En un contexto global marcado por crisis climáticas, desigualdad social y sistemas de salud presionados, la filantropía ha dejado de ser un acto accesorio para convertirse en un motor estratégico de transformación. Hoy, las grandes fortunas no sólo se miden por su valor en el mercado, sino por su capacidad de incidir en la solución de los problemas más urgentes del planeta. Desde la innovación científica hasta la justicia social, el capital filantrópico está redefiniendo el alcance del impacto privado en la esfera pública.
Bajo esta lógica, Forbes elaboró su listado de los 25 filántropos de Estados Unidos más generosos, una radiografía del poder de donación en uno de los países donde la filantropía empresarial e individual ha moldeado universidades, sistemas hospitalarios, agendas climáticas y programas de desarrollo global. No se trata sólo de quién dona más, sino de quién dona mejor: con visión de largo plazo, estructuras institucionales sólidas y estrategias alineadas a los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Las cifras son monumentales, pero más revelador aún es el porcentaje de patrimonio comprometido, las causas priorizadas y la velocidad con la que estos recursos se movilizan. Analizar a estos actores no sólo es observar actos de generosidad, sino descifrar hacia dónde se dirige el futuro de la inversión social privada y qué tan decisiva puede ser para cerrar brechas estructurales.
Las cifras detrás de la generosidad: así se elaboró el listado
Para comprender el alcance de este listado es clave revisar la metodología empleada por Forbes, la cual se centra en el análisis histórico de las donaciones realizadas en vida por los grandes patrimonios de Estados Unidos. El ranking no mide promesas filantrópicas ni compromisos futuros, sino recursos efectivamente desembolsados hacia causas sociales, fundaciones propias y terceros. Asimismo, contrasta el monto total donado con el patrimonio neto actual de cada filántropo, permitiendo dimensionar no sólo quién da más en términos absolutos, sino quién ha destinado una mayor proporción de su fortuna al bien público.
Otro elemento metodológico relevante es la trazabilidad de las donaciones. Forbes integra información de reportes fiscales, fundaciones privadas, anuncios públicos y documentos financieros auditados para estimar las cifras acumuladas. Esto incluye tanto aportaciones directas como transferencias a vehículos filantrópicos —por ejemplo, fundaciones familiares o fondos asesorados por donantes— siempre que el destino final sea social. El enfoque privilegia la transparencia y la comparabilidad interanual, lo que permite observar la evolución de la filantropía estratégica en EE.UU.
Entre los hallazgos más relevantes destaca la creciente concentración de donaciones en causas estructurales como salud global, cambio climático, educación y reducción de desigualdades. También resalta un cambio generacional: nuevos donantes están acelerando la entrega de capital en vida, rompiendo con el modelo tradicional testamentario. Finalmente, el listado evidencia que la filantropía ya no se limita a la caridad, sino que opera como un instrumento de transformación sistémica, capaz de influir en políticas públicas, innovación social y escalamiento de soluciones a problemas complejos. Sin más preámbulos, te presentamos a los 25 más generosos de Estados Unidos, a continuación.
Los 25 filántropos más influyentes de EE.UU.
1. Warren Buffett
Considerado el mayor donante de la historia moderna, Warren Buffett —CEO de Berkshire Hathaway— ha convertido la filantropía en el eje de su legado. A través de donaciones principalmente canalizadas a la Bill & Melinda Gates Foundation y a fundaciones familiares, ha aportado más de US$56,000 millones a lo largo de su vida. Su patrimonio neto ronda los US$120,000 millones, lo que implica que ha comprometido cerca del 47% de su fortuna a causas sociales. Su enfoque se centra en salud global, reducción de la pobreza y educación, bajo una lógica de filantropía de alto impacto basada en evidencia. Buffett también es cofundador del Giving Pledge, iniciativa que impulsa a multimillonarios a donar la mayor parte de su riqueza.
2. Bill Gates y Melinda French Gates
Cofundador de Microsoft, Bill Gates ha redefinido la filantropía estratégica mediante la Bill & Melinda Gates Foundation, una de las organizaciones privadas más influyentes del mundo. Sus donaciones personales superan los US$39,000 millones, mientras que su patrimonio neto se estima en alrededor de US$140,000 millones, lo que representa aproximadamente un 28% de su riqueza ya comprometida. Sus aportaciones se enfocan en erradicación de enfermedades infecciosas, acceso a vacunas, sistemas de salud, agricultura resiliente y educación. Su modelo se caracteriza por alianzas público-privadas y financiamiento a gran escala para innovación científica.
Por su parte, Melinda French Gates, empresaria y filántropa independiente tras su separación de Bill Gates, ha consolidado una agenda propia centrada en equidad de género. Ha donado más de US$17,000 millones entre contribuciones a la fundación que cofundó y su organización Pivotal Ventures. Su patrimonio neto se estima en cerca de US$13,000 millones, lo que implica que ha destinado más del 100% de su riqueza inicial transferida a compromisos filantrópicos a lo largo del tiempo. Sus prioridades incluyen derechos de las mujeres, salud reproductiva, liderazgo femenino y justicia económica, posicionándola como una de las voces más influyentes en filantropía con enfoque de género.
3. MacKenzie Scott
Novelista y exesposa de Jeff Bezos, MacKenzie Scott se ha convertido en una de las filántropas más influyentes y disruptivas del mundo por la velocidad y el modelo de sus donaciones. Desde 2020 ha entregado más de 17,000 millones de dólares a miles de organizaciones, una cifra que la posiciona entre quienes más han donado en menor tiempo en la historia reciente. Su patrimonio neto, estimado por Forbes en alrededor de 35,000 millones de dólares, implica que ha destinado cerca de un 50% de su riqueza a causas sociales. Su enfoque se distingue por otorgar donaciones sin restricciones a organizaciones de base que trabajan en equidad racial, igualdad de género, seguridad alimentaria, educación y desarrollo comunitario. Su modelo ha redefinido la filantropía tradicional al priorizar la confianza institucional, la rapidez en la entrega de recursos y el impacto directo en comunidades históricamente subfinanciadas.
4. Michael Bloomberg
Exalcalde de Nueva York y fundador de Bloomberg LP, Michael Bloomberg ha donado más de US$17,400 millones a lo largo de su vida. Su patrimonio neto supera los US$95,000 millones, lo que equivale a cerca del 18% de su riqueza comprometida filantrópicamente. Sus contribuciones se concentran en acción climática, salud pública, control del tabaco, seguridad de armas y fortalecimiento de ciudades. Bloomberg Philanthropies se ha posicionado como actor clave en financiamiento climático y transición energética a nivel global.
5. George Soros
El inversionista y fundador de Open Society Foundations ha donado más de US$32,000 millones para promover democracia, derechos humanos y libertad de prensa en más de 120 países. Con un patrimonio neto cercano a los US$7,000 millones, Soros ha destinado más del 80% de su fortuna original a causas sociales, uno de los porcentajes más altos del ranking. Su filantropía se distingue por financiar sociedad civil, transparencia gubernamental, justicia racial y apoyo a comunidades vulnerables, particularmente en Europa del Este, África y América Latina.
6. Marilyn Simons y familia
Marilyn Simons y su familia se han consolidado como una de las figuras más relevantes dentro del ecosistema filantrópico estadounidense, tras continuar y ampliar el legado solidario del pionero del comercio cuantitativo Jim Simons. A lo largo de su vida, han canalizado 10.3 mil millones de dólares en donaciones, con un incremento reciente de 0.9 mil millones, enfocando sus aportaciones principalmente en ciencia y matemáticas, áreas estratégicas para el desarrollo del conocimiento global. Su patrimonio neto asciende a 109,000 millones de dólares, de los cuales aproximadamente 19% ha sido destinado a causas filantrópicas, reflejando un compromiso significativo con el avance científico. Como ejemplo reciente, en abril Marilyn Simons comprometió 80 millones de dólares para lanzar la Colaboración Simons sobre Neurociencia Ecológica, una iniciativa orientada a profundizar la investigación interdisciplinaria sobre cerebro y medio ambiente, ampliando así el impacto de su inversión social en la ciencia de frontera.
7. Steve y Connie Ballmer
Steve y Connie Ballmer figuran de manera consistente entre los filántropos más influyentes de Estados Unidos por la escala y la orientación estratégica de sus donaciones. El ex CEO de Microsoft y su esposa han aportado 6.5 mil millones de dólares a lo largo de su vida —con un incremento reciente de 1.5 mil millones— enfocados principalmente en la movilidad económica y el bienestar infantil. Su patrimonio neto asciende a 141,000 millones de dólares, por lo que sus contribuciones representan alrededor del 4% de su fortuna. A través del Ballmer Group, la pareja ha financiado apoyos para comunidades afectadas por incendios en California, además de comprometer hasta 170 millones de dólares anuales para educación preescolar en Washington y 72 millones para clínicas de salud mental en varios estados, consolidando un enfoque sistémico de impacto social.
8. Mark Zuckerberg y Priscilla Chan
Mark Zuckerberg y Priscilla Chan se han consolidado como una de las duplas filántropos más influyentes de la nueva economía digital al vincular tecnología de frontera con ciencia médica. A lo largo de su vida han donado 6.1 mil millones de dólares —con un incremento reciente de 1,000 millones— orientando sus recursos hacia la biología impulsada por inteligencia artificial. Con un patrimonio neto estimado en 213,000 millones de dólares, sus contribuciones representan cerca del 3% de su fortuna. A través de la Iniciativa Chan Zuckerberg y su Biohub, la pareja ha apostado por acelerar la cura o prevención de enfermedades mediante IA, destinando tan sólo en 2025 más de 400 millones de dólares a esta plataforma científica, lo que refleja una filantropía enfocada en innovación biomédica de largo plazo.
9. Sergey Brin
Sergey Brin, cofundador de Google, se mantiene entre los filántropos más influyentes del sector tecnológico al canalizar su fortuna hacia la ciencia médica y la acción climática. A lo largo de su vida ha donado 5.1 mil millones de dólares —con un aumento reciente de 1.2 mil millones— concentrando sus aportaciones en la investigación del Parkinson y en iniciativas contra el cambio climático. Con un patrimonio neto estimado en 249,000 millones de dólares, sus contribuciones representan alrededor del 2% de su riqueza. Destaca una donación acumulada de 2,200 millones de dólares para estudiar el Parkinson —incluidos 477 millones en 2025— motivada por la experiencia personal de su familia, además de 345 millones destinados a organizaciones climáticas y nuevos esfuerzos filantrópicos enfocados en trastornos del sistema nervioso central como el autismo.
10. Jeff Bezos y Lauren Sánchez Bezos
Jeff Bezos y Lauren Sánchez Bezos han consolidado una plataforma filantrópica que combina acción climática con atención a problemáticas sociales urgentes. En conjunto, han donado 4.7 mil millones de dólares a lo largo de su vida —con un incremento reciente de 0.6 mil millones— enfocando sus aportaciones en la lucha contra el cambio climático y el apoyo a personas sin hogar. Con un patrimonio neto estimado en 250,000 millones de dólares, sus contribuciones representan alrededor del 2% de su fortuna. A través del Fondo Bezos para la Tierra han destinado 2,400 millones de dólares de los 10,000 millones comprometidos hacia 2030, financiando soluciones como la monitorización de arrecifes con IA y la ganadería baja en metano; además, impulsan educación temprana gratuita mediante la Academia Bezos y programas de alojamiento temporal a través del Fondo Familias Día 1.
11. Phil y Penny Knight
Phil y Penny Knight han construido uno de los legados filantrópicos más influyentes en los ámbitos de la educación y la investigación médica en Estados Unidos. El cofundador de Nike y su esposa han donado 4.5 mil millones de dólares a lo largo de su vida —con un incremento reciente de 0.5 mil millones—, lo que representa cerca del 12% de su patrimonio neto, estimado en 31.8 mil millones de dólares. Su apuesta más emblemática es el respaldo al Instituto Oncológico Knight de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, al que prometieron una donación récord de 2,000 millones de dólares, considerada la mayor realizada a una institución académica o centro de salud en el país. Este compromiso se suma a aportaciones previas de 100 millones en 2008 y 500 millones en 2013, consolidando una estrategia de impacto de largo plazo contra el cáncer.
12. Dustin Moskovitz y Cari Tuna
Dustin Moskovitz y Cari Tuna destacan por una filantropía altamente estratégica enfocada en riesgos globales y salud pública. El cofundador de Facebook y la ex periodista han donado 4.3 mil millones de dólares a lo largo de su vida —con un incremento reciente de 0.8 mil millones—, lo que equivale a cerca del 29% de su patrimonio neto, estimado en 10.5 mil millones de dólares, uno de los porcentajes de entrega más elevados entre grandes donantes. Su enfoque prioriza la salud global y, más recientemente, la seguridad de la inteligencia artificial, principalmente a través de su plataforma filantrópica Coefficient Giving (antes Open Philanthropy). Tan sólo en 2025 destinaron 100 millones de dólares a organizaciones dedicadas a investigar riesgos de la IA —como vulnerabilidades en grandes modelos de lenguaje—, manteniendo a la par inversiones históricas en causas como la prevención de la malaria y otras enfermedades de alto impacto.
13. Barbara Picower
Barbara Picower, inversionista y filántropa estadounidense, es la viuda de Jeffry Picower —financiero vinculado al esquema Ponzi de Bernie Madoff y fallecido en 2009— y ha reconvertido esa fortuna en una plataforma de alto impacto social. A lo largo de su vida ha donado 4.1 mil millones de dólares —con un incremento reciente de 0.5 mil millones— posicionándose entre las filántropos más influyentes por su enfoque en la defensa de la democracia y la investigación médica. Aunque su patrimonio neto exacto no es público, se estima en menos de 100,000 millones de dólares, y su actividad se articula principalmente a través de la Fundación Freedom Together. Tan sólo en 2025 destinó más de 400 millones de dólares a iniciativas democráticas, mientras que, conforme al testamento de su esposo, la fundación ha distribuido miles de millones adicionales hacia ciencia médica, causas ambientales y programas de combate a la pobreza.
14. Lynn y Stacy Schusterman
Lynn y Stacy Schusterman han consolidado un legado filantrópico profundamente arraigado en la justicia social, la educación y el fortalecimiento comunitario. Viuda e hija, respectivamente, del multimillonario petrolero Charles Schusterman, han donado en conjunto 40,000 millones de dólares a lo largo de su vida —con un incremento reciente de 0.5 mil millones—, destinando recursos principalmente a la educación y al desarrollo de la comunidad judía. Con un patrimonio neto estimado en 4.4 mil millones de dólares, sus aportaciones representan aproximadamente el 47% de su fortuna, uno de los porcentajes de entrega más altos del listado. Históricamente vinculadas a causas judías y a iniciativas locales en Tulsa, Oklahoma, hoy también impulsan agendas de cambio social más amplias, incluyendo programas de reintegración para personas previamente encarceladas.
15. Edythe Broad y family
Edythe Broad, filántropa y productora cultural estadounidense, es la viuda del magnate inmobiliario y cofundador de KB Home, Eli Broad, con quien construyó uno de los legados filantrópicos más influyentes en ciencia, educación y artes en Estados Unidos. Junto con su familia han donado 3.6 mil millones de dólares a lo largo de su vida —con un incremento reciente de 0.1 mil millones— enfocando actualmente sus contribuciones en acción climática y apoyo a personas sin hogar. Con un patrimonio neto estimado en 7,000 millones de dólares, sus aportaciones representan cerca del 34% de su fortuna. Tras el fallecimiento de Eli Broad en 2021, Edythe ha mantenido activo el legado familiar, incluyendo la ampliación de 100 millones de dólares del Museo Broad en Los Ángeles y aportaciones históricas superiores a 1,000 millones al Instituto Broad del MIT y Harvard para investigación biomédica.
16. Michael y Susan Dell
Michael Dell, fundador y CEO de Dell Technologies, y su esposa Susan Dell, empresaria y filántropa enfocada en salud y educación infantil, han consolidado una de las plataformas de inversión social más relevantes del sector tecnológico. A lo largo de su vida han donado 3.3 mil millones de dólares —con un incremento reciente de 0.4 mil millones— posicionándose entre los filántropos más influyentes por su enfoque en educación y estabilidad económica. Con un patrimonio neto estimado en 139,000 millones de dólares, sus contribuciones representan cerca del 2% de su riqueza. Entre sus iniciativas más destacadas figura la asignación de 6,250 millones de dólares para crear 25 millones de cuentas de inversión infantil dentro del programa Invest America, además de una donación de 100 millones al Charter School Growth Fund para fortalecer infraestructura y oportunidades educativas para más de 725,000 estudiantes.
17. Pierre y Pam Omidyar
Pierre Omidyar, fundador de eBay, y Pam Omidyar han consolidado una plataforma filantrópica orientada a la equidad social, los derechos civiles y el desarrollo humano. A lo largo de su vida han donado 3.1 mil millones de dólares —con un incremento reciente de 0.1 mil millones— destinando sus recursos al alivio de la pobreza, la defensa de los derechos humanos y la educación. Con un patrimonio neto estimado en 12.1 mil millones de dólares, sus aportaciones representan cerca del 20% de su fortuna, reflejando un compromiso significativo con causas estructurales. A través de Omidyar Network impulsan iniciativas de gobernanza tecnológica como Humanity AI, mientras que Hopelab —fundada por Pam— ha producido investigaciones sobre el impacto de la tecnología en la salud mental juvenil, ampliando su incidencia en bienestar digital.
18. Eric y Wendy Schmidt
Eric Schmidt, ex CEO de Google, y Wendy Schmidt han orientado su filantropía hacia el fortalecimiento del conocimiento científico y el acceso educativo. En conjunto han donado 2.9 mil millones de dólares —con un aumento reciente de 0.6 mil millones— enfocando sus contribuciones en la educación y la investigación científica. Su patrimonio neto asciende a aproximadamente 37.2 mil millones de dólares, por lo que sus donaciones equivalen a cerca del 7% de su riqueza. A través de la Schmidt Family Foundation y otras iniciativas, la pareja ha financiado proyectos de innovación científica, sostenibilidad y desarrollo académico, posicionando su inversión social como catalizador de soluciones basadas en evidencia y tecnología avanzada.
19. Bernie Marcus y familia
El fallecido cofundador de Home Depot, Bernie Marcus, junto con su familia, construyó uno de los legados filantrópicos más activos en los ámbitos de la investigación médica y el fortalecimiento de causas judías. A lo largo de su vida canalizaron 2.7 mil millones de dólares en donaciones —con un incremento reciente de 0.7 mil millones— a través de la Marcus Foundation, aunque el porcentaje respecto a su patrimonio no ha sido divulgado públicamente. Su fortuna se estimaba en menos de 1,000 millones de dólares, lo que dimensiona la magnitud relativa de su entrega. Tan sólo en 2025, la fundación destinó 290 millones de dólares, incluyendo 30 millones a Stanford Medicine para desarrollar interfaces cerebro-computadora dirigidas a víctimas de accidentes cerebrovasculares, además de aportaciones de 19 millones a la Foundation for Defense of Democracies y 16 millones a Secure Community Network para fortalecer la seguridad de la comunidad judía.
20. Ken Griffin
Ken Griffin, fundador del fondo de cobertura Citadel, ha consolidado una presencia filantrópica significativa orientada a la investigación médica y la educación. A lo largo de su vida ha donado 2.5 mil millones de dólares —con un incremento reciente de 0.5 mil millones—, lo que representa cerca del 5% de su patrimonio neto, estimado en 51.8 mil millones de dólares. Sus contribuciones recientes incluyen 50 millones de dólares para impulsar escuelas chárter Success Academy en Miami, ciudad a la que trasladó su firma en 2022, así como 20 millones al Museo y Jardines Vizcaya. Además, en el marco del 250.º aniversario de Estados Unidos, aportó 15 millones al Centro Nacional de la Constitución y prestó piezas históricas de su colección personal, ampliando su impacto hacia la educación cívica y cultural.
21. George Kaiser
George Kaiser, magnate de la energía y la banca, ha orientado su filantropía al desarrollo comunitario integral, con especial énfasis en salud y educación. A través de su fundación ha donado 2.5 mil millones de dólares a lo largo de su vida —con un aumento reciente de 0.3 mil millones—, equivalente a aproximadamente el 14% de su patrimonio neto, estimado en 15.7 mil millones de dólares. Su impacto se concentra particularmente en Tulsa, Oklahoma, su ciudad natal, donde tan sólo en 2025 destinó 253 millones de dólares para fortalecer educación, atención médica y movilidad económica. Asimismo, ha financiado innovación local invirtiendo en CASSIE, empresa tecnológica de filtración de aire, y respaldado la creación del Centro de Política Educativa de la Universidad de Oklahoma para impulsar mejoras estructurales en el sistema educativo estatal.
22. John y Laura Arnold
John Arnold, ex operador de energía convertido en inversionista, y Laura Arnold han construido una de las plataformas filantrópicas más orientadas a la incidencia en políticas públicas basadas en evidencia. A lo largo de su vida han donado 2.3 mil millones de dólares —con un incremento reciente de 0.2 mil millones—, destinando sus recursos principalmente a la educación y la reforma de la justicia penal. Con un patrimonio neto estimado en 2.9 mil millones de dólares, sus aportaciones representan aproximadamente el 44% de su fortuna, uno de los porcentajes más elevados del listado. A través de Arnold Ventures —que emplea a más de 100 especialistas— han financiado más de 900 subvenciones, incluyendo 6.6 millones a Recidiviz para mejorar sistemas de datos penitenciarios y 5.7 millones a programas de empleabilidad en colegios comunitarios de Carolina del Norte.
23. Reed Hastings y Patty Quillin
Reed Hastings, cofundador de Netflix, y Patty Quillin han orientado su filantropía hacia la transformación educativa y el acceso al conocimiento. En conjunto han donado 2.2 mil millones de dólares a lo largo de su vida —con un aumento reciente de 0.1 mil millones— enfocados principalmente en educación. Con un patrimonio neto estimado en 4.9 mil millones de dólares, sus contribuciones representan cerca del 31% de su riqueza, reflejando un compromiso sustantivo con el desarrollo académico. Entre sus iniciativas recientes destaca la donación de 50 millones de dólares a Bowdoin College para lanzar la Iniciativa Hastings para IA y Humanidad, un programa destinado a explorar las implicaciones sociales, éticas y tecnológicas de la inteligencia artificial en la educación y la sociedad.
24. Donald Bren
Donald Bren, el magnate inmobiliario más rico de Estados Unidos, ha consolidado un perfil filantrópico centrado en la conservación ambiental y la educación, con donaciones acumuladas de 2.1 mil millones de dólares a lo largo de su vida, equivalentes al 10% de su patrimonio neto estimado en 19.2 mil millones. Su impacto académico es notable: ha financiado más de 60 cátedras en instituciones como UC Irvine, Caltech y la Universidad del Cuerpo de Marines, fortaleciendo la investigación y la formación de talento. Aunque el último año destinó 11 millones de dólares a escuelas y universidades, su legado estructural en infraestructura educativa y preservación ecológica mantiene una huella de largo alcance.
25. Charles Koch
Charles Koch ha dirigido su estrategia filantrópica hacia el alivio de la pobreza y la educación, acumulando 2.0 mil millones de dólares en donaciones —con un incremento reciente de 0.1 mil millones—, lo que representa el 3% de su patrimonio neto de 73.8 mil millones. A través de su red Stand Together, se sumó a una alianza con líderes como Bill Gates y Steve Ballmer para movilizar 1,000 millones de dólares enfocados en impulsar la movilidad económica mediante inteligencia artificial. Paralelamente, la Fundación Charles Koch destinó 68 millones de dólares en 2024, incluyendo 30 millones a la Universidad George Mason y su Instituto de Estudios Humanos, reforzando iniciativas académicas orientadas al pensamiento liberal clásico.
Filantropía estratégica: el poder de donar para transformar sistemas
Reconocer a los filántropos más influyentes de Estados Unidos no es sólo un ejercicio de admiración, sino una oportunidad para entender cómo el capital privado puede acelerar soluciones donde los recursos públicos y multilaterales resultan insuficientes. Las cifras analizadas por Forbes revelan algo más profundo que la generosidad: muestran estrategias de inversión social cada vez más sofisticadas, orientadas a ciencia, educación, salud global, justicia social y acción climática. Cuando las donaciones se estructuran con métricas, alianzas y visión de largo plazo, su impacto trasciende la caridad tradicional y se convierte en infraestructura para el bienestar colectivo.
En un contexto global marcado por desigualdades, crisis ambientales y brechas de acceso, el rol de los filántropos más influyentes seguirá siendo decisivo para catalizar innovación social, movilizar a otros donantes y redefinir la responsabilidad del sector privado. Entender quiénes son y por qué importan permite dimensionar el verdadero alcance de la filantropía contemporánea: no como un complemento, sino como un motor de transformación sistémica.
