Los jóvenes tienen una forma única de ver el mundo, definida por el coraje de desafiar el statu quo y el impulso de resolver problemas urgentes. En el Centro de Estudios Tecnológicos del Mar 07 (CETMAR) de Veracruz, ese espíritu llevó a cuatro estudiantes de preparatoria comprometidos con el medio ambiente a asumir uno de los mayores desafíos ambientales de su comunidad: restaurar los manglares y erradicar la amenaza del pez león invasor en los arrecifes de Veracruz.
Larissa Andrade, Briana Ruiz, Sinhue Hernández y Abril Ruiz, junto con su profesor, Darriell Palomino, lideraron un proyecto visionario que consistió en el cultivo de 2000 propágulos de mangle rojo en el laboratorio de su escuela. Estas plantas no solo representan un renacimiento para los ecosistemas costeros, sino también una forma de combatir el cambio climático.
Sus esfuerzos por reforestar la laguna de Mandinga le valieron a CETMAR 07 el Premio Zayed de Sostenibilidad 2025 en la categoría de Escuelas Secundarias Globales. En enero de 2025, Ruiz representó a su escuela en el ámbito internacional, recibiendo el premio en Abu Dabi de manos de Su Alteza el Jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, Presidente de los Emiratos Árabes Unidos.
“Ganar el Premio Zayed a la Sostenibilidad fue un momento de gran orgullo y alegría para nuestra escuela. Es un testimonio de la dedicación inquebrantable de nuestros docentes, la creatividad y la pasión de nuestros estudiantes, y el enorme apoyo de sus padres. Este premio nos inspira a seguir marcando la diferencia, demostrando que incluso una pequeña comunidad educativa puede tener un impacto duradero en el mundo. Juntos hemos demostrado que el compromiso con la sostenibilidad no es solo un camino hacia el futuro, sino un legado para las generaciones venideras”, compartió Palomino.
El Premio Zayed a la Sostenibilidad es el galardón pionero de los EAU para soluciones innovadoras a los desafíos globales. Cada año, el Premio honra y empodera a quienes impulsan un cambio transformador en las categorías de Salud, Alimentación, Energía, Agua, Acción Climática y Escuelas Secundarias Globales. Durante 18 años, el Premio ha mejorado la vida de más de 411 millones de personas en todo el mundo. Además de apoyar a proyectos que ofrecen beneficios reales y duraderos, desde ampliar el acceso a energías renovables y atención médica asequible, hasta aumentar la seguridad alimentaria e hídrica y fortalecer la resiliencia en regiones vulnerables.
El proyecto ganador de CETMAR 07 se centra en dos acciones clave: la reforestación de manglares rojos —una especie en peligro de extinción vital para la protección costera y la captura de carbono— y la captura del pez león, una especie invasora que amenaza los arrecifes y la vida marina nativa de Veracruz. Gracias a una subvención de US$150,000 (más de 3 millones de pesos), ambas iniciativas son ahora una realidad, fortaleciendo los ecosistemas locales y contribuyendo a la resiliencia climática.
Como una semilla, la victoria de CETMAR 07 trasciende con creces el premio en sí. La participación estudiantil es fundamental para el proyecto: más de 40 estudiantes participan directamente en su implementación, desde el cultivo de propágulos de mangle rojo y el apoyo a actividades de reforestación, hasta la dirección de sesiones de educación ambiental para sus compañeros. En tan solo dos meses, los estudiantes impartieron charlas de concientización a 575 estudiantes de CETMAR 07 y a 36 estudiantes de una escuela secundaria en Veracruz, con planes para llegar a 1500 estudiantes a medida que el programa avance.
Una parte esencial del proyecto es la participación comunitaria a través de la educación ambiental, involucrando a padres, maestros y líderes locales, a la vez que se fomenta una red a largo plazo de guardianes del ecosistema. Cada año, diez estudiantes adicionales recibirán capacitación para convertirse en buceadores certificados, lo que les permitirá tomar medidas directas en los arrecifes locales.
“El Premio Zayed a la Sostenibilidad no solo reconoce proyectos sobresalientes, sino que también demuestra que las ideas audaces, cuando reciben apoyo, pueden impulsar un cambio real. Al proporcionar recursos y visibilidad global, el Premio ayuda a convertir la visión en acción. El éxito de CETMAR 07 es un poderoso recordatorio de que cualquier persona, en cualquier lugar, puede marcar una diferencia duradera”, explicó Gunter Pauli, cofundador de Porrima Inc. y miembro del Comité de Selección de Premios.
Si formas parte de una organización o una escuela a nivel medio superior que trabaja en una solución relacionada con la salud, la alimentación, la energía, el agua o la acción climática que esté marcando la diferencia, aplica al Premio Zayed a la Sostenibilidad para tener la oportunidad de ganar una parte del fondo de 7,2 millones de dólares estadounidenses. Las organizaciones ganadoras reciben 1 millón de dólares estadounidenses, mientras que las escuelas ganadoras reciben 150.000 dólares estadounidenses. Los finalistas también recibirán apoyo financiero, lo que permitirá que más innovaciones de alto impacto avancen y amplíen su alcance. El premio ahora otorga 100.000 dólares estadounidenses a cada organización finalista y 25.000 dólares estadounidenses a cada escuela finalista.
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