En los últimos años, el cero neto pasó de ser un compromiso corporativo casi obligatorio en las agendas ESG a convertirse en blanco de cuestionamientos políticos y económicos. Lo que antes se comunicaba como una meta colectiva y estratégica hoy se presenta, en ciertos discursos, como una carga excesiva: costosa, lenta e incluso prescindible ante la presión inflacionaria y la crisis del costo de vida. Sin embargo, aunque el tono del debate haya cambiado, la evidencia científica no lo ha hecho.
El riesgo de esta narrativa regresiva no es reputacional; es estructural. Postergar el cero neto implica comprometer la seguridad alimentaria, la competitividad sectorial y la estabilidad económica de largo plazo. En sectores clave —como el de alimentos y bebidas en Escocia, valorado en 5,200 millones de libras— el retraso en la transición climática no solo vulnera metas gubernamentales, sino que expone a las empresas a un escrutinio creciente por parte de compradores internacionales, inversionistas y consumidores cada vez más exigentes.
Cero neto: del compromiso estratégico a la narrativa de carga
Existe un cambio inquietante en el discurso público sobre sostenibilidad pues, tal como señala edie, hoy el cero neto, que surgió como una respuesta técnica a la urgencia climática, enfrenta una “fatiga política” alimentada por soluciones de corto plazo y mensajes simplificadores. Algunos sectores incluso han sugerido “pausas” o “reinicios” en los objetivos ambientales, como si el calentamiento global respondiera a calendarios electorales.
Este giro discursivo tiene consecuencias profundas. Cuando el cero neto se percibe como un obstáculo para la rentabilidad o la productividad, las decisiones empresariales tienden a ralentizar inversiones en transición energética, innovación tecnológica y descarbonización de cadenas de suministro. La percepción condiciona el progreso, particularmente en una era digital donde la opinión pública y el escrutinio social influyen directamente en la reputación corporativa.
Sin embargo, es clave recordar que el cero neto no es un eslogan ni un destino único; es un proceso de transformación productiva. Requiere innovación, colaboración sectorial y resiliencia organizacional. Presentarlo como una carga invisibiliza sus beneficios sistémicos: reducción de riesgos físicos y regulatorios, acceso a nuevos mercados, eficiencia operativa y fortalecimiento de la licencia social para operar.
Competitividad, resiliencia y el caso del sector alimentario
El caso de la industria escocesa de alimentos y bebidas resulta ilustrativo. Con un valor estimado en 5,200 millones de libras, este sector enfrenta riesgos directos derivados del colapso climático: alteraciones en patrones de cultivo, escasez hídrica, afectaciones a la pesca y volatilidad en cadenas de suministro. Menos de una de cada 20 empresas del sector se considera plenamente preparada para el cero neto, una cifra que revela la brecha entre ambición y ejecución.
Desde mariscos hasta galletas de mantequilla o whisky, la transición hacia el cero neto no se limita al cumplimiento normativo o al conteo de carbono. Se trata de proteger la competitividad global de un sector emblemático. En mercados internacionales, los grandes compradores ya incorporan criterios ambientales estrictos en sus procesos de adquisición. No adaptarse implica perder contratos, reputación y posicionamiento estratégico.
Además, la sostenibilidad es un vector de diferenciación. La agricultura regenerativa, la gestión avanzada del desperdicio de alimentos y la innovación en empaques de bajo impacto no solo reducen emisiones; generan eficiencias, fortalecen marcas y responden a una demanda creciente por productos responsables. El cero neto, entendido como hoja de ruta sectorial, se convierte así en una ventaja competitiva y no en un sacrificio financiero.
Recuperar la narrativa: de tecnicismos a historias de valor
Uno de los desafíos centrales del cero neto es cultural. Durante años, la conversación se enmarcó en términos técnicos —factores de emisión, líneas base, alcances 1, 2 y 3— que, aunque fundamentales para la gestión, no necesariamente movilizan voluntades. La sostenibilidad comunicada exclusivamente en lenguaje técnico pierde capacidad de inspirar acción colectiva.
Recuperar la narrativa implica traducir métricas en historias humanas: productores que protegen recursos naturales, comunidades que fortalecen su resiliencia climática, empresas que innovan para reducir impactos sin sacrificar calidad. Ejemplos como pequeños productores artesanales que reducen emisiones o grandes compañías que transforman prácticas “de la granja a la mesa” demuestran que la acción es posible en cualquier escala.
El liderazgo sectorial también desempeña un papel crucial. Iniciativas como programas de compromiso de emisiones netas en industrias específicas muestran que la sostenibilidad puede ser práctica, rentable e inspiradora. Compartir casos de éxito no es marketing verde; es una estrategia para modificar percepciones y demostrar que el cero neto es alcanzable y económicamente racional.
En un contexto político complejo, el liderazgo empresarial implica avanzar incluso cuando el viento sopla en contra. La transición no será lineal, pero detenerla enviaría una señal de vulnerabilidad estratégica frente a mercados que avanzan con mayor decisión.
El cero neto como imperativo estratégico
La pregunta no es si el cero neto sigue siendo viable; es si podemos permitirnos abandonarlo. En un entorno de crisis climática creciente, presiones regulatorias y consumidores más informados, la inacción representa un riesgo mayor que la transición. Recuperar la narrativa significa volver a posicionar la sostenibilidad como motor de resiliencia, crecimiento y liderazgo global.
Para las empresas comprometidas con la responsabilidad social, el desafío es claro: sostener el rumbo incluso cuando el discurso público fluctúa. El cero neto no es una concesión política ni una moda corporativa; es el siguiente capítulo en la construcción de economías competitivas, seguras y preparadas para el futuro. La reputación y prosperidad de los sectores estratégicos dependerán de que esta historia no quede inconclusa.
