A veces, ayudar a otras personas no requiere una donación multimillonaria, ni acciones monumentales, sino que puede comenzar con algo tan pequeño como comprar una galleta y aún así puede marcar la diferencia. Esto es algo que Panda Express —cadena de restaurantes de comida chino-americana perteneciente a Grupo restaurantero Gigante (GRG)— comprende muy bien.
Por ello, a través de una iniciativa organizada por su brazo filantrópico, Panda Cares —cuya misión es apoyar a niñas, niños y jóvenes en situación de vulnerabilidad—, logró recaudar fondos destinados a financiar cirugías para niñas, niños y adolescentes de bajos recursos que viven con enfermedades complejas y para los que una intervención quirúrgica significa acceder a una mejor calidad de vida. De esta forma, las donaciones de Panda Express demostraron que un gesto cotidiano puede terminar teniendo un impacto trascendental para quienes reciben la ayuda.
Campaña de Panda Express ayuda a niñas y niños con enfermedades complejas
La campaña de Panda Express y Panda Cares permaneció activa de agosto de 2025 a agosto de 2026 en 27 sucursales de la cadena. La dinámica combinó donativos en alcancías y en caja de cobro con la venta de la Galleta Panda, un producto con causa por el que se destinaban cinco pesos a la iniciativa por cada pieza vendida. También se habilitaron mecanismos de donación en medios digitales y puntos de venta.
El objetivo era apoyar al Centro de Cirugía Especial de México (CCEM), institución que brinda cirugías gratuitas a niñas y niños en condición de pobreza extrema que presentan malformaciones, deformidades graves o secuelas de parálisis cerebral, entre otras condiciones. Su trabajo busca reducir el grado de discapacidad y aumentar la independencia de los pacientes, con la intención de favorecer su integración en la familia, la escuela y la sociedad.
¿Por qué es tan relevante la campaña de Panda Express?
De acuerdo con el Dr. Salvador Mercado, fundador y director del CCEM, la infancia representa una etapa particularmente importante para intervenir este tipo de condiciones, ya que, según explica, entre los dos y los ocho años existe una “ventana de oportunidad” en la que es posible obtener mejores resultados mediante procedimientos quirúrgicos que, en muchos casos, pueden ser menos complejos, mientras que al crecer las cirugías pueden volverse más agresivas y los periodos de recuperación más largos.
Para el centro, las donaciones de Panda Express llegan en un momento especialmente relevante, ya que la institución enfrentó dificultades para mantener sus operaciones después de la pandemia debido a la disminución de los donativos empresariales y llegó a estar cerca de cerrar. Además, acumuló una lista de espera de 456 niñas y niños que requerían atención, por lo que hoy, contar con el apoyo de más donadores es crucial para seguir adelante:
“Gracias a Panda Cares vamos a poder realizar el tratamiento de nuevos niños que estaban en espera y que nos urge un poco resolverlo dentro de esta etapa que le llamamos ventana de oportunidad. Agradecemos el esfuerzo de Panda Cares y toda la gente que está involucrada”.
Dr. Salvador Mercado, fundador y director del CCEM.
Por eso, más que una cifra, para el CCEM este apoyo representa la posibilidad de atender a pacientes que no pueden esperar indefinidamente y para los cuales una cirugía puede marcar una diferencia significativa en su desarrollo y en su autonomía.
Logros de la campaña 2025-2026 de Panda Express
Donativo recaudado
Gracias a la campaña de Panda Express y a la colaboración de asociados y comensales, fue posible recaudar 178 mil 717.79 pesos, por lo que la compañía organizó un evento en el Panda Express Reforma, durante el cual se realizó la entrega simbólica del donativo.
Aporte adicional de Grupo Restaurantero Gigante
Al encuentro acudieron el Dr. Salvador Mercado, beneficiarios de la institución, así como integrantes y directivos de Panda Express y Grupo Restaurantero Gigante (GRG), entre ellos Gustavo Pérez Berlanga, Director de Responsabilidad Social en Grupo Restaurantero Gigante, quien durante la reunión anunció una aportación adicional de 71 mil 282.21 pesos, con el propósito de ampliar el apoyo a la institución.
Suma total de la campaña de Panda Express
De esta manera, el donativo final alcanzó los 250 mil pesos, recursos que contribuirán a financiar cirugías para niñas, niños y adolescentes atendidos por el CCEM. Después de la entrega, los asistentes pudieron compartir el momento mientras degustaron algunos de los platillos de Panda Cares.
Tal como explicó Ana Paula Ochoa, Brand Manager de Panda Express, para la compañía este tipo de iniciativas forman parte de su manera de apoyar a las comunidades en las que está presente y en esta labor, Panda Cares funge como el vínculo entre los valores de la empresa y las acciones que realiza en sus tiendas y es por eso que como una de sus acciones de responsabilidad social más recientes han impulsado esta campaña para ayudar a financiar las cirugías de niñas y niños de bajos recursos, con la convicción de que todo suma cuando se trata de ayudar:
“Al final no hay esfuerzo pequeño y esta campaña hoy se ve traducida en este cheque simbólico que entregamos el día de hoy”.
¿Cuál es el impacto de las donaciones de Panda Express?
No obstante, los logros de una campaña de este tipo no pueden explicarse únicamente desde la compañía. Detrás del resultado estuvieron también los colaboradores que promovieron la iniciativa en las sucursales y los comensales que decidieron comprar la Galleta Panda o realizar una aportación.
Por eso, con el objetivo de honrar el ánimo solidario de quienes participan en las campañas de Panda Express existe un ritual que se realiza cada que alguien dona en alguna de las sucursales: los colaboradores hacen sonar una campana y responden con un “gracias”. La dinámica busca reconocer públicamente la voluntad de quien contribuye y, al mismo tiempo, despertar la curiosidad de otros clientes para que conozcan la causa.
Karen García, líder de cocina de Panda Express Reforma, explicó que algunos clientes preguntaban por qué sonaba la campana y, al conocer la campaña, otros se animaban a participar. De esta forma, la experiencia en las tiendas busca convertir la acción individual en una cadena.
Al final, un gesto tan pequeño como decidir comprar la Galleta Panda terminó convirtiéndose en algo mucho más grande: la posibilidad de que más niñas y niños accedan a una cirugía capaz de transformar su vida. Un ejemplo de ello es el de Ivana, quien nació con artrogriposis múltiple congénita y enfrentó diversas complicaciones de salud. Su familia llegó al CCEM en busca de atención y, hasta ahora, ha recibido dos cirugías que han sido fundamentales para su desarrollo motriz.
Sus padres recuerdan que el panorama inicial era complejo y que existía la posibilidad de que Ivana no pudiera hablar o caminar. Sin embargo, su evolución ha sido distinta:
“La ayuda ha cambiado su vida increíblemente. Ahora ya le gusta cantar, ya empieza a caminar solita”, compartieron sus padres.
Historias como la de Ivana permiten dimensionar el alcance de las donaciones de Panda Express y cómo detrás de cada producto con causa, de cada peso aportado, existe la posibilidad de que una familia encuentre una alternativa para atender una condición que, de otro modo, podría representar años de espera o una carga económica imposible de asumir. Por eso, sus padres también quisieron agradecer a quienes participaron en la campaña:
“Gracias porque, aun si donaron desde un peso, a todas las familias que recibimos este apoyo nos cambiaron la vida de una manera increíble”.
¿Por qué los consumidores y colaboradores son vitales en una campaña como la de Panda Express?
La historia de esta campaña deja una idea sencilla: ayudar no siempre comienza con grandes acciones. Puede hacerlo una persona que compra una galleta, un colaborador que explica una causa, un gerente que impulsa una campaña o una empresa que decide ampliar un donativo. Cuando esos esfuerzos se encuentran, una aportación individual puede convertirse en recursos capaces de cambiar la vida de una familia.
Las donaciones de Panda Express destinadas al CCEM muestran justamente el valor de esa suma de voluntades y gracias a ello, los 250 mil pesos reunidos contribuirán a que niñas, niños y adolescentes que enfrentan limitaciones puedan acercarse a una cirugía que les permita recuperar funcionalidad, independencia y nuevas posibilidades para su futuro. Porque, al final, una galleta sí puede convertirse en algo mucho más grande: una oportunidad para vivir mejor.
