En el Golfo de México ocurren grandes maravillas de la naturaleza, entre ellas la llegada de tortugas que vienen a depositar sus huevos en las costas, buscando el lugar exacto donde nacieron para ser el punto de partida de la vida de su descendencia. No obstante, este ritual se ha visto amenazado por la urbanización de las costas, que termina por poner bajo cemento el lugar de origen de estos ejemplares, así como otros peligros entre los que se encuentran la caza furtiva, el cambio climático, la contaminación plástica, y otros tantos desafíos, en su mayoría provocados por la actividad humana.
Es allí donde entra el importante papel de la Fundación Yepez, constituida en 1967 con el objetivo de resguardar a las diversas especies de tortugas que llegan al litoral de Nautla, Veracruz y luchar porque está importante zona del mar sea protegida de la contaminación y la invasión urbana. No obstante, la existencia de una organización dedicada a la conservación de tortugas marinas no sería posible sin el apoyo de empresas comprometidas con el cuidado ambiental como lo es Grupo Restaurantero Gigante (GRG), que desde hace décadas ha respaldado la labor de defensa ambiental de la fundación mediante donativos de diversa índole.
¿De qué manera Grupo Restaurantero Gigante ha respaldado la labor de Fundación Yepez?
Ricardo Yepes Gerón, fundador y director de la organización ambiental, comparte cómo esta colaboración se ha mantenido constante desde 2014, cuando a través de la venta de llaveros con causa en las sucursales de Panda Express, una de las marcas pertenecientes a la compañía, lograron recaudar fondos para comprar la primera cuatrimoto para patrullaje que tuvo la fundación, un instrumento indispensable para poder cumplir con su labor de vigilar las costas para auxiliar a las tortugas, rescatar nidos, y resguardar la zona que, en su determinación, han logrado hacer la única playa del Golfo de México declarada como área de conservación en nuestro país.
Desde entonces, la compañía ha seguido apoyándolos mediante la donación de herramientas indispensables para su tarea, como lámparas infrarrojas, además de brindarles ayuda para comunicar la causa y, especialmente, a través de voluntariados corporativos. Para Ricardo, esta colaboración ha sido significativa:
“Nos han dado gotitas de agua cuando hemos estado en el desierto y esas gotitas de agua son las que nos han mantenido verdes”.
¿Qué hace la Fundación Yepez para apoyar la conservación de tortugas marinas en México?
Proteger un ecosistema del que dependen no sólo las tortugas marinas, sino cientos de especies, es una labor titánica. El personal de la fundación trabaja incansablemente no sólo en el día, sino también por la noche, cuando recorren el litoral en busca de nidos en riesgo que deben ser rescatados, o ejemplares que necesitan su ayuda. Pero esto no es todo lo que la organización hace por nuestras playas y su fauna, ya que también realizan actividades entre las que se encuentran:
- limpieza de playas y ríos
- reforestación
- reciclaje de residuos
- concientización ambiental en las comunidades de la zona
- servicios de educación ambiental
- servicios comunitarios
- capacitaciones en sostenibilidad
Por eso la Fundación necesita no sólo de quienes apoyan económicamente su labor, sino también de quienes donan sus habilidades, sus conocimientos y su trabajo y tiempo para contribuir a esta misión. Esa es la razón por la que los voluntariados son un recurso tan importante para la organización y una de las principales formas mediante las cuales GRG ha seguido apoyando esta causa en línea con su compromiso social y ambientalmente responsable de actuar en el presente para preservar el futuro de la humanidad y los recursos naturales.
El más reciente de estos voluntariados ocurrió en el marco del Día Mundial de Playas Limpias (19 de septiembre) y constituyó no solo una oportunidad para que 40 colaboradores del Grupo participaran en actividades que promueven la conservación ambiental, sino también un espacio para cobrar conciencia del daño que las dinámicas humanas están causando en los ecosistemas, plantearse una manera más sostenible de vivir, e, incluso, fortalecer la unidad dentro de los equipos de trabajo de la compañía.
¿Cómo el voluntariado ambiental de GRG contribuyó al cuidado del medio ambiente?
La experiencia de las y los colaboradores de GRG durante este voluntariado corporativo en Fundación Yepez combinó diversas actividades con las que la compañía no solo buscó contribuir al cuidado del medio ambiente, sino también seguir fortaleciendo la cultura sostenible entre sus trabajadores, por ejemplo:
- Actividades de concientización ambiental. Recibieron pláticas sobre las amenazas que enfrentan las tortugas y los ecosistemas costeros, para comprender el impacto de las actividades humanas.
- Capacitacionnes en campo. El equipo de Fundación Yepez explicó cómo realizar correctamente las tareas de conservación y participar sin alterar los procesos naturales.
- Trabajo en equipo. Dinámicas y juegos ayudaron a fortalecer la convivencia, la empatía y la colaboración entre personas de distintas áreas de GRG.
- Limpieza de playa. Los colaboradores recorrieron 3 km de litoral y retiraron 446 kg de residuos, con el objetivo de contribuir al medio ambiente y concientizar sobre la necesidad de reducir el consumo de plásticos.
- Patrullaje nocturno. Acompañaron al equipo de Fundación Yepez en recorridos para localizar nidos y detectar tortugas en riesgo, conociendo de cerca una labor que ocurre durante la noche.
- Reintegración de tortugas marinas. Los colaboradores tuvieron la oportunidad de ser testigos del momento en el que los miembros de la fundación ayudaron a 2 mil 900 tortugas verdes provenientes de nidos rescatados a volver al mar.
Cada vivencia dejó también aprendizajes que los colaboradores pudieron llevar más allá de la jornada, como es el caso de Edgar González, instructor del área de capacitación de GRG, quien declaró: “Me llevo la importancia de seguir con esta labor con pequeñas acciones desde mi hogar”.
El voluntariado corporativo también puede impulsar la conservación
El voluntariado de GRG representa una forma concreta de apoyar el trabajo que Fundación Yepez realiza en campo, mientras promueve el activismo ambiental y un modo de vida más sostenible entre su equipo, porque para GRG la sostenibilidad no sólo se menciona en manifiestos corporativos, sino que se vive y se aprende experimentándose.
Así, gracias a este voluntariado las y los colaboradores no solo tuvieron la oportunidad de aportar su tiempo y esfuerzo, sino que conocieron directamente las necesidades de un ecosistema y de las especies que dependen de él. Para Ricardo Yepes, la participación de las personas es fundamental, ya que permite ampliar el alcance de estos esfuerzos persona a persona y comunicar cómo cada uno puede contribuir desde sus propias capacidades:
“Creo que es importante que nos sumemos a todos los voluntariados que nos inviten… las acciones no van a suceder solas, nos necesitan como un pequeño apoyo que sume un gran esfuerzo”.
Asimismo, recordó que todas y todos somos parte esencial en la labor del cuidado y protección del medio ambiente y la vida animal: “Donde te encuentras puedes hacer la diferencia. Recuerda que acciones locales son cambios globales”.
Por eso, mediante iniciativas como este voluntariado, GRG nos recuerda el importante papel que cada persona, empresa y comunidad puede desempeñar para reducir el impacto de la actividad humana y ayudar a preservar el patrimonio natural para las siguientes generaciones.
