estuvo en las metas de crecimiento.
Coppel sostuvo que la filantropía y los programas sociales, aunque necesarios, resultan insuficientes si no contribuyen a desarrollar capacidades para que las personas alcancen mayor autonomía. También llamó a atraer inversiones no solamente mayores, sino «cualitativamente distintas».
Ambas ideas plantean un cambio de enfoque.
El capital privado no tendría que participar únicamente como fuente de financiamiento ni la contribución empresarial limitarse a programas sociales. La inversión productiva puede convertirse en un instrumento deliberado de desarrollo regional.
La cuestión es cómo llevar esa intención a las decisiones de inversión.
El capital no invierte en aspiraciones
La región ofrece oportunidades importantes para la inversión, particularmente en los sectores turístico e inmobiliario. Los Cabos, con su mercado estadounidense consolidado, tarifas hoteleras elevadas y posibilidades de desarrollar nuevos proyectos, es un ejemplo de ese atractivo.
Para el capital importan la demanda, los rendimientos, los costos y la viabilidad del negocio. Pero sostener el crecimiento también exige atender desafíos de infraestructura, disponibilidad de agua y electricidad, movilidad y vivienda para los trabajadores.
Ahí aparece una tensión propia de los modelos de desarrollo impulsados por la inversión privada.
Un proyecto puede ser rentable y, al mismo tiempo, depender de condiciones sociales o ambientales que el mercado no resuelve por sí solo. La vivienda es un ejemplo: la expansión turística necesita trabajadores, pero el desarrollo inmobiliario de alto valor no garantiza que esos trabajadores puedan vivir cerca de sus empleos.
No es una contradicción moral. Es un problema económico y territorial.
Y permite distinguir dos preguntas que con frecuencia se mezclan: ¿qué necesita una inversión para prosperar en una región? ¿Y qué necesita la región para prosperar gracias a esa inversión?
La primera orienta las decisiones del capital. La segunda debería formar parte de cualquier estrategia de desarrollo sostenible.
El desarrollo sostenible tiene reglas más amplias
La rentabilidad es indispensable para atraer capital, pero los referentes internacionales establecen criterios adicionales para valorar su contribución al desarrollo.
La OCDE, en su Recomendación sobre Política de Desarrollo Regional de 2023, plantea que las estrategias territoriales deben considerar el bienestar, las desigualdades, la sostenibilidad ambiental, la resiliencia y la participación social, además del crecimiento económico.
Los estándares de impacto OCDE–PNUD llevan estos criterios a las decisiones financieras: los objetivos sociales y ambientales deben incorporarse a la estrategia, la gestión, la transparencia y la gobernanza de las inversiones.
Por su parte, las Normas de Desempeño de la Corporación Financiera Internacional (IFC) ofrecen criterios para identificar y gestionar los impactos de los proyectos sobre trabajadores, comunidades, recursos naturales y biodiversidad.
Estos marcos no cuestionan la búsqueda de rendimientos. Amplían los criterios para evaluar el éxito de una inversión.
Un proyecto puede generar empleo, pagar impuestos y ofrecer retornos atractivos. Pero demostrar su contribución al desarrollo sostenible exige conocer también qué impactos produce, cómo se gestionan y qué beneficios permanecen en el territorio.
Esa es la diferencia entre atraer inversiones a una región y conseguir que esas inversiones contribuyan a su desarrollo sostenible.
La región también espera rendimientos
Lo que está intentando el Foro Mar de Cortés me parece relevante. Que empresarios se involucren en el desarrollo de cinco estados, más allá de sus propias inversiones, abre posibilidades que difícilmente surgirían de esfuerzos aislados.
Pero también eleva las expectativas.
Después de seis ediciones del Summit, vale la pena conocer qué proyectos han surgido, qué acuerdos se han concretado y qué resultados empiezan a observarse. No para atribuirle al Foro responsabilidades que corresponden a las empresas o a los gobiernos, sino para entender hasta dónde está llegando su propuesta.
La intervención de Agustín Coppel deja una ambición clara. Las condiciones económicas, sociales y ambientales de la región permiten dimensionar lo que implica llevarla adelante.
Me parece que el siguiente paso es especialmente interesante: conocer cómo las necesidades de la región están influyendo en las decisiones de quienes invierten en ella.
Porque si el objetivo es impulsar un modelo de desarrollo regional desde el empresariado, el éxito no puede medirse únicamente por cuánto capital llega, sino también por lo que ese capital consigue cambiar en la región.
R con R, por Edgar López
Edgar López Pimentel, es actualmente Director en Expok, ejerciendo su liderazgo día a día con pasión por la responsabilidad social y el desarrollo sustentable. Su labor ha contribuido significativamente al posicionamiento de empresas líderes en materia de responsabilidad social.
Su formación académica, enriquecida por programas de Alta Dirección de Empresas en el IPADE e IE Business School, así como una maestría en Responsabilidad Social Empresarial en la Universidad Anáhuac Norte, respaldan su liderazgo.
Edgar López es un activo participante en diversos comités dedicados a promover la responsabilidad social en México.
