El mundo corporativo y los gobiernos llevan décadas promoviendo una agenda de sostenibilidad que, en teoría, debería ayudar a resolver las grandes crisis sociales y ambientales de nuestro tiempo. Sin embargo, los datos más recientes revelan una fuerte disonancia entre los discursos y la realidad. Una nueva investigación global demuestra que la mayoría de los expertos ya no cree en los enfoques actuales.
De acuerdo con Sustainable Brands, el 93% de los líderes en sostenibilidad encuestados por ERM, GlobeScan y Volans considera que la agenda necesita revisarse, y más de la mitad cree que esa revisión debe ser radical. Este no es solo un llamado al cambio, sino una advertencia seria: la sostenibilidad no es sostenible si seguimos como hasta ahora. Es momento de replantear el camino.
El gran desencanto: ¿quién está fallando?
A pesar de décadas de trabajo, gobiernos, empresas e incluso la ONU están reprobados en la percepción de quienes más saben del tema. Solo el 5% de los expertos valora positivamente el papel de los gobiernos nacionales, mientras que el sector privado apenas alcanza un 14%. La confianza en Naciones Unidas también se ha desplomado 12 puntos desde 2021.
Las ONG, tradicionalmente percibidas como agentes de cambio, no se salvan: su aprobación cayó 16 puntos, quedando en 45%. Los actores clave de la sostenibilidad no solo están estancados, sino perdiendo legitimidad. Ante este panorama, la pregunta que se impone es contundente: ¿cómo esperamos avanzar si quienes lideran el camino ya no convencen a nadie?
Este diagnóstico refuerza la idea central de este estudio: la sostenibilidad no es sostenible bajo los esquemas actuales. Y no es una afirmación alarmista, sino una fotografía precisa de la percepción global entre quienes han dedicado su vida profesional a este campo.
Resistencias crecientes: la otra cara del problema
En paralelo a la ineficacia institucional, crece la resistencia social y política. El 70% de los expertos identifica una reacción negativa significativa contra la agenda de sostenibilidad, con una intensidad preocupante en América del Norte, donde alcanza el 91%. La polarización política y cultural se convierte en un obstáculo directo al cambio estructural.
Este fenómeno no solo desacelera avances; también los revierte. En contextos como EE.UU., las discusiones sobre acción climática, equidad y diversidad se han convertido en banderas de batalla partidista, restando legitimidad y apoyo a políticas clave.
Frente a este escenario, los líderes deben entender que la sostenibilidad no es sostenible si no se protege de la manipulación ideológica y se construye desde el consenso, no desde la confrontación.
¿Dónde sí hay esperanza? Impacto vs. viabilidad
A pesar de los desafíos, el estudio identifica rutas concretas hacia una sostenibilidad más efectiva. La innovación tecnológica, la integración de ESG en decisiones empresariales y la economía circular son percibidas como acciones de alto impacto y factibilidad. Aquí hay una oportunidad para reenfocar esfuerzos.
A nivel público, las políticas de fijación de precios al carbono y el desarrollo de ciudades sostenibles también destacan por su alto potencial transformador. Estas acciones no requieren revoluciones imposibles, pero sí voluntad política y alianzas intersectoriales fuertes.
El mensaje es claro: la sostenibilidad no es sostenible como ideal abstracto. Necesita convertirse en un conjunto concreto de acciones integradas, medibles y adaptables que realmente respondan a los contextos locales y globales.
Insurgentes vs. titulares: dos visiones de futuro
El informe también propone una lectura interesante sobre las mentalidades dentro del ecosistema de sostenibilidad: titulares e insurgentes. Los primeros apuestan por mejoras graduales y regulación institucional; los segundos impulsan cambios disruptivos y nuevas formas de gobernanza.
Mientras los tradicionalistas e institucionalistas abogan por ajustes desde adentro, los pathfinders y radicales exigen reimaginar el sistema completo. La diversidad de perspectivas refleja un campo en tensión, pero también en movimiento.
Esta segmentación no es una lucha de bandos, sino una señal de que la pluralidad de enfoques es vital. Pero no podemos ignorar la advertencia de fondo: la sostenibilidad no es sostenible sin una estrategia común que articule estas visiones divergentes hacia metas compartidas.
Liderazgo con visión: lo que hace falta
Más allá de las tácticas, lo que se necesita es liderazgo. Líderes valientes que asuman la insatisfacción actual como un punto de inflexión y no como una crisis sin salida. El 90% de los expertos está de acuerdo: los enfoques actuales son insuficientes y deben evolucionar.
Este momento crítico debe leerse como una oportunidad. Las empresas tienen en sus manos la posibilidad de generar soluciones que además de rentables, sean regenerativas. Desde la inversión de impacto hasta la educación en sostenibilidad, hay caminos viables, solo falta voluntad.
No olvidemos que la sostenibilidad no es sostenible si no está respaldada por líderes coherentes con el largo plazo, capaces de asumir riesgos, escuchar nuevas voces y acelerar el paso sin perder el rumbo.
Reiniciar la brújula
Lo que deja claro este estudio es que no basta con hacer más de lo mismo. La narrativa tradicional de la sostenibilidad está agotada. Es hora de dejar atrás la complacencia y entrar en una fase de rediseño profundo.
Las estrategias del futuro no podrán construirse con herramientas del pasado. Necesitamos un nuevo lenguaje, nuevas métricas y nuevos liderazgos que reconozcan que la sostenibilidad no es sostenible si sigue siendo un apéndice de los negocios y no su núcleo.
La brújula está lista para reiniciarse. Solo necesitamos el valor para girarla.
